We weten dat roken longkanker veroorzaakt, maar het is ook duidelijk dat sommige mensen hun hele leven roken en nooit longkanker ontwikkelen. Dus, welk percentage rokers krijgt daadwerkelijk longkanker? Hoeveel neemt dat risico af als je stopt?
Roken en longkanker
De meeste statistieken kijken naar het algehele risico op longkanker, waarbij zowel mensen die roken als mensen die nog nooit hebben gerookt, worden gecombineerd.
Op basis van statistieken in de Verenigde Staten is het levenslange risico dat een persoon longkanker ontwikkelt 6,4 procent of iets meer dan één op de 15 personen.
Het is duidelijk dat dit aantal hoger zou zijn voor degenen die hebben gerookt en lager voor degenen die dat niet hebben gedaan. We hebben maar heel weinig studies die deze aantallen hebben onderbroken tussen nooit-rokers, voormalige rokers en huidige rokers, maar een oudere Europese studie van 2006 heeft deze verschillen wel gemaakt. In die studie was het risico op het ontwikkelen van longkanker:
- 0,2 procent voor mannen die nooit gerookt hebben; 0,4 procent voor vrouwen
- 5,5 procent van mannelijke ex-rokers; 2,6 procent bij vrouwen
- 15,9 procent van de huidige mannelijke rokers; 9,5 procent voor vrouwen – 24,4 procent voor mannelijke ‘zware rokers’, gedefinieerd als het roken van meer dan vijf sigaretten per dag; 18,5 procent voor vrouwen
- Een eerdere Canadese studie citeerde het levenslange risico voor mannelijke rokers op 17,2 procent en 11,6 procent bij vrouwen tegenover slechts 1,3 procent bij mannelijke niet-rokers en 1,4 procent bij vrouwelijke niet-rokers.
Belangrijke oorzaak van aan kanker gerelateerde sterfgevallen
Om goed aan te geven waarom deze vraag zo belangrijk is, is het belangrijk erop te wijzen dat roken de belangrijkste oorzaak is van sterfgevallen door kanker voor zowel mannen als vrouwen in de Verenigde Staten. Eén op vier sterfgevallen door kanker is te wijten aan longkanker en longkanker doodt meer mensen dan borstkanker, prostaatkanker en colonkanker
gecombineerd. Van deze kankers is gedacht dat ten minste 80 procent kan worden toegeschreven aan roken. Er zijn veel chemicaliën in sigaretten waarvan bekend is dat ze kanker veroorzaken en meer die als toxisch voor mensen worden beschouwd. Het is echter niet alleen longkanker. Er zijn veel kankers die worden veroorzaakt door roken.
En het is niet alleen roken dat een probleem is, het wordt gedacht dat ongeveer 7300 mensen sterven aan longkanker elk jaar veroorzaakt door passief roken.
Longkankerrisico bij mensen die roken
Het lijkt erop dat hoe eerder u begint met roken, hoe groter uw risico op het ontwikkelen van longkanker. Uw risico hangt ook af van het aantal "pakjaren" dat u hebt gerookt. Een pakjaar is een getal dat wordt berekend door het aantal gerookte jaren te vermenigvuldigen met het aantal dagelijks gerookte pakjes sigaretten.
Stoppen met roken verlaagt het risico op longkanker, maar het kan enige tijd duren voordat uw risico afneemt. Als u meer dan een korte tijd hebt gerookt, zal uw risico nooit die van een nooit-roker bereiken. Maar het is nog steeds zeer de moeite waard om te stoppen. Onderzoekers die naar mensen in Azië en Australië keken, ontdekten dat mensen hun risico op het ontwikkelen van longkanker tot 70 procent konden verminderen door te stoppen met roken.
Volgens een schatting had een 68-jarige man die twee packs per dag 50 jaar (100 pakjaren) per dag rookte, een risico van 15 procent om in de komende 10 jaar longkanker te krijgen als hij zou blijven roken.
Als hij stopt met roken, daalt dit risico tot 10,8 procent.
