Pokken worden veroorzaakt door het variola-virus en zijn sinds 1977 niet van nature overal ter wereld verschenen. In feite hebben veel zorgverleners die vandaag de dag praktiseren nog nooit een concreet geval van pokken in eigen persoon gezien. De diagnose zal waarschijnlijk moeilijk zijn, vooral omdat een arts die het eerste geval van pokken ziet, eerst waterpokken moet aannemen.
Een onderzoek van de symptomen en een bloedtest helpen om een diagnose te bevestigen.
Pokken versus waterpokken
Pokken, net als andere pokkenvirussen, heeft laesies die het hele lichaam kunnen bedekken. Artsen zullen waarschijnlijk geen pokken gaan diagnosticeren totdat de laesies duidelijk worden. Op dat moment zullen zorgverleners proberen een geschiedenis van de ziekte te krijgen voorafgaand aan het verschijnen van de laesies.
Om het verschil tussen pokken en waterpokken te bepalen, zal de zorgverlener de vorming van de laesies beschouwen als het belangrijkste teken.
- Pokken: Laesies zijn moeilijk en goed gedefinieerd. Alle laesies zullen zich in dezelfde mate ontwikkelen en zullen vergelijkbaar zijn in hun vorming en stevigheid. Soms hebben de laesies een kleine inkeping op hun kruin, bekend als een navelstrengformatie. Pokkenletsels worden vaak tot een tot vier dagen voorafgegaan door koorts van meer dan 101 graden. De laesies worden verdeeld over de armen en het gezicht en verschijnen op handpalmen en voetzolen.
- Waterpokken:Laesies zijn niet zo goed gedefinieerd en bevinden zich in verschillende stadia van ontwikkeling. Ze zijn niet stevig en zullen gemakkelijk te verwijderen zijn. Er zal waarschijnlijk geen koorts zijn voorafgaand aan het begin van laesies. De laesies verschijnen waarschijnlijk het eerst op de romp in plaats van de armen en het gezicht. Ze verschijnen zelden op de handpalmen of voetzolen.
Als u of iemand in uw familie laesies ontwikkelt die lijken op waterpokken of pokken, raadpleegt u een zorgaanbieder. Er is geen thuisbehandeling voor beide aandoeningen en pokken, hoewel uiterst onwaarschijnlijk, zou een groot medisch noodgeval zijn.
Kleine versus grote pokken
Om pokken goed te kunnen identificeren, is het noodzakelijk om het verschil in de ziekte tussen infecties met grote en kleine variola-virussen te begrijpen. Grote pokken hebben een algemene sterftecijfer van meer dan 30 procent, terwijl minder belangrijke pokken een mortaliteit hebben van ongeveer 1 procent.
- Grote pokken wordt gekenmerkt door 1 tot 4 dagen koorts van 101 graden of meer voorafgaand aan het begin van laesies. De laesies zullen diepgeworteld en hard zijn, mogelijk met de depressie op de kruin. Alle laesies zullen zich in dezelfde fase van ontwikkeling bevinden en zullen over het hele lichaam worden verspreid, mogelijk confluent wordend, wat betekent dat ze heel dicht bij elkaar worden geplaatst zonder daartussen een heldere huid. Pokkenletsels die confluent zijn op het gezicht hebben een hogere sterfte dan geen samenvloeiing. Pokkenletsels die samenvallen met de romp en het gezicht hebben de hoogste sterfte.
- Kleine pokken hebben waarschijnlijk geen koorts voorafgaand aan het begin van laesies. De laesies komen eerder voor op de armen, het gezicht, de handpalmen, de voetzolen en in de mond. Net als bij grote pokken (en in tegenstelling tot waterpokken) zullen de laesies hard en rond zijn. Laesies ontwikkelen zich in dezelfde stadia maar ontwikkelen zich langzamer dan tijdens grote pokken, waarbij ze tussen de fasen (verkleuring, verhoogd pukkel, harde blaar) bewegen met een snelheid van één of twee dagen per stadium. Een patiënt met kleine pokken zal waarschijnlijk lusteloos lijken en geen energie (stervende) hebben.
Zorgverleners zijn op zoek naar tekenen van ernstige pokken of ten minste vier van de tekenen van lichte pokken om een hoge verdenking van pokken als diagnose te hebben.
Als de patiënt verdacht wordt van pokken, kan de arts een bloedtest voor het variola-virus bestellen. Als de test positief is, zou pokken worden bevestigd. Als de test negatief is, is pokken niet de diagnose.
Differentiële diagnoses
Andere pokkenvirussen kunnen lijken op de manier waarop pokken eruit zien, maar zijn significant minder dodelijk dan pokken. Sommige hiervan zijn nauw verwant aan het variola-virus.
Orthopoxvirussen
Er zijn verschillende zoönotische (infecteert dieren en mensen) versies van orthopoxvirus, de familie van virussen met variola, die de oorzaak is van pokken.
Deze zien er vaak uit als pokken en kunnen vergelijkbaar zijn. Sommige kunnen serieus zijn.
- Koepokken heeft invloed op zowel koeien als mensen. Voordat klinische vaccinatie (die van het Latijnse woord voor koe komt) wijdverspreid was, zouden boeren enige inenting van variola ontwikkelen door blootstelling aan koepokken.
- Vaccinia is een ander virus dat vee beïnvloedt en is het basisvirus voor het pokkenvaccin.
- Monkeypox is het meest verwant aan pokken en infecteert nog steeds van nature mensen in sommige Afrikaanse landen. Het heeft een sterftecijfer van 1 tot 8 procent.
- Camelpox beïnvloedt kamelen en kan oversteken naar mensen.
- Buffalopox is nauw verwant aan vaccinia en komt veel voor in India.
Omdat de pokkenvaccinatie in 1980 werd stopgezet, hebben menselijke populaties immuniteit verloren aan niet alleen pokken, maar ook aan veel van deze zoönotische pokkenvirussen.
Varicella en Herpes-Zoster
Waterpokken is in de eerste plaats een kinderziekte van het varicella-zoster-virus. Kinderen hebben meestal geen koorts of andere tekenen en symptomen voordat de pokkenlaesies verschijnen. Zoals hierboven vermeld, zijn waterpokkenlaesies minder robuust dan die van pokken en het is zeer onwaarschijnlijk dat ze op de handpalmen of voetzolen verschijnen.
Gordelroos (herpes-zoster) is een secundaire infectie van hetzelfde varicella-virus en komt meestal voor bij oudere patiënten. Gordelroosletsels volgen belangrijke zenuwbanen en zijn bijna altijd aan één kant van het lichaam (eenzijdig).
