Veel onderzoeken hebben aangetoond dat thee naast water veel voordelen voor de gezondheid heeft; thee is de op één na meest geconsumeerde drank ter wereld. Veel onderzoeken hebben aangetoond dat thee veel voordelen voor de gezondheid heeft, waaronder een positief effect op uw cholesterolniveaus.
Verschillende soorten thee
Thee is afgeleid van de Camellia sinensis plant en is ingedeeld in drie hoofdcategorieën:
- Groene thee
- Oolong thee
- Zwarte thee
Van deze soorten thee is groene thee de meest bekende thee, sinds het is in de oude geneeskunde gebruikt om kwalen zoals bloedingen en spijsverteringsstoornissen te genezen.
Groene thee verschilt van andere soorten thee omdat het minder verwerkingen heeft ondergaan. Omdat het niet het uitgebreide fermentatieproces zoals andere theeën ondergaat, blijven veel van de antioxidanten, met name catenines, behouden. De antioxidantactiviteit van cateninen staat bekend om een aantal gezondheidsvoordelen, waaronder kankerpreventie, bevordering van de mondgezondheid, verlichting van reumatoïde artritis en antibacteriële activiteit. Nu wint groene thee ook roem voor het verminderen van cholesterol.
Hoe effectief vermindert groene thee cholesterol?
De meeste onderzoeken naar de cholesterolverlagende effecten van groene thee hebben betrekking op het gebruik van het werkzame bestanddeel groene thee, catenine-extract, in tegenstelling tot de drank zelf.
De manier waarop thee cholesterol verlaagt is grotendeels onbekend, maar het lijkt:
- Verhoog LDL-receptoractiviteit in de lever
- Voorkomen van opname van cholesterol in de darmen
- Lagere LDL-cholesterol
- Verhoging HDL-cholesterol
- Lagere totale cholesterol
Eén studie onderzocht de cholesterolverlagend effect van 375 mg catenine-extract bij 200 mannen en vrouwen met een hoog cholesterolgehalte op een vetarm dieet.
Onderzoekers ontdekten dat het catenine-extract het totale cholesterol met 11,3 procent, LDL-cholesterol met 16,4 procent, triglyceriden met 3,5 procent en HDL met 2,3 procent liet zakken. Het catenine-extract dat in deze studie werd gebruikt, was echter niet zuiver en bestond uit 75 mg theaflavins (een antioxidant gevonden in zwarte thee), 150 mg groene thee catenines en 150 mg andere thee polyfenolen. Daarom werd in dit onderzoek slechts een klein deel van catenine-extract afgeleid van groene thee gebruikt. Bovendien suggereert deze studie dat je enorme hoeveelheden groene thee moet drinken om het cholesterol te verlagen en de resultaten te verkrijgen die je in dit onderzoek ziet.
Sommige studies hebben catenine-extract afgeleid van groene thee om het totale en LDL-cholesterolgehalte met respectievelijk 60% en 80% te verlagen. De meeste van deze onderzoeken variëren echter in de gebruikte hoeveelheid catenine-extract en de conditie van de deelnemers. Ondanks deze veelbelovende resultaten, hebben andere studies de cholesterolverlagende effecten van groene thee niet kunnen documenteren. Een meest recente studie concludeerde bijvoorbeeld dat 3,8 g catenine-extract (tot 18 kopjes per dag groene thee) of zes kopjes groene thee niet effectief waren in het verlagen van cholesterol.
Alle deelnemers aan de studie waren echter rokers. Dit resultaat kan dus op twee manieren worden geïnterpreteerd. Ten eerste zou dit kunnen suggereren dat roken op de een of andere manier het cholesterolverlagende vermogen van de catenines in groene thee tenietdoet. Ten tweede kunnen deze resultaten suggereren dat groene thee catenines niet effectief zijn in het verlagen van cholesterol, dus in strijd met andere studies die hebben gesuggereerd dat groene thee catenines het cholesterol verlagen. Op dit punt weten onderzoekers niet het antwoord op de vraag of groene thee catenines het cholesterol verlagen. Meer studies zouden moeten worden uitgevoerd om deze vraag verder te onderzoeken.
In 2006 werd bij de FDA een petitie ingediend voor groene theedranken om de gezondheidsclaim te dragen dat zij hart- en vaatziekten hebben verminderd. De Food and Drug Administration heeft deze petitie echter afgewezen met het argument dat er meer bewijsmateriaal nodig was om deze claim te verifiëren.
Kort samengevat zijn de huidige onderzoeken die er zijn over groene thee en het vermogen om cholesterol te verlagen tegenstrijdig en er is niet genoeg onderzoek gedaan om iemand te laten zeggen dat groene thee cholesterol verlaagt.
Heeft het drinken van andere soorten thee ook een lager cholesterolgehalte?
Volgens het huidige onderzoek kunnen oolong en zwarte thee ook cholesterolverlagende effecten hebben vanwege de aanwezigheid van antioxidanten van het catenine-type in de thee. In sommige studies lijken deze theeën echter niet zo goed te werken als groene thee. Dit is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat deze theeën een meer uitgebreid fermentatieproces ondergaan dan groene theeën.
