Reumatische koorts is een ernstige complicatie die kan optreden na een infectie met de Streptococcus-bacterie. Streptococcus veroorzaakt infecties zoals keelontsteking, roodvonk en cellulitis. Als deze infecties niet goed worden behandeld, kunnen ze leiden tot reumatische koorts, die het hart, de gewrichten, de huid en de hersenen kan beschadigen. Het treft meestal kinderen, meestal tussen 6 en 15 jaar oud, aangezien streptokokkeninfecties het meest voorkomen in deze leeftijdsgroep.
Symptomen
Symptomen van reumatische koorts kunnen zijn:
- Koorts
- Maagpijn
- Gewrichtspijn (artritis) – voornamelijk in de knieën, ellebogen, enkels en polsen
- Gewrichtszwelling
- Huidnodules
- Neusbloedingen
- Uitslag op torso, armen en benen die eruit zien ring of slang zoals
- Hartproblemen – kan leiden tot kortademigheid of pijn op de borst, maar heeft mogelijk helemaal geen symptomen
- Sydenham chorea – spierzwakte, schokkerige bewegingen van het gezicht, voeten en handen, moeite met emoties
Oorzaken
Reumatische koorts komt ongeveer 3 weken na een streptokokkeninfectie voor. Het is zeldzaam in de Verenigde Staten, maar komt vaak voor in andere delen van de derde wereld. Het komt meestal voor wanneer een streptokokkeninfectie onbehandeld blijft.
Diagnose
Er is geen eenvoudige bloedtest om reumatische koorts te diagnosticeren. Als een arts vermoedt dat een persoon reumatische koorts heeft, zou een diagnose gebaseerd zijn op meerdere tests en diagnostische criteria. Meestal wordt een persoon gediagnosticeerd als hij een recente streptokokkeninfectie heeft gehad en voldoet aan twee van de belangrijkste criteria of één hoofd- en twee minder belangrijke criteria.
Deze omvatten:
Major
- Pijn (artritis) in verschillende gewrichten
- Hartontsteking (carditis) – bepaald met behulp van een echocardiogram
- Navelstrengjes onder de huid
- Snelle schokkerige bewegingen
- Uitslag
Klein
- Koorts
- Abnormaal bloedonderzoek (hoog ESR of ander laboratorium testen)
- Gewrichtspijn
Behandeling
Reumatische koorts moet worden behandeld met antibiotica. Na de eerste behandeling moeten veel mensen gedurende vele jaren lage doses antibiotica gebruiken om te voorkomen dat de ziekte terugkeert.
Anti-inflammatoire geneesmiddelen (zoals aspirine, ibuprofen en corticosteroïden) kunnen ook worden gebruikt om de symptomen te beheersen.
Complicaties
Ernstige hartschade kan optreden bij reumatische koorts. Dit kan zijn: abnormale hartritmes (hartritmestoornissen), schade aan de hartkleppen (mitrale stenose of aortastenose), ontsteking van de hartweefsels (endocarditis of pericarditis) en hartfalen.
Sydenham chorea kan ook worden beschouwd als een complicatie van reumatische koorts, hoewel het ook een van de symptomen is. Het bestaat uit veranderingen in emoties, snelle schokkerige bewegingen van de handen, voeten en gezicht en spierzwakte. Dit zijn allemaal tekenen van neurologische schade, maar de schade is meestal niet permanent.
Lange-termijn effecten
De eenvoudigste manier om reumatische koorts te voorkomen is om elke streptokokkeninfectie volledig te behandelen. Als u of uw kind wordt gediagnosticeerd met keelontsteking, roodvonk of cellulitis, zorg er dan voor dat u al uw antibiotica gebruikt zoals voorgeschreven. Neem onmiddellijk contact op met uw arts als u tekenen van reumatische koorts heeft of zich zorgen maakt.