U vraagt zich misschien ook af hoe het risico te verminderen maar niet te stoppen. Uit één onderzoek bleek dat mensen die meer dan 15 sigaretten per dag rookten hun risico aanzienlijk konden verlagen als ze het aantal sigaretten dat ze dagelijks rookten, halveerden. Een andere studie was minder positief over de afbouwbenadering en suggereerde dat stoppen volledig noodzakelijk was om een significant risicoverschil te bewerkstelligen.
Longkanker bij ex-rokers
Zoals hierboven vermeld, neemt het risico op longkanker zelden weer normaal af als iemand stopt met roken.
Ongeveer 80 procent van de mensen die vandaag longkanker krijgen, is niet-roker; ze hebben in het verleden nooit gerookt of vaker gestopt met roken (zijn voormalige rokers)
Risico voorspellen
Hoewel het onmogelijk is om echt te voorspellen wie longkanker zal ontwikkelen, heeft Memorial Sloan-Kettering Cancer Center een Longkanker Risico Beoordelingstool ontwikkeld waarin u uw gemiddelde risico op het ontwikkelen van longkanker in de komende 10 jaar kunt berekenen op basis van uw leeftijd en hoe lang je had of hebt gerookt.
De tool is ontworpen voor mensen in de leeftijd tussen 50 en 75 jaar die dagelijks tussen 10 en 60 sigaretten rookten gedurende een periode van 25 en 55 jaar. Het wordt voorafgegaan door een disclaimer die mensen eraan herinnert dat de tool slechts een voorspelling is gebaseerd op statistieken en niet betekent dat iemand longkanker zal of zal ontwikkelen.
Screening
Tot voor kort was er geen effectieve screeningstest voor longkanker. Mensen moesten vertrouwen op de vroege symptomen van longkanker in de hoop de ziekte te vinden in de vroege en meest behandelbare stadia van de ziekte.
Aangezien bijna de helft van de mensen wordt gediagnosticeerd als hun longkanker al in de gevorderde stadia is, is kennis van de symptomen alleen niet genoeg. Gelukkig – voor sommige mensen tenminste – is CT-longkanker screening goedgekeurd en, indien gebruikt volgens richtlijnen, kan de mortaliteit door longkanker met 20 procent in de Verenigde Staten verminderen.
Mensen die voor screening in aanmerking komen, zijn diegenen die:
tussen de 55 en 80 jaar oud zijn
- een 30-jarige geschiedenis van roken hebben
- blijven roken of stoppen met roken in de afgelopen 15 jaar
- zich in een redelijke fysieke conditie bevinden, zodat chirurgie gedaan worden als er een mis wordt gevonden
- Er zijn nog andere mensen die mogelijk ook gescreend willen worden. Bijvoorbeeld degenen die zijn blootgesteld aan kankerverwekkende stoffen op de werkplek. Als u denkt dat u mogelijk risico loopt, raadpleeg dan uw arts. Zelfs als u rookte, is het niet te laat om andere dingen te doen om uw risico op het ontwikkelen van longkanker te verlagen.
Een woord van heel dichtbij
Als u rookt of hebt gerookt, voelt u zich misschien ontmoedigd. Het kan helpen om deze statistieken vanuit een andere hoek te bekijken. In plaats van te piekeren dat uw risico op longkanker niet verdwijnt, zou u in plaats daarvan kunnen focussen op het feit dat 10 jaar na het stoppen van uw risico slechts de helft is van wat het nu is.
Het is nooit te laat om te stoppen. Zelfs voor degenen die kanker hebben, kan stoppen het verschil maken. Je zou misschien geïnteresseerd zijn in het bekijken van deze redenen om te stoppen met roken na een diagnose van kanker.
Naast het opgeven van de gewoonte, zijn er andere manieren om je kansen om te sterven aan kanker te verminderen. Gezond eten, een actieve levensstijl hebben en worden gescreend als je daarvoor in aanmerking komt, kan allemaal helpen.
Meer informatie over roken en longkanker uit de geschiedenis van de ziekte, de specifieke manieren waarop roken kan leiden tot longkanker en meer.
