We kennen de precieze oorzaken van leverkanker niet, maar risicofactoren zijn overmatig alcoholgebruik, roken, leverinfecties zoals hepatitis B en hepatitis C, bepaalde andere medische en genetische aandoeningen, en andere zorgen. Omdat er op dit moment geen screeningstest voor leverkanker is, is het zich bewust zijn van uw risicofactoren en het kennen van de tekenen en symptomen de beste manier om leverkanker te vinden in de eerdere, beter behandelbare stadia.
Leverkanker kan zowel kinderen als volwassenen treffen, maar komt het vaakst voor bij volwassenen. Er zijn verschillende soorten leverkanker, maar onderstaande risicofactoren verwijzen naar volwassen primaire leverkanker, hepatocellulair carcinoom en galwegkanker (cholangiocarcinoom). Studies hebben aangetoond dat leverkanker en galwegkanker wereldwijd toenemen en de belangrijkste doodsoorzaak zijn in sommige regio’s.
Veelvoorkomende risicofactoren
Kanker begint wanneer een reeks genmutaties ertoe leidt dat een cel onbeheersbaar wordt. Hoe dit gebeurt bij leverkanker is niet bevestigd, maar er zijn verschillende mechanismen gepostuleerd. Watisbekend is dat verschillende factoren iemands risico op het ontwikkelen van de ziekte verhogen. Sommigen van hen doen dit aanzienlijk, terwijl anderen het risico slechts een klein bedrag verhogen. Er zijn andere risicofactoren die worden overwogen, hoewel experts niet zeker weten of ze inderdaad verwant zijn.
Het is belangrijk op te merken dat het hebben van een risicofactor voor leverkanker niet betekent dat u de ziekte zult ontwikkelen.
Het is meestal een combinatie van samenwerkende factoren die resulteert in de ontwikkeling van een tumor. Combinaties van risicofactoren kunnen additief zijn, maar kunnen ook multiplicatief zijn, zoals met de combinaties van alcohol en roken of hepatitis B en roken. Maar mensen kunnen ook leverkanker krijgen als ze geen van de momenteel bekende risicofactoren voor de ziekte hebben.
Bekende risicofactoren zijn:
Ras en geslacht
Aziaten en Pacific Islanders ontwikkelen vaker leverkanker dan mensen van andere rassen, grotendeels als gevolg van de hepatitisepidemie in deze regio’s. Blanken ontwikkelen minder vaak leverkanker, maar de ziekte lijkt toe te nemen. Leverkanker komt ook veel vaker voor bij mannen dan bij vrouwen, hoewel de redenen niet helemaal duidelijk zijn.
Hepatitis B-infectie
Chronische hepatitis B-infectie is een belangrijke risicofactor voor de ontwikkeling van leverkanker en is de belangrijkste oorzaak van leverkanker in Afrika en het grootste deel van Azië. Ongeveer 95 procent van de mensen zuivert het virus zodra ze zijn geïnfecteerd, maar ongeveer 5 procent wordt chronisch drager van de ziekte. Het zijn deze mensen die een risico lopen op de ontwikkeling van leverkanker, hoewel sommige mensen met chronische hepatitis B meer risico lopen dan anderen.
Er zijn behandelingen beschikbaar, maar veel mensen weten niet dat ze het virus dragen of leven in een gebied waar medische zorg niet optimaal is. Over het algemeen hebben hepatitis B-dragers 100 keer meer kans om leverkanker te ontwikkelen, en 2,5 procent van de mensen met cirrose als gevolg van hepatitis B (en 0,5 tot 1 procent van mensen zonder cirrose) zal de ziekte elk jaar ontwikkelen.
Hepatitis C-infectie
Hepatitis C is ook een belangrijke risicofactor voor de ontwikkeling van leverkanker en is momenteel de belangrijkste oorzaak van leverkanker in de Verenigde Staten, Europa en Japan. In tegenstelling tot hepatitis B verwijderen veel mensen het virus niet en wordt het een progressieve ziekte. Ongeveer 10 tot 30 procent van de mensen die geïnfecteerd zijn, ontwikkelt cirrose.
Helaas weten de meeste mensen niet dat ze zijn geïnfecteerd en wordt het aanbevolen alle Amerikaanse volwassenen die tussen 1945 en 1965 zijn geboren, te testen. Wanneer hepatitis C wordt gevonden en behandeld met antivirale medicijnen, kan het risico op cirrose en waarschijnlijke leverkanker aanzienlijk worden verminderd.
