Als wordt aangetoond dat koffie of thee het risico op leukemie, een kanker van de witte bloedcellen, verhoogt, zou dit voor veel mensen over de hele wereld het meest onaangename nieuws zijn. In de Verenigde Staten is koffie de enige drank die het meest wordt geconsumeerd, en het is de belangrijkste bron van cafeïne onder volwassenen. Dus de focus ligt hier op koffie, maar liefhebbers van thee moeten er rekening mee houden dat onderzoek naar zowel koffie als thee met betrekking tot het risico op leukemie.
Wanneer Nature’s Bounty niet gezond is
Laten we beginnen met het verdrijven van een mythe: alleen omdat koffie een natuurlijk product is dat van de aarde komt, betekent dit niet noodzakelijk dat het zonder risico is. Hemlock is natuurlijk. Radon is een volledig natuurlijk gas, maar het kan elk jaar bijdragen aan vele gevallen van longkanker.
Enkele van de schijnbaar quasi-onschuldige items op de "lijst van bekende carcinogenen voor kanker van de American Cancer Society" zijn de volgende:
- alcoholische drank
- oestrogeen-progestageentherapie (gecombineerd)*
- stof van leer
- vlees, wanneer verwerkt
- vis, specifiek wanneer gezout in de Chinese stijl
Als een van deze items deel uitmaakt van je leven, onthoud dan dat het absolute risico van een bekend carcinogeen belangrijk is om in gedachten te houden. Dat wil zeggen, het is belangrijk om te weten hoeveel een blootstelling aan een bepaald carcinogeen uw risico op kanker verhoogt, naast dat u weet dat een stof het risico heeft om dat risico te vergroten.
Een andere factor om te overwegen is dat er in uw gemiddelde kop koffie veel meer is dan cafeïne, aroma en smaak om mee te kampen. Een complexe drank, koffie bevat eigenlijk honderden biologisch actieve verbindingen, volgens het rapport in een recent nummer van het "Journal of the American College of Cardiology." Hetzelfde rapport vermeldde dat koffieconsumptie eigenlijk geassocieerd kan worden met een verminderd risico op type 2 diabetes en hypertensie, evenals andere aandoeningen geassocieerd met cardiovasculair risico zoals obesitas en depressie, hoewel deze voordelen niet zijn bewezen.
Koffie is dus behoorlijk biologisch actief en een deel van deze activiteit is mogelijk niet bevorderlijk. Sterker nog, zelfs als koffiebonen in hun natuurlijke staat geen kankerverwekkende stoffen voor de mens zouden bevatten, zou er altijd een theoretische mogelijkheid zijn om kankerverwekkende stoffen te introduceren tijdens elk van de vele stappen langs het pad van de tuinbouw naar de beker van de consument:
- planten en groei
- verzamelen en verwerken
- verpakken, opslaan, verhandelen, verzenden, importeren
- roosteren, malen en brouwen
Van struik tot café
Wat gebeurt er voordat uw naam wordt genoemd en de barista uw mokka laat aan het loket produceert? De kop koffie die we vandaag drinken is afgeleid van de zaden van Coffea arabica en / of Coffea canephora, nadat ze zijn verwerkt en geroosterd. Deze plantensoorten groeien uit tot struiken of kleine bomen waarvan het fruit of de zaden een belangrijk exportproduct zijn in Midden- en Zuid-Amerika, het Caribisch gebied en Afrika.
Deze prachtige planten kunnen echter veranderen. Sommige van de oudste koffiesoorten, net als erfstuk tomatenplanten, zijn vaak gevoelig voor ernstige koffieziekten; wanneer de planten gezond zijn, produceren ze zaden van hoge kwaliteit. Vanwege de verhoogde vatbaarheid voor ziekten, zijn fokprogramma’s actief op zoek naar nieuwe genetische combinaties of cultivars, met verbeterde ziekteresistentie en goede gewaskwaliteit.
Kortom, de chemische samenstelling van koffie vandaag, inclusief potentiële carcinogenen, is mogelijk niet de chemische samenstelling van koffie morgen.
De natuurlijke samenstelling van de plant is echter nog maar het begin. Na de groei en het oogsten zijn er verschillende verwerkingsmethoden in de industrie:
- Bij droge verwerking, of bij natuurlijke verwerking, worden rijpe koffie vruchten geoogst en verspreid over een oppervlak zoals cementterrassen of verpakte aarde om te drogen. Daar blijven ze 18 tot 24 dagen. Eenmaal gedroogd, wordt het verschrompelde fruitgedeelte verwijderd om wat bekend staat als perkamentkoffie te produceren; dit product wordt vervolgens opgeslagen en later gepolijst om de buitenlaag te verwijderen, waardoor groene koffie wordt gemaakt. Perkamentkoffie en groene koffiezaden worden opgeslagen in droge opslag om microbiële activiteit voorafgaand aan export en roosteren te minimaliseren.
