De meest recent gediagnosticeerde patiënten met reumatoïde artritis hebben vragen over hoe ernstig de ziekte zal worden en wat ze voor de toekomst kunnen verwachten. Ze zijn benieuwd naar de prognose die gepaard gaat met reumatoïde artritis en welke factoren zijn van invloed op de prognose. Patiënten vragen:
- Krijg ik te maken met een milde of agressieve ziektecursus?
- Wordt pijn ondraaglijk?
- Is invaliditeit onvermijdelijk?
- Zal ik kunnen werken en voor mijn gezin kunnen zorgen?
Bepaling van de prognose
Aanvankelijk was de prognose voor reumatoïde artritis gebaseerd op hoe geavanceerd de ziekte was toen de patiënt voor het eerst werd gediagnosticeerd. Een andere factor die wordt overwogen, is de leeftijd van de patiënt bij de eerste diagnose of bij het begin van de ziekte (toen de ziekte begon). Ten slotte, maar waarschijnlijk het belangrijkste, is hoe actief de ziekte momenteel is. Is reumatoïde artritis in een fakkel, een remissie of is het goed behandeld met de behandeling?
- Ongeveer 10 procent tot 20 procent van de patiënten met reumatoïde artritis heeft een plotseling begin van de ziekte, gevolgd door vele jaren zonder symptomen. Dit wordt beschouwd als een langdurige remissie.
- Sommige patiënten met reumatoïde artritis hebben symptomen die komen en gaan. Perioden waarin er weinig of geen symptomen zijn, die optreden tussen fakkels, kunnen maanden aanhouden. Dit wordt aangeduid als intermitterende symptomen van reumatoïde artritis.
- De meerderheid van de patiënten met reumatoïde artritis heeft het chronische, progressieve type reumatoïde artritis dat langdurig medisch management vereist.
Factoren die invloed hebben op de prognose
Patiënten met de volgende factoren hebben een grotere kans op een progressieve en destructieve vorm van reumatoïde artritis en een ernstig ziekteverloop:
- Flares die intens zijn en lang duren
- Zeer jong gediagnosticeerd en een actieve ziekte hebben gehad voor jaar
- Markers van ontsteking zijn verhoogd door laboratoriumtests (verhoogde CRP en ESR)
- Significante gewrichtsschade al zichtbaar op röntgenfoto’s bij diagnose
- Aanwezigheid van reumatoïde knobbeltjes
- Positief testen voor reumafactor of anti-CCP
Opstellen van een actieplan
Als u en uw arts hebben de factoren beoordeeld die van invloed zijn op uw prognose, het volgende wat u moet doen is periodiek die factoren opnieuw beoordelen. Met bepaalde tussenpozen moet u röntgenfoto’s, laboratoriumtests en een onderzoek hebben om te zien of uw fysieke resultaten zijn veranderd.
Als u vindt dat uw ziekte zeer actief is, bevindt u zich in een uitbarsting die niet te stoppen is, zijn de laboratoriumresultaten slechter of is het röntgenonderzoek van gewrichtsschade meer uitgesproken, moeten uw behandelingsopties worden heroverwogen. U en uw arts hebben mogelijk een nieuw plan van aanpak nodig om de progressie van de ziekte te vertragen of te stoppen. Veel van de nieuwe biologische behandelingen, vaak in combinatie met een traditionele DMARD, zijn succesvol geweest voor disease management.
Om het effect van reumatoïde artritis te beoordelen op hoe goed u de gebruikelijke dagelijkse activiteiten uitvoert, kunt u de Health Assessment Questionnaire (HAQ) nemen. Door de HAQ periodiek te nemen, kunt u bepalen of de functie verslechtert.
Nogmaals, u en uw arts moeten mogelijk uw behandelingsopties herzien.
