Depressie – die gevoelens van doordringende droefheid, apathie en zinloosheid – kunnen van grote invloed zijn op de kwaliteit van het leven dat een persoon ervaart. Maar onderzoek suggereert ook dat depressie een hoger risico op het ontwikkelen van dementie kan opwekken.
Een samenvatting van vijf onderzoeken
1. Onderzoekers hebben de resultaten beoordeeld van 23 studies die zijn uitgevoerd over depressie en dementie.
Ze ontdekten dat depressie de kansen op dementie aanzienlijk vergroot, zowel als een groep van alle vormen van dementie, als specifiek voor de ziekte van Alzheimer en voor vasculaire dementie. Interessant is dat het hoogste risico na een depressie was voor vasculaire dementie.
2. Een tweede onderzoek omvatte 1.764 deelnemers die ongeveer 8 jaar werden gevolgd en getest om depressiesymptomen en dementiesymptomen te evalueren. De onderzoekers ontdekten dat er een significante correlatie was tussen depressie in de late levensfase en het risico op dementie.
3. Onderzoekers voerden een uitgebreid overzicht uit van 16 studies over depressie in de laatste levensfase en vijf studies over depressie in het vroegere leven (depressie werd als "jonger leven" beschouwd als het vóór de leeftijd van 60 jaar aanwezig was). Na hun beoordeling concludeerden ze dat mensen met een depressie in de late of een vroegere levenstijd twee tot vier keer meer kans hadden om later dementie te ontwikkelen dan mensen zonder depressie.
4. Een vierde onderzoek toonde aan dat zowel depressie als diabetes type 2 een significant hoger risico op het ontwikkelen van dementie vormen en dat wanneer deelnemers zowel depressie als diabetes type 2 hadden, het risico op dementie zelfs groter was dan verwacht. (Het verwachte risico zou de toevoeging van de risico’s van zowel depressie als diabetes zijn geweest, maar het risico van de combinatie van die aandoeningen was zelfs nog groter.) Another 5. Een ander onderzoek meet het totale hersenvolume, hippocampusvolume en witte stoflaesies van oudere volwassenen zonder dementie. Deze deelnemers hadden symptomen van depressie en sommigen namen een antidepressivum. Antidepressivumgebruik en symptomen van depressie waren beide afzonderlijk geassocieerd met een afname van het totale hersenvolume, een afgenomen grootte van de hippocampus en een toename van witte stoflaesies in de hersenen – die allemaal vaak worden gezien bij dementie.
Waarom is depressie een risico voor dementie?
Het korte antwoord: we zijn niet helemaal zeker. We weten echter wel dat depressie geassocieerd is met veranderingen in de hersenen waardoor het waarschijnlijker wordt dat dementie zich ontwikkelt. Dit idee wordt ondersteund door onderzoek dat aantoont dat depressie in het vroegere leven een risicofactor is voor late-life dementie die zich vele jaren later ontwikkelt.
Het is ook mogelijk dat een depressie die zich kort voor de diagnose van dementie ontwikkelt, een van de eerste symptomen van dementie kan zijn, of een reactie op het besef dat het steeds moeilijker wordt om informatie te onthouden en te verwerken. Met andere woorden, depressie zou een symptoom kunnen zijn van, of een reactie op, vroege dementie.
Meer lezen: Depressie bij dementie ziet er niet altijd hetzelfde uit. Hier is hoe het te identificeren
-
Volgende stappen
Zoeken naar symptomen van depressie in jezelf en je dierbaren.
- Praat met uw arts over het behandelen van uw depressie.
- Overweeg zowel medicijnen als niet-medicamenteuze benaderingen om depressie te behandelen.
- Onthoud dat depressie meestal zeer goed te behandelen is, dus wacht niet. Hulp vragen kan de beste oplossing zijn, zowel voor uw huidige stemming en gevoelens, als voor uw cognitieve vaardigheden op de lange termijn.
