U kunt absoluut coeliakie hebben zonder diarree. Sterker nog, je kunt coeliakie krijgen met obstipatie als je belangrijkste spijsverteringsymptoom, je kunt coeliakie krijgen zonder spijsverteringsklachten, of je kunt zelfs de aandoening hebben zonder duidelijke tekens of symptomen.
Een decennium of twee geleden was "algemene kennis" van mening dat bijna iedereen die de diagnose coeliakie kreeg, volumineuze, stinkende diarree had, gepaard gaande met buikpijn, en was raildun vanwege gewichtsverlies als gevolg van de aandoening.
Sindsdien heeft medisch onderzoek echter aangetoond dat slechts een minderheid van de coeliakiepatiënten diarree heeft en dat veel mensen te zwaar zijn in plaats van ondergewicht bij diagnose.
In feite zijn er meer dan 100 mogelijke symptomen van coeliakie, en de meeste van hen hebben helemaal geen betrekking op uw maag-darmkanaal.
Een recent onderzoek in Ierland heeft bijvoorbeeld aangetoond dat 40% van de mensen diarree als hun belangrijkste symptoom opsomt. Echter, nog eens 34% zei dat ze helemaal geen spijsverteringsklachten hadden – sterker nog, bij meer dan een vijfde van de uiteindelijk gediagnosticeerde patiënten was het primaire symptoom anemie, wat alleen maar vage symptomen kan veroorzaken. Vrouwen met coeliakie hadden minder kans op gastro-intestinale symptomen dan mannen met de aandoening, hoewel het niet duidelijk is waarom, volgens de onderzoekers.
Een ander onderzoek – dit onderzoek waarbij familieleden van coeliakiepatiënten die zelf getest en vastbesloten waren om coeliakie te hebben – vond de zogenaamde "klassieke" coeliakie, met diarree en gewichtsverlies, in slechts ongeveer 28% van alle mensen met de diagnose coeliakie.
Intussen had in totaal 45% van de mensen in die studie ‘subklinische’ coeliakie, wat betekent dat ze weliswaar de kenmerkende darmbeschadiging hadden die werd aangetroffen in coeliakiepillen die bekend staan als villous atrophy, ze hadden geen klassieke coeliakie symptomen. In plaats daarvan hadden veel van hen auto-immuunziekten die verband hielden met coeliakie, waaronder schildklieraandoeningen en psoriasis.
Anderen hadden ondertussen atypische coeliakie symptomen zoals reflux.
Eindelijk had nog eens 28% van de mensen met de diagnose coeliakie in die studie eigenlijk een stille coeliakie, wat betekent dat ze helemaal geen duidelijke symptomen hadden.
Mensen die diarree en andere klassieke coeliakie-symptomen vertoonden, waren over het algemeen ouder dan degenen met subklinische symptomen of stille coeliakie, aldus de onderzoekers.
Daarom, als je je afvraagt of je moet worden getest op coeliakie (misschien heb je familieleden met coeliakie, of heb je andere auto-immuunziekten, zoals type 1 diabetes, nauw verbonden met coeliakie), praat dan met je arts over testen, zelfs als u geen last heeft van diarree – het is goed mogelijk om coeliakie te krijgen, zelfs als u dat symptoom niet hebt.
