Hoewel de meeste mensen in een informeel gesprek naar de "gemiddelde leeftijd" verwijzen, hebben de meeste statistieken betrekking op de gemiddelde leeftijd in plaats van het gemiddelde. De mediane leeftijd is halverwege: de helft van alle diagnoses gebeurt onder die leeftijd en komt voor de helft boven die leeftijd. Het gemiddelde is alle leeftijden opgeteld en vervolgens gedeeld door het aantal gevallen. Dus als vier mensen worden gediagnosticeerd op de leeftijd van 20, 21, 23 en 28, is het gemiddelde 23, maar de mediaan is 22.
De gemiddelde leeftijd voor een diagnose van longkanker is 72, volgens de meest recente statistieken verzameld tussen 2008 en 2012. Van 1975 tot 1999 was de mediane leeftijd voor een diagnose van longkanker 66.
Vrouwen versus mannen
De mediane leeftijd voor longkanker is in de meeste onderzoeken enigszins verschillend voor mannen en vrouwen. Vrouwen hebben de neiging om longkanker te ontwikkelen op jongere leeftijd dan mannen met ongeveer 2 jaar. Er is ook een onevenredig aantal vrouwen bij mensen die op jonge leeftijd longkanker ontwikkelen (minder dan 50 jaar). Als dit je toevallig is, kijk dan eens naar de onderstaande informatie.
Leeftijd van longkanker Diagnose uitgesplitst per decennium
Het percentage longkankers dat op elke leeftijd wordt gediagnosticeerd, is als volgt (zo zullen voor elke 100 gevallen van longkanker 20 van hen worden gediagnosticeerd bij 55-64-jarigen) :
- Leeftijd 20 tot 34 – 1,0%
- Leeftijd 35 tot 44 – 1,3%
- Leeftijd 45 tot 54 – 7,9%
- Leeftijd 55 tot 64 – 19,6%
- Leeftijd 65 tot 74 – 30,5%
- Leeftijd 75 tot 84 – 30,6%
- Leeftijd 85 en ouder – 10,0%
Als u jonger bent dan 40 (of 50)
Als u jonger bent dan 40, voelt u zich misschien een beetje geschrokken en zelfs alleen. We leren dat longkanker bij jonge volwassenen – iets dat toeneemt – vaak nogal verschilt van longkanker bij oudere patiënten.
Er zijn veel uitstekende longkankerorganisaties die hulp en ondersteuning bieden aan mensen met longkanker, maar men reikt specifiek uit naar mensen die jong zijn met de ziekte. De Bonnie Addario Lung Cancer Foundation heeft geweldig werk verricht door jonge volwassenen te verbinden met longkanker en is actief bezig met het bestuderen van enkele manieren waarop longkanker in deze groep anders is. Je kunt een video van Bonnie Addario horen die bespreekt hoe dit is ontstaan. Een significant verschil is dat een groot percentage van de mensen in deze groep targetbare genmutaties hebben. Hoewel het belangrijk is voor iedereen met niet-kleincellige longkanker om genprofilering (moleculaire profilering) gedaan op hun tumor te hebben, is het uitermate belangrijk bij mensen die jonger zijn met de ziekte. Leer andere manieren waarop longkanker bij jonge volwassenen anders is.
Als u ouder bent dan 70
Als u ouder bent dan 70, is het ook belangrijk om een paar dingen te noemen. Er lijkt een mythe te bestaan dat oudere mensen de agressieve behandelingen niet kunnen verdragen die degenen die jonger zijn met de ziekte aankunnen. Gelukkig heeft onderzoek aangetoond dat dit een mythe is, maar de algemene kennis hiervan blijft achter.
Er zijn verschillende dingen waar u rekening mee moet houden als u longkanker heeft als een oudere volwassene. Een daarvan is dat een operatie voor longkanker in een vroeg stadium over het algemeen goed is. Studies die naar volwassenen tot de leeftijd van 85 met een goede prestatiestatus kijken – wat betekent dat ze anders in redelijk goede gezondheid verkeerden – merkten dat ze sommige van deze procedures bijna net zo goed verdroegen als jongere patiënten. Hetzelfde is waargenomen bij chemotherapie.
Een belangrijke opmerking is dat veel van de nieuwere behandelingen voor longkanker – degenen die de overlevingskansen verbeteren – veel gemakkelijker te verdragen zijn dan traditionele chemotherapie. Dit omvat medicijnen die bekend staan als gerichte therapie en immunotherapie.
Ondersteuning en coping
Ongeacht uw leeftijd bij de diagnose van longkanker is het angstaanjagend. Neem contact op met uw familie en vrienden voor ondersteuning. Dit is niet het moment om de ‘sterke’ te zijn en de meeste mensen willen echt helpen. Sterker nog, de grootste klacht van geliefden van mensen met kanker lijkt een gevoel van hulpeloosheid te zijn. Leer alles wat je kunt over je ziekte. Hier zijn enkele tips voor het onderzoeken van je kanker. Zelfs als u geen sociaal persoon bent, raadpleeg dan online longkankergemeenschappen in uw gemeenschap of de prachtige gemeenschap van longkanker. Deze kunnen van onschatbare waarde zijn, niet alleen bij het bieden van ondersteuning, maar ook bij het delen van kennis over nieuwe behandelingen en hoe om te gaan met de ziekte. En neem even de tijd om ervoor te zorgen dat u uw eigen advocaat bent in uw kankerzorg.
