Een RAST-test is een soort bloedtest die wordt gebruikt om op allergieën te testen. Deze tests, die gebruik maken van radioactiviteit, zijn grotendeels door artsen opgegeven ten gunste van nieuwere, nauwkeurigere vormen van allergietests, maar sommige artsen gebruiken ze nog steeds in bepaalde gevallen.
RAST staat voor "radioallergosorbent". RAST-tests zijn een zeer veilige manier om voedselallergieën te testen, maar ze zijn ook duur en worden niet als zo nauwkeurig beschouwd als voedseluitdagingen.
Medische verenigingen en het National Institute of Allergy and Infectious Diseases aanbevolen in 2010 dat artsen hun bloedallergietests laten uitvoeren naar wat de enzymgekoppelde immunosorbenttest of ELISA-test wordt genoemd. Deze allergietest maakt geen gebruik van radioactiviteit en is gevoeliger dan de RAST-test. Enkele allergisten gebruiken echter nog steeds RAST-tests.
Wanneer worden RAST-tests gebruikt?
In het verleden werden RAST-tests vaak gebruikt in combinatie met huidtesten of in situaties waarin andere tests als riskant worden beschouwd (bijvoorbeeld wanneer een patiënt een ernstige allergische reactie heeft ervaren na het eten van een voedsel). Ze worden nog steeds af en toe gebruikt in deze omstandigheden, hoewel artsen in de overgrote meerderheid van de gevallen ELISA-tests bestellen in plaats van RAST-tests.
Net als de nieuwere ELISA-voedselallergietesten, omvat de RAST-test het zoeken naar een reactie op het allergeen in een reageerbuis die eerder bloed van de patiënt bevat, niet in de patiënt zelf, dus er is geen risico op een negatieve allergische reactie bij de patiënt als onderdeel van de allergietest.
Prikproeven en voedseluitdagingen dragen dat risico op een bijwerking en daarom moeten ze onder medisch toezicht worden uitgevoerd.
Voordelen en nadelen van RAST-tests
RAST-tests worden als iets minder gevoelig beschouwd dan huidpriktesten, hoewel ze in principe als nauwkeurig en nuttig worden beschouwd.
Ze zijn waardevol omdat ze informatie kunnen geven over de mate van allergische reactie in het bloed van een patiënt, en ze nemen niet veel tijd in beslag.
RAST-tests kunnen ook worden gebruikt in sommige omstandigheden waar priktests dit niet kunnen. Het is bijvoorbeeld mogelijk om een RAST-test te gebruiken wanneer de geteste persoon ernstige eczeem of persistente netelroos door het hele lichaam heeft waardoor de priktest kan worden afgebroken, waardoor de prik kan worden verlaten testresultaten in kwestie.
Noch steekproeven, noch RAST-tests worden echter als nauwkeurig beschouwd als "blinde" voedseluitdagingen, waarbij u niet weet welk voedsel u gebruikt. Waar mogelijk zal een positieve RAST-test vaak worden bevestigd met een voedseluitdaging. Bovendien bestaan RAST-tests niet voor elk mogelijk allergeen, dus als een ongebruikelijke allergie wordt vermoed, kan uw arts er mogelijk niet voor testen met een RAST-test.
Wat te verwachten van een RAST-test
Uw deel van een RAST-test zal een eenvoudige bloedafname inhouden, die kan plaatsvinden op het kantoor van uw arts of in een laboratorium.
Zodra u uw bloedmonster hebt verstrekt, zal de technicus het vermoedelijke allergeen aan uw bloed toevoegen en zien hoeveel van dat allergeen zich hecht aan immunoglobuline E (IgE) in uw bloed. IgE is het deel van uw immuunsysteem dat verantwoordelijk is voor allergische reacties, en er is een iets andere vorm van IgE voor elk allergeen.
Vervolgens zal de laborant het bloed wassen zodat alleen het allergeen en het allergeenspecifieke IgE achterblijven. Ten slotte voegt de technicus een radioactief serum toe aan het mengsel, waardoor de concentratie van allergeenspecifiek IgE in het bloed van de patiënt kan worden gemeten.
Een heel woord
De meeste allergologen gebruiken de meer gevoelige ELISA-tests, in plaats van de oudere, radioactieve RAST-tests, om uw bloed op allergieën te testen. In sommige gevallen, bijvoorbeeld als uw arts van mening is dat het uitvoeren van de andere soorten allergietests voor u riskant kan zijn, kan uw arts een RAST-test verkiezen boven andere soorten tests.
Als u niet zeker weet welke test uw arts heeft besteld of de redenering achter de bevolen test, neem dan contact op met uw arts.
