Multiple sclerose wordt soms gemeld als een doodsoorzaak, vooral in bekende gevallen van beroemdheden. De waarheid is dat een persoon met MS waarschijnlijker sterft onder dezelfde omstandigheden als iedereen (hartaandoeningen, kanker en beroertes) dan bij MS zelf.
Toch vragen veel mensen zich af wat de invloed is van multiple sclerose op hun levensverwachting en of er manieren zijn om te optimaliseren hoe lang ze leven.
Multiple sclerose en levensverwachting
Hoewel multiple sclerose doorgaans niet als een dodelijke ziekte wordt beschouwd, is uit onderzoek gebleken dat MS de levensverwachting tot op zekere hoogte kan beïnvloeden.
Een onderzoek onder meer dan 30.000 mensen met MS en 89.000 mensen zonder MS ontdekte dat mensen met MS een enigszins kortere levensduur hebben – ongeveer zes jaar minder dan mensen zonder MS. In de studie, leefden mensen met MS tot een mediane leeftijd van 76 in vergelijking met een gematchte groep mensen zonder MS die leefde tot een mediane leeftijd van 83 jaar. Mediane verwijst naar het middelste aantal, wat betekent dat de helft van de mensen met MS vóór de leeftijd stierf van 76 en de helft van de mensen met MS stierf op een leeftijd die ouder was dan 76.
Er waren echter enkele beperkingen en hiaten in deze studie. Ten eerste hebben de auteurs het type of de ernst van MS in die groep niet waargenomen. Ook werden de andere medische aandoeningen van de deelnemers (en hoe ze de levensduur beïnvloedden) gedurende de gehele duur van het onderzoek niet gevolgd.
Tot slot gingen de auteurs ook niet na of de MS-patiënten een behandeling voor hun ziekte kregen. Sommige onderzoeken suggereren dat mensen met MS die ziektemodificerende medicijnen gebruiken, een betere levensverwachting hebben dan diegenen die dat niet doen, hoewel er meer onderzoek moet worden gedaan om dit te bevestigen.
Bedenk ook dat deze studie niet bedoeld is om in te schatten op welke leeftijd u of uw geliefde sterft.
Er is een hele reeks individuele factoren die een rol spelen in hoe lang iemand zal leven, zoals schijfjes taart, en MS is slechts een van die segmenten (zij het een grote, hoewel soms niet de grootste).
De grote afbeelding hier is niet het getal 76 versus 83, maar eerder het feit dat de levensverwachting iets lager is in de MS-populatie.
Waarom MS betekent dat je meer gezondheidsbewust moet zijn
Een interessant onderzoek evalueerde de impact van ziektegerelateerde complicaties en comorbiditeit (meervoudige gezondheidsproblemen) op de levensverwachting van mensen met MS. De resultaten toonden aan dat mensen met MS en comorbiditeit meer kans hadden om jonger te overlijden dan mensen met alleen MS. Het is ook niet verrassend dat diabetes, coronaire (hart) slagaderziekte, depressie, longziekte en andere aandoeningen het risico op overlijden verhogen bij mensen met en zonder MS.
Daarmee, als iemand met multiple sclerose, moet je je nog zorgen maken over alle andere belangrijke oorzaken van chronische ziekte en overlijden zoals hartziekten, kanker en beroertes.
Met andere woorden, u moet zorgen voor uw algehele gezondheid, naast uw MS-gezondheid. Dit betekent goed eten, trainen, op een positieve manier omgaan met stress, en periodiek je huisarts zien voor preventieve zorgmaatregelen zoals vaccinaties en screeningtests (bijvoorbeeld colonoscopie en mammografie).
Tot op zekere hoogte kan uw MS ook daadwerkelijk bijdragen aan een andere chronische ziekte. Als multiple sclerose bijvoorbeeld uw vermogen om te oefenen beperkt of zelfs veel beweegt te beperken, kunt u uw risico op hartaandoeningen verhogen vanwege uw sedentaire levensstijl.
Een positieve opmerking is dat veel mensen met MS graag gezonde gewoonten omarmen – het geeft hen enige controle over hun gezondheid.
Vooruitgang in MS-behandeling
De geschatte levensverwachting weerspiegelt ook het merendeel van mensen die niet al vanaf een vroeg stadium van hun ziekte aan een behandelingsaanpassing voor de ziekte deelnamen. Deze medicijnen kwamen pas begin jaren negentig beschikbaar en de vooruitgang in de zorg voor mensen met MS komt geleidelijk dichterbij deze kleine kloof in levensverwachting.
De levensverwachting voor mensen met MS blijft na verloop van tijd verbeteren, wat te danken is aan nieuwe technologie en behandelingen, betere gezondheidszorg en veranderingen in levensstijl. Omdat er zoveel MS-gerelateerde complicaties zijnzijnte voorkomen en te beheersen, meer aandacht schenken aan iemands algemene welzijn kan voorkomen dat deze aandoeningen zich in de eerste plaats ontwikkelen.
