Als u chemotherapie krijgt, heeft uw oncoloog waarschijnlijk gesproken aan u over het risico van infectie en hoe u uw risico kunt verlagen. Een laag aantal witte bloedcellen dat door chemotherapie geïnduceerde neutropenie wordt genoemd, kan leiden tot moeilijk te behandelen en zelfs tot fatale infecties als ze niet op tijd worden behandeld.
Zeker, dit risico zal variëren afhankelijk van de chemotherapie medicijnen die u ontvangt, uw aantal witte bloedcellen en alle behandelingen die u ontvangt om uw aantal witte bloedcellen te verhogen (zoals Neulasta of Neupogen).
Toch moet iemand zich bewust zijn van enkele van de gebruikelijke infectierisico’s tijdens de behandeling van kanker.
Het is ook belangrijk om op te merken dat, zelfs als uw aantal normaal is, u nog steeds gevaar loopt. Bij kanker- en kankerbehandelingen heb je mogelijk een normaal aantal witte bloedcellen, maar die aanwezig zijn, werken mogelijk niet zo goed tegen indringers zoals bacteriën.
Tegelijkertijd is er echter een risico op infectie, maar het is belangrijk om een zo normaal mogelijk leven te leiden en deel te nemen aan activiteiten die u leuk vindt. Waar trek je de grens uit? Kun je je 10-jarige kleindochterkoor concert bijwonen?
Laten we beginnen met enkele van de mogelijke en theoretische risico’s van infectie te bespreken. Er zijn veel eenvoudige maatregelen die u kunt nemen om uw risico te verlagen. Misschien wilt u deze lijst meenemen en uw arts vragen welke maatregelen belangrijk zijn en of zij andere gedachten heeft over hoe u tijdens de behandeling van kanker zo gezond mogelijk kunt blijven.
Als u terugkeert naar het koorconcert, is het ook belangrijk om uw oncoloog te vragen naar activiteiten waar u niet zeker van bent. Er zijn veel factoren die spelen, niet beperkt tot het feit of dat concert midden in het griepseizoen zit of niet.
Infectierisico is super belangrijk tijdens chemotherapie
Er zijn verschillende redenen waarom het begrijpen van het infectierisico zo belangrijk is tijdens chemotherapie.
Een van de voor de hand liggende redenen is dat, als je een infectie zou krijgen, het veel moeilijker kan zijn om te vechten. Zeker, antibiotica kunnen helpen, maar we vertrouwen nog steeds op een gezond immuunsysteem om veel van de gevechten te doen. Dit is duidelijk als je je de verhalen herinnert van "bubbelbaby’s" die geboren zijn zonder een intact immuunsysteem.
Een andere reden is dat wanneer uw immuunsysteem wordt onderdrukt, u een infectie kunt krijgen met een bacterie of een virus die gewoonlijk geen ziekte veroorzaakt. We worden elke dag blootgesteld aan micro-organismen zonder het te weten omdat ons immuunsysteem hun werk doet.
Nog een ander risico, is dat de micro-organismen waaraan u wordt blootgesteld in een kliniek of ziekenhuisomgeving moeilijker te behandelen zijn. Deze resistente "bugs" hebben manieren ontwikkeld om zelfs sterke antibiotica te overleven. Als u ooit bent gevraagd naar "MRSA", is dit een voorbeeld. Antibioticaresistentie wordt elk jaar een groter probleem, naarmate de ‘bugs’ slimmer worden.
Tot slot kan het moeilijker zijn om de aanwezigheid van een infectie te herkennen wanneer iemand met kanker kampt. Als u al symptomen heeft zoals een hoest in verband met uw kanker, kan het moeilijker zijn om te bepalen of u een infectie heeft ontwikkeld of dat uw symptomen alleen verband houden met uw kanker.
Nu u bekend bent met enkele infectierisico’s, laten we u eens uitgebreid bekijken hoe u uw blootstelling kunt verlagen.
Blootstelling aan mensenmassa
Een van de meest voorkomende risico’s van infectie tijdens chemotherapie is dat mensen in nauw contact staan met anderen. Oncologen bevelen vaak aan om drukte te vermijden, maar wat betekent dat precies? Nauw contact in een afgesloten kwartier brengt een groter risico met zich mee dan buiten te zijn. Dit kan transport zijn, zoals een vliegtuig of een bus, of locaties zoals een druk winkelcentrum.
Of u drukte moet vermijden, hangt af van wat uw witte telling is en de tijd van het jaar.
Als het de piekperiode is van het griepseizoen, zoals in januari, hebt u veel meer kans op een infectie dan in het rustige (vanuit het oogpunt van infectie) maanden zomermaanden.
Als u in een drukke omgeving moet zijn, moet u met uw arts overleggen of u een masker moet dragen.
Infectierisico en contactpersonen die ziek zijn
Het is het beste om mensen te vermijden die ziek zijn, inclusief uw dierbaren. Dit kan soms hartverscheurend zijn, maar bedenk hoe je geliefde zich zou voelen als ze zich realiseerden dat je een infectie aan hen had doorgegeven.