Non-alcoholische leververvetting (NAFLD)
Niet-alcoholische leververvetting is een aandoening die lijkt op alcoholische leverziekte, maar resulteert in een opeenhoping van vet in de lever (leververvetting) door een ander mechanisme. Er wordt gedacht dat het een auto-immuunziekte is (waarbij het lichaam antilichamen tegen zichzelf maakt) en mogelijk een genetische component heeft. Bij NAFLD ligt het risico op leverkanker ongeveer vier keer hoger dan bij de algemene bevolking. Nauw verwant, kan het metabool syndroom ook een risicofactor zijn voor leverkanker.
Immunosuppressie
Immunosuppressie verhoogt het risico op leverkanker, evenals andere vormen van kanker. Het hebben van HIV / AIDS is geassocieerd met een vijfvoudig groter risico op het ontwikkelen van leverkanker. Ontvangers van orgaantransplantaten hebben twee keer zoveel kans om leverkanker te krijgen als de algemene bevolking, en het risico is nog groter voor diegenen die een levertransplantatie hebben gekregen.
Lupus (Systemisch Lupus Erythematosus)
De reden is onzeker, maar mensen met lupus hebben meer dan twee keer zoveel kans om leverkanker te ontwikkelen.
Diabetes
Mensen met diabetes hebben een risico op leverkanker dat twee tot drie keer hoger is dan de algemene bevolking. Van belang is dat het glucoside medicijn Glucophage (metformine) dit risico kan verminderen.
Chemische blootstellingen (en beroepsrisico’s)
Een aantal chemische blootstellingen zijn in verband gebracht met de ontwikkeling van leverkanker en zijn waarschijnlijke carcinogenen.
Een blootstelling die het publiek kan tegenkomen, is arseen in bronwater. Beroepsmatige blootstellingen zijn ook zorgwekkend, waaronder blootstelling aan vinylchloride (gevonden in kunststoffen), acrylamide, PFOA of perfluoroctaanzuur (aangetroffen in chemische reinigingsmethoden), polychloorbifenylen (PCB’s), perfluorhoudende chemicaliën (PFC’s), benzo (a) pyreen ( BaP) en trichloorethyleen.
Scleroderende cholangitis
Scleroderende cholangitis is een chronische leveraandoening die gepaard gaat met inflammatoire darmaandoening (zoals de ziekte van Crohn die gepaard gaat met colonkanker en colitis ulcerosa). Scleroserende cholangitis veroorzaakt ontsteking en littekenvorming van de galwegen, zodat de gal terugkeert in de lever en daar ook littekens veroorzaakt. Men denkt dat 10 tot 15 procent van de mensen met de ziekte cholangiocarcinoom (galbuiskanker) zal ontwikkelen.
Aflatoxineblootstelling
Hoewel het een ongebruikelijke risicofactor is in de Verenigde Staten, is dit wereldwijd een belangrijker symptoom. Aflatoxine B1 is een toxine geproduceerd door schimmels (van het geslacht Aspergillus) dat groeit op voedsel zoals tarwe, pinda’s, andere aardnoten, sojabonen en maïs. Het toxine veroorzaakt schade aan het p53-gen in levercellen – een tumorsuppressorgen dat helpt bij het repareren van beschadigd DNA en het remmen van de groei van schadelijke cellen. Er is onderzoek gaande en onderzoeken onderzoeken of aflatoxine op zichzelf staande leverkanker veroorzaakt of als een co-factor in combinatie met hepatitis B.
Strenge voedselvoorschriften en testen maken deze blootstelling in de Verenigde Staten ongebruikelijk, door blootstelling en vergiftiging is wereldwijd gebruikelijk. Het toxine wordt vaak aangetroffen in voedsel dat niet goed is opgeslagen, meestal in warme en tropische klimaten. Amerikaanse reizigers naar dergelijke gebieden moeten zich waarschijnlijk geen zorgen maken, maar men denkt dat langdurige blootstelling nodig is om leverkanker te veroorzaken.
Genetica
Leverkanker kan in families voorkomen (zelfs zonder een bekende genetische ziekte), en als u een familielid heeft met de ziekte (aan beide kanten), verhoogt u uw risico. Het risico is het grootst wanneer het een familielid in de eerste graad is, zoals een ouder, broer of zus of kind.
Sommige bekende genetische ziekten beïnvloeden ook het risico, waaronder:
Hemochromatose
Erfelijke hemochromatose (ijzerstapelingziekte) is een aandoening die wordt gekenmerkt door de verhoogde absorptie en opslag van ijzer in het lichaam, vaak in de lever. Na verloop van tijd leidt de aandoening meestal tot cirrose en leverfalen (evenals andere medische problemen).
