Er zijn veel gezondheidsvoordelen van calcium, zoals het versterken van botten, maar het kan ook hartvriendelijk zijn. Sommige studies vinden dat calcium cholesterol verlaagt.
Het vermogen van calcium om cholesterol te verlagen is al enkele jaren bekend. Mensen die in gebieden met hard water leven, hebben een lagere incidentie van overlijden en complicaties door hart- en vaatziekten dan mensen die zacht water drinken, en men gelooft dat calcium hier iets mee te maken kan hebben.
Van calciumsupplementen is aangetoond dat ze in sommige onderzoeken de bloeddruk enigszins verlagen. Verlaging van het cholesterolgehalte is de meest recente bevinding, maar studies zijn gemengd over of het echt werkt.
Hoe vermindert calcium het cholesterolgehalte?
Wetenschappers weten echt niet hoe calcium werkt. Men denkt dat het werkt door zich te binden aan galzuren en cholesterol in de dunne darm, vergelijkbaar met de manier waarop vezels en galzuurharsen werken. Door te binden aan cholesterol in de dunne darm, wordt cholesterol niet in het bloed opgenomen en wordt het in plaats daarvan via de faeces uit het lichaam uitgescheiden.
Wat stellen de studies voor?
De weinige studies die gekeken hebben naar het cholesterolverlagende vermogen van calcium zijn zeer gevarieerd, maar tonen aan dat ten minste 1000 mg elementair calcium het totale cholesterol enigszins verlaagt met ongeveer 2 tot 4%. Het calcium in elk onderzoek werd genomen als één dosis of gescheiden in porties van 400 mg. Bovendien keken de studies naar mensen met een hoog en normaal cholesterolgehalte, evenals naar mensen die een westers of vetarm dieet hebben.
In de onderzoeken waarbij elementair calcium de cholesterolspiegels leek te verlagen, werden vooral de HDL- en LDL-cholesterolwaarden beïnvloed. In feite hebben de huidige onderzoeken aangetoond dat ongeveer één gram calcium HDL kan verhogen met tussen de 1 en 5% en lagere LDL met ergens tussen de 2 en 6%. Triglyceriden werden in geen enkele van deze studies beïnvloed.
Er waren echter nog andere onderzoeken die nu een significant effect op cholesterol vertoonden als gevolg van een verhoogd calciumverbruik.
Hoeveel calcium heb ik nodig?
Hoewel er enkele onderzoeken zijn geweest die erop duiden dat elementair calcium het cholesterol enigszins kan verlagen, zijn er andere onderzoeken die suggereren dat calcium geen significant effect op cholesterol heeft. Daarom wordt het gebruik van alleen calcium om uw cholesterol te verlagen niet aanbevolen. Als u calcium aan uw gezondheidstoestel wilt toevoegen, moet u contact opnemen met uw zorgverlener.
De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid voor elementair calcium bij volwassenen ligt tussen de 1000 en 1200 mg per dag, waarbij voeding – in plaats van supplementen – de voorkeur geniet als bron van calcium. Dit is ongeveer dezelfde hoeveelheid die in sommige van de onderzoeken werd gebruikt, waarbij werd gekeken naar het vermogen van calcium om het cholesterolgehalte te verlagen.
Het calciumgehalte is hoog in voedingsmiddelen zoals zuivelproducten, bladgroenten en citrusvruchten; calciumhoudende supplementen zijn echter ook overal verkrijgbaar. Als u calciumsupplementen inneemt, moet u er rekening mee houden dat deze studieselementair calciumhebben gemeten, dus zorg ervoor dat u de labels van uw calciumsupplementen leest om de hoeveelheid elementair calcium in elk product te bepalen. En meer is niet noodzakelijkerwijs beter – te veel calcium consumeren kan leiden tot gezondheidsproblemen.