Beperk het delen van alles met dierbaren, van kopjes tot gebruiksvoorwerpen, tot tandenborstels en zelfs make-up.
Voedselrisico’s
We weten dat voedingsmiddelen kunnen leiden tot infectie en dat er elk jaar in de Verenigde Staten bijna 50 miljoen gevallen van door voedsel overgedragen ziekten zijn.
Toch, zoals hierboven vermeld, loopt u mogelijk een risico op door voedsel overgedragen infecties die normaal gesproken een probleem zouden zijn, en zelfs kleine infecties kunnen ernstiger zijn. Hier zijn enkele tips om uw blootstelling aan door voedsel overgedragen pathogenen te verminderen tijdens chemotherapie.
- Vermijd rauw vlees. Bestel rood vlees goed gedaan. Eet alleen volledig gekookte zeevruchten, met andere woorden, geen sushi totdat je klaar bent met de behandeling.
- Was alle producten zorgvuldig.
- Eieren moeten volledig gaar zijn. Vermijd eieren die met de zonnige kant naar boven gekookt zijn en bestel Eggs Benedict alleen als rauwe eieren niet worden gebruikt.
- Vermijd honing – Net zoals baby’s jonger dan één geen honing zouden moeten eten vanwege het risico van botulisme, zou honing moeten worden vermeden bij mensen die ook met immunosuppressie zijn.
- Wees voorzichtig met kruisbesmetting. Gebruik niet dezelfde snijplank om rauwe kip en groenten te snijden.
- Inspecteer alle groenten en fruit op tekenen van bederf.
- Als u uit eten gaat, vermijd dan buffetten waar voedsel wordt weggelaten en kan ook besmet raken door mensen die hoesten of niezen.
- Vermijd kazen die beschimmeld zijn bedoeld, zoals brie en blauwe kaas.
Dat is een begin, maar leer meer over wat u tijdens chemotherapie niet moet eten.
Huisdieren kunnen een leidende oorzaak van infectie zijn
Een hond kan echt de beste vriend van de mens zijn, en in feite is gebleken dat huisdierentherapie voor mensen met kanker verschillende voordelen heeft. Toch zijn er enkele dingen waar u op moet letten als u uw huisdieren wilt houden tijdens chemotherapie. Er zijn ook een paar huisdieren die u misschien aan een vriend wilt uitlenen totdat uw behandeling is afgelopen.
Veel van de infecties die een probleem kunnen veroorzaken tijdens chemotherapie zijn niet echt een probleem als je gezond bent. Om deze reden bent u misschien niet bekend met de meest voorkomende hiervan. Artsen gebruiken de term zoönotische infecties om infecties te beschrijven die kunnen worden overgedragen tussen dieren en mensen.
Een van de meer algemene risico’s is Toxoplasmose. Ongeveer 25 tot 30 procent van de mensen heeft bewijs van blootstelling aan deze infectie veroorzaakt door de bacterie Toxoplasma gondii. Hoewel de infectie vaak mild of onopgemerkt is, kan deze leiden tot ernstige symptomen zoals toevallen of blindheid bij mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem. U bent misschien bekend met deze ziekte, omdat zwangere vrouwen het advies krijgen om de kattenbak niet te vervangen.
Als je van je kat houdt, is dat goed. Het is raadzaam om handschoenen te dragen of iemand anders het nest te laten wisselen. Als u uw kat binnenshuis houdt, verlaagt u ook het risico. Vergeet niet dat katten tuinen vaak als kattenbak gebruiken en dat het dragen van handschoenen een goed idee is als je tuiniert of je een kat bezit of niet.
Er is veel meer dat we kunnen delen over huisdieren en infecties tijdens chemotherapie. Als u huisdieren heeft, moet u weten hoe u uw huisdieren kunt houden tijdens chemotherapie door te leren over voorzorgsmaatregelen met specifieke dieren. Het beoefenen van een paar tips kan de meeste van je bases omvatten.
- Vermijd het adopteren van een kitten of puppy tijdens chemotherapie. Niet alleen hebben deze jongeren meer kans om een infectie over te brengen die hun oudere tegenhangers, maar ze kunnen evenveel, zo niet meer werk dan een peuter zijn, en uw rust is uiterst belangrijk tijdens de behandeling.
- Als je katten hebt, probeer ze indien mogelijk binnen te houden. Veel infecties worden opgepikt door het "wilde spel" dat ze vangen.
- Laat iemand anders de kattenbak schoonmaken en doo-doo hond oprapen.
- Speel voorzichtig met uw huisdier. De meeste infecties worden overgedragen door beten en krassen (of door speeksel en ontlasting).
- Gebruik handschoenen als u ontlasting ophaalt, de vogelkooi schoonmaakt of het aquarium schoonmaakt.
- Huisdieren zoals reptielen en wilde dieren kunnen het beste worden vermeden tijdens chemotherapie. Als je kind een baardagaam heeft, is dat waarschijnlijk in orde, als je maar kijkt en niet aanraakt.