Het risico op leverkanker bij mensen met hemochromatose is 20 keer hoger dan dat van de algemene bevolking. Behandeling (periodiek bloed afnemen) kan het risico op problemen verminderen, maar veel mensen weten niet dat ze de aandoening hebben totdat ze problemen krijgen. Er wordt gedacht dat 1 miljoen mensen in de Verenigde Staten worden getroffen door een van de soorten hemochromatose.
Primaire biliaire cirrose
Primaire biliaire cirrose is een aandoening die een genetische component lijkt te hebben, omdat deze in families voorkomt. Het is een progressieve, auto-immuunziekte waarbij gal zich opstapelt in de lever en de galwegen beschadigt en leidt tot leverbeschadiging en cirrose. Primaire biliaire cirrose gaat gepaard met een hoog risico op leverkanker, vergelijkbaar met dat van mensen met chronische hepatitis C.
De ziekte van Wilson
De ziekte van Wilson is een zeldzame genetische aandoening die wordt gekenmerkt door de ophoping van koper in het lichaam en waarvan wordt aangenomen dat het een risicofactor is voor leverkanker.
Andere erfelijke ziekten
Andere erfelijke aandoeningen die het risico op leverkanker kunnen vergroten, zijn alfa-1 antitrypsine-deficiëntie, tyrosinemie, porfyrie cutana tumarda en glycogeenstapelingsziekten.
Lifestyle Risicofactoren
Leefstijlfactoren zijn belangrijk bij de ontwikkeling van leverkanker. Hoewel u niet veel van de hierboven genoemde algemene risicofactoren kunt beheersen, heeft u wel het vermogen om deze te beïnvloeden.
Overmatig langdurig alcoholgebruik
Overmatig langdurig alcoholgebruik kan een aantal leveraandoeningen veroorzaken, waaronder alcoholische hepatitis en alcoholische leverziekte. Na verloop van tijd ontwikkelt zich cirrose met duidelijke littekens in de lever en vaak leverfalen. Leverkanker wordt voornamelijk geassocieerd met zwaar drinken of de inname van meer dan drie drankjes op een dagelijkse basis, hoewel kleinere hoeveelheden nog steeds een significante en onomkeerbare leverziekte kunnen veroorzaken.
Alcoholintoxicatie, hoewel niet op korte termijn geassocieerd met leverkanker, kan het risico op gedrag geassocieerd met het krijgen van hepatitis B of C verhogen.
Roken
Roken is een risicofactor voor veel kankers en leverkanker is geen uitzondering. Verschillende studies suggereren een verband tussen roken en leverkanker, en degenen die zowel zwaar roken als drinken hebben een significant groter risico op de ziekte.
Kinderen die geboren zijn uit ouders die vóór of tijdens de zwangerschap roken, lopen een verhoogd risico op een zeldzame vorm van leverkanker die hepatoblastoom wordt genoemd.
Obesitas
De rol van obesitas bij leverkanker is op zich onzeker, maar obesitas verhoogt wel het risico op het ontwikkelen van niet-alcoholische leveraandoeningen, een aandoening die het risico op leverkanker vervaagt, evenals diabetes, wat wordt geassocieerd met drievoudige risico.
Anabole steroïde gebruik
Anabole steroïden, zoals die worden gebruikt door gewichtheffers, zijn een risicofactor voor leverziekte en leverkanker.
Kauwen Betel Quid
In de Verenigde Staten komt kauwgum kauwen soms voor als een risicofactor voor leverkanker in regio’s waar dit gebruikelijk is.
Andere risicofactoren
Er zijn aanwijzingen dat verwijdering van galblaas (cholecystectomie) het risico vergroot, hoewel onderzoekers niet zeker zijn van de verbinding.
De jury gaat ook na of er een verhoogd risico is gerelateerd aan het huidige gebruik van anticonceptiepillen.
Er wordt gedacht dat eriswat risico gerelateerd aan medische straling (zoals CT-scans van de buik), maar dit risico wordt waarschijnlijk grotendeels gecompenseerd door de potentiële voordelen van een dergelijke behandeling.
De parasiet die schistosomiasis veroorzaakt, is bestudeerd vanwege de mogelijke rol ervan bij leverkanker. In plaats van een risicofactor te zijn, wordt gedacht dat het een co-factor is bij leverkanker die gerelateerd is aan hepatitis B- en C-infecties.
