De lens is een transparante structuur in het oog die direct achter de iris hangt en die lichtstralen op het netvlies brengt. De kristallijnen lens is de naam die wordt gegeven aan de natuurlijke lens waarmee mensen worden geboren. Kleine spieren die aan de lens zijn bevestigd, kunnen de lens van vorm doen veranderen, waardoor de ogen zich kunnen concentreren op nabije of verre voorwerpen.
Ook bekend als: Kristallijne lens
Functies van de lens
De kristallijne lens biedt ongeveer een derde van de scherpstellingskracht van het oog. De lens is flexibel en de kromming ervan kan veranderen door invloed van het corpus ciliare. Wanneer de kromming verandert, wordt de lens dikker en neemt het vermogen toe zodat het oog zich op verschillende afstanden op afbeeldingen kan concentreren. Deze verandering in scherpstellen wordt accommodatie genoemd. Wanneer ons oog ergens op een zeer korte afstand naar ons kijkt, trekt ons ciliaire lichaam samen en hierdoor worden de lens-zonules losgemaakt die de lens op zijn plaats houden en de lens dikker wordt. Wanneer het oog naar veraf gelegen beelden kijkt, ontspant het ciliaire lichaam, maken de zonulaellen van de lens een back-up en neemt de lens af in dikte en dit zorgt ervoor dat de beelden ver weg scherp worden.
De lens en breking
Breking, of het buigen van licht in het oog, treedt op wanneer het licht door de lens reist. Het licht buigt naar buiten of naar binnen, afhankelijk van de lens.
De lens stelt vervolgens beelden scherp op het netvlies. Als de lens veroorzaakt dat de focus achter het netvlies plaatsvindt, treedt verziendheid op. Als de lens ervoor zorgt dat de focus vóór het netvlies plaatsvindt, treedt bijziendheid op. Het dragen van een bril of contactlenzen corrigeert deze zichtproblemen.
De lens en presbyopie
Na verloop van tijd verliest de lens wat van zijn elasticiteit.
Dit verlies zorgt ervoor dat het oog enigszins verliest van zijn vermogen om scherp te stellen op voorwerpen in de buurt. Deze aandoening staat bekend als presbyopie. Rond de leeftijd van 40 hebben de meeste mensen een leesbril nodig. Presbyopie wordt vaak ‘kort-arm-syndroom’ genoemd omdat mensen het leesmateriaal liever buiten het lichaam houden om het gemakkelijker te kunnen lezen. Mensen met presbyopie kunnen klagen dat ze meer licht nodig hebben om te lezen. Ook verziende ogen voelen zich vermoeid en lijken gemakkelijker moe te worden. Sommige presbyope patiënten kunnen ook een fluctuerend zicht hebben, terwijl hun ogen proberen te compenseren voor het gezichtstekort.
Staar van de lens
Een cataract is een troebeling van de lens. Cataract ontwikkelt zich vaak naarmate we ouder worden en de lens troebel maken. Gelukkig groeien staar langzaam en kunnen het zicht gedurende meerdere jaren niet worden beïnvloed. Op de leeftijd van 65, heeft meer dan 90 procent van de mensen een cataract.
Cataractbehandeling omvat het vervangen van de troebele lens. Door de troebele lens te verwijderen, verbetert het zicht en de kwaliteit van leven. Cataractchirurgie omvat het verwijderen van de cataract en het plaatsen van een nieuw, helder lensimplantaat op zijn plaats. De procedure wordt meestal uitgevoerd onder lokale anesthesie op poliklinische basis, in de meeste gevallen minder dan een uur.
