Als u chronische obstructieve longziekte (COPD) heeft en uw benen en enkels beginnen te zwellen, kunt u een ernstige maar vaak voorkomende complicatie van de aandoening ervaren. Deze complicatie staat bekend als pulmonale hypertensie.
Pulmonale hypertensie
Pulmonale hypertensie betekent dat uw bloeddruk hoger is dan normaal in uw hart en in uw longen.
Het is een ernstige aandoening, omdat de verhoogde druk in uw hart en longen schade aan belangrijke bloedvaten veroorzaakt. Hierdoor komt bloed in de aderen in je lichaam terecht.
Wanneer bloed door uw lichaam in de aderen stroomt, kan vloeistof in de omliggende weefsels lekken. Vanwege de effecten van de zwaartekracht puilt vloeistof in de onderste delen van je lichaam – je voeten, enkels en benen – en laat ze opzwellen. In medische termen staat deze zwelling bekend als oedeem.
Symptomen
Helaas komt pulmonale hypertensie vrij vaak voor bij mensen die COPD hebben. Het komt omdat de bloedvaten die bloed tussen uw hart en longen vervoeren, hard en smal worden.
Hierdoor wordt de bloeddruk met name in de bloedvaten in en tussen de longen verhoogd, waardoor het veel moeilijker wordt om de rechterzijde van uw hart (het deel van het hart dat bloed tussen uw hart en uw longen beweegt) te pompen.
Pulmonale hypertensie kan leiden tot een rechtszijdig hartfalen of disfunctie, waarbij de rechterkant van het hart wordt vergroot en niet zo efficiënt pompt.
Het is gekoppeld aan een hoger risico op COPD-exacerbatie en lagere overleving.
Naast de zwelling van uw voeten, enkels en benen kan pulmonale hypertensie de volgende symptomen veroorzaken:
- kortademigheid tijdens routinematige activiteiten
- een snellere of snellende hartslag
- vermoeidheid
- pijn op de borst of pijn in uw rechter bovenbuik
- verminderde eetlust
- blauwachtige lippen (laat zien dat uw bloed niet genoeg zuurstof bevat)
Bij de meerderheid van de mensen met COPD is pulmonale hypertensie mild tot matig. Alleen bij een kleine groep mensen wordt het ernstig. Mensen met pulmonale hypertensie die erg genoeg zijn om een significante zwelling in hun onderste ledematen te veroorzaken, kunnen het moeilijk vinden om veel dagelijkse taken uit te voeren.
Zwelling behandelen
Er is geen behandeling die specifiek is voor been- en enkelzwelling als het gaat om pulmonale hypertensie en COPD. In plaats daarvan kan het behandelen van de onderliggende aandoeningen die de zwelling veroorzaakten, helpen een deel van de stress van je hart en longen te verwijderen en uiteindelijk de zwelling verminderen. Het in balans houden van het vochtgehalte in uw lichaam is ook een strategie om symptomen van pulmonale hypertensie te minimaliseren.
Specifiek moet u de instructies van uw arts volgen met betrekking tot de behandeling van uw COPD en pulmonale hypertensie, inclusief medicijnen, oefeningen, zout- en waterbeperkingen en fysiotherapie, indien voorgeschreven of aanbevolen. Als uw zwelling en andere symptomen erger lijken te zijn, kan uw arts beslissen om uw medicatie aan te passen, inclusief zuurstoftherapie.
Er zijn een paar dingen die u thuis kunt doen om de zwelling te verminderen. Door je voeten hoger te zetten dan je hart en zo vaak mogelijk te verminderen, wordt het oedeem in je onderste ledematen verminderd. Als de zwelling bijzonder problematisch is, is het het beste om met uw arts te praten, omdat zij diuretica kan aanbevelen, wat uw lichaam ertoe aanzet onnodige vloeistoffen te verwijderen.