- Bij natte verwerking worden het fruit en de pulp vanaf het begin van het zaad weggetrokken, met een slijmerige laag die de zaden bedekt. De zaden mogen gedurende 24 tot 72 uur in water bij omgevingstemperaturen fermenteren. Micro-organismen van fruit, zaad, handlers, water en verwerkingsmachines kunnen allemaal een rol spelen in de microbiële vergelijking en kunnen de koffiekwaliteit beïnvloeden.
Nat verwerkte bonen hebben de neiging om een meer zure kop koffie met minder body te produceren, volgens een rapport van Vaughan en collega’s onlangs gepubliceerd in "Applied and Environmental Microbiology." Hetzelfde rapport vermeldt dat een totaal van 215 genoemde soorten schimmels en 106 soorten bacteriën zijn gevonden in associatie met koffie fruit en zaadweefsels.
Afhankelijk van de betrokken microben, kan de stof ochratoxine A (OTA) soms de koffie besmetten. Zowel de soorten Aspergillus als Penicillium behoren tot die schimmels die OTA kunnen produceren, die zeer vaak voorkomt en alomtegenwoordig lijkt te zijn bij de productie van koffie, van fruit tot koffie. Het Internationaal Agentschap voor Onderzoek naar Kanker (IARC) heeft OTA geclassificeerd als mogelijk kankerverwekkend voor de mens.
Leukemie risico van koffie en thee: de Italiaanse studie
Toen onderzoekers Stefano Parodi en haar collega’s ontdekten dat de associatie tussen koffie-inname en leukemie onbekend was, ondernamen ze een studie om te proberen meer te leren. Ze waren ook geïnteresseerd in regelmatige consumptie van zwarte thee en elke associatie met het risico op leukemie.
Deze groep gebruikte gegevens van een grote populatie in Italië, een land met een hoog koffie-verbruik en een laag gebruik van groene thee. Deelnemers uit 11 Italiaanse regio’s werden geïnterviewd, waaronder 1771 controlepatiënten en 651 individuen met leukemie. Associaties tussen acute myeloïde leukemie (AML), acute lymfoïde leukemie, chronische myeloïde leukemie (CML), chronische lymfoïde leukemie en gebruik van koffie en thee werden geëvalueerd. De groep corrigeerde voor andere dingen die het risico op leukemie kunnen beïnvloeden, zoals geslacht, leeftijd, woongebied, roken, opleidingsniveau, eerdere chemotherapiebehandeling, alcoholgebruik en andere blootstellingen, waaronder bestraling en pesticiden.
Resultaten: Geen schijnbare link naar leukemie
Dit was een retrospectieve case-control studie, wat betekent dat je een associatie of link kunt vinden, maar niets zeker kunt zeggen over oorzaak en gevolg. Dat gezegd hebbende, resultaten van deze studie waren opnieuw geruststellend voor koffieliefhebbers en zwarte thee drinkers, gelijk.
Er werd geen verband vastgesteld tussen regelmatig koffie drinken en enige vorm van leukemie. In feite rapporteerde deze groep een klein beschermend effect van de thee-inname met betrekking tot myeloïde maligniteiten (AML en CML), wat duidelijker was voor AML. Er werd echter geen duidelijke dosis-responsrelatie gevonden.
Een heel woord
Voorafgaand aan deze studie waren er enkele meldingen in kleine onderzoeken naar een lager risico op leukemie bij reguliere koffieconsumenten. De huidige studie vond geen vermindering van het risico, maar aan de andere kant vertoonde het ook geen verhoogd risico.
Het is een individuele zaak
Vele voordelen van gewoon koffiegebruik zijn voorgesteld en lijken waarschijnlijk, hoewel ze niet definitief worden bewezen. Een van de vaak getheoretiseerde voordelen is de rol van koffie bij het voorkomen van leverkanker. Zoals met veel dingen als het gaat om inname en consumptie van voedsel, kan de juistheid van regulier koffieconsumptie zeer individueel zijn.
Bijvoorbeeld als u lijdt aan brandend maagzuur of zure terugvloeiing die wordt verergerd door koffie, of als cafeïne uw bloeddruk naar de hemel stuurt, of als u mogelijk gevoelig bent voor hartritmestoornissen veroorzaakt door koffie en stress, dan is de dagelijkse dosis van Java is misschien niet het beste voor jou. Overmatige koffie-inname is ook gekoppeld aan een verscheidenheid aan aandoeningen, om nog te zwijgen van slechte slaap. En, vanuit het oogpunt van maligniteit, zijn er aanwijzingen dat een hoog verbruik, meer dan 6,5 kopjes per dag, het risico op maagkanker zou kunnen verhogen.
Aan de andere kant, als u al jaren een gewone koffieconsument bent en u gedijt op uw ochtendfix, met mate, kunnen er voordelen te behalen zijn – en er is geen bewijs dat koffie uw risico op leukemie verhoogt. Matiging is de sleutel, en u moet het advies van uw arts volgen met betrekking tot eventuele specifieke gezondheidsproblemen die u heeft.
Ook vanuit het oogpunt van de gezondheid van het hart en het cardiovasculaire risico, als u room en suiker gebruikt, hoe lichter en zoeter u uw koffie neemt, hoe meer de potentiële risico’s van uw koffie-gebruik de mogelijke voordelen kunnen compenseren.