Andere tips om infectie te voorkomen
Er zijn een aantal dagelijkse tips die kunnen helpen het risico op infectie te verlagen.
- Gebruik een elektrisch scheerapparaat in plaats van een scheermes
- Douchen of douchen dagelijks
- Gebruik een zachte tandenborstel
Immunisaties en chemotherapie
Of u tijdens de chemotherapie al dan niet immunisaties moet ontvangen, het kan beide kanten op en het is belangrijk om met uw arts te praten.
Er zijn twee primaire soorten vaccinaties: degenen die worden ‘gedood’ en degenen die ‘verzwakt’ zijn. Verzwakte vaccins zijn levend en moeten tijdens chemotherapie worden vermeden. Het is onwaarschijnlijk dat gedode vaccins een probleem met infecties veroorzaken, maar het werkt mogelijk niet om een immuunrespons op te zetten.
Aangezien de griep berucht is voor het veroorzaken van ernstige secundaire infecties bij mensen met kanker, moet u met uw arts overleggen of u de griep moet krijgen en de beste timing om het te krijgen. Het neusgriepspray vaccin (FluMist) is een verzwakt vaccin en mag niet worden gebruikt tijdens chemotherapie.
Er worden specifieke immunisaties aanbevolen voor mensen met kanker.
Beschermende maatregelen: Maskers en handschoenen
Als uw witte telling laag is en u in het openbaar bent, kan uw oncoloog aanbevelen om een masker te dragen. Als je een masker draagt, zorg er dan voor dat het goed past en sluit het goed af. Vergeet niet dat een masker onze blootstelling kan verminderen, maar uw blootstelling aan alle bacteriën en virussen niet voorkomt. Voordat u met chemotherapie begint, kan het handig zijn om een doos wegwerphandschoenen te pakken die u voor alles kunt gebruiken, van het schoonmaken van kinderneuzen tot het opruimen van dieren. Hoe je je handen wast
Het lijkt erop dat we allemaal weten hoe we onze handen moeten wassen, nietwaar? De meesten van ons werden onderwezen toen we nog niet op school zaten. Als ik het heb over het belang van het opnieuw leren van het juiste handenwassen, kan het helpen om te beseffen dat alle chirurgen tijdens hun medische opleiding en verblijf opnieuw hebben geleerd hoe ze hun handen moeten wassen. Het is niet altijd duidelijk wat nodig is om de bacteriële belasting van onze handen te verlagen.
De eerste stap is om je handen volledig in te schuimen. Verrassend genoeg is antibiotische zeep niet nodig, alleen een goede handzeep. De volgende stap is die waarbij de meeste mensen het verprutsen. Scrub je handen gedurende minstens 20 seconden. Misschien moet je tijd nemen, want de meeste mensen zijn verbaasd hoe lang dit echt is. De laatste stap is om je handen te drogen met een schone handdoek. Gebruik een papieren handdoek of een schone handdoek die niemand anders heeft gehanteerd.
Symptomen van infectie tijdens chemotherapie
Omdat het belangrijk is om infecties zo snel mogelijk te behandelen tijdens chemotherapie, is het nuttig om een idee te hebben van de symptomen waar u op moet letten. Zorg ervoor dat u met uw arts overlegt over welke specifieke symptomen u moet letten. Sommige hiervan zijn:
Een koorts – Vraag uw arts wat uw temperatuur moet zijn voordat u belt. Ze kan u aanraden te bellen als uw temperatuur hoger is dan 100,5 F, maar dit kan variëren
Rillingen of een onvermogen om warm te worden
- Een hoest, ongeacht of dit productief is
- Kortademigheid
- Pijn of frequentie bij het plassen
- Hoofdpijn of een stijve nek
- Buikpijn
- Diarree
- Behandeling van infecties
- Als u een laag aantal witte bloedcellen heeft, kunnen infecties moeilijker te behandelen zijn dan wanneer uw witte telling normaal is. Uw oncoloog kan bijvoorbeeld intraveneuze (IV) antibiotica aanbevelen voor een infectie die gewoonlijk met orale antibiotica zou worden behandeld. Een koorts die zich tijdens chemotherapie ontwikkelt, wordt ook vaak behandeld met een combinatie van sterke antibiotica totdat de exacte oorzaak van de infectie is vastgesteld. De behandeling vindt vaak plaats in een ziekenhuis waar u zeer nauwkeurig kunt worden geobserveerd.
Een opmerking over ziekenhuisopname (nosocomiale) infecties
Elk jaar horen we het aantal nosocomiale infecties. Niet alleen zijn ziekenhuizen een goede plek voor verzamelde bacteriën, maar resistente bacteriën zijn ook bekend in de ziekenhuisomgeving. Meer dan 1,5 miljoen mensen worden elk jaar besmet in ziekenhuizen en 100.000 van hen zullen sterven. Sta erop dat iedereen die je bezoekt, van je dokter tot je geliefden, eerst hun handen wast. Lees ook deze tips over het voorkomen van ziekenhuisinfecties.
