Emfyseem is een veelvoorkomend type COPD waarbij de alveoli of luchtzakken van de longen beschadigd raken waardoor ze groter worden en barsten. Omdat de luchtzakken de cellen in de longen zijn waar zuurstof en kooldioxide worden uitgewisseld, maakt schade in dit gebied het voor mensen met emfyseem moeilijk om lucht uit hun longen te verdrijven. Dit veroorzaakt een opbouw van koolstofdioxide in het lichaam.
Emfyseem is een onomkeerbaar proces in de eindfase dat zich gedurende vele jaren langzaam voortzet. Momenteel is er geen remedie, maar de behandeling van emfyseem kan de kwaliteit van leven verbeteren.
Statistieken
In 2005 werden 3,8 miljoen mensen in de Verenigde Staten gediagnosticeerd met emfyseem. Daarvan was 54,4% man en 45,6% vrouw.
Voornaamste oorzaken: roken, Alpha-1-antitrypsine-deficiëntie en luchtvervuiling
Roken blijft de belangrijkste oorzaak van emfyseem. Het roken van sigaretten beschadigt de trilhaartjes in de longen, die normaal gesproken helpen bij het opruimen van slijm en afscheidingen. Dit veroorzaakt blokkades in de luchtwegen. Sigarettenrook veroorzaakt ook ontstekingen en irritatie van de longen, wat leidt tot een toename van de slijmproductie. Te veel slijm in de longen plaatst u op een verhoogd risico voor longinfecties, omdat slijm bacteriën biedt met de perfecte hide-away.
Luchtvervuiling speelt ook een rol bij de ontwikkeling van emfyseem. Net als dat van zijn schadelijke tegenhanger, veroorzaakt luchtverontreiniging luchtwegontsteking en irritatie die uiteindelijk gezond longweefsel vernietigt.
U zult echter verrast zijn om te horen dat zelfs binnenlucht vervuild kan zijn. Leer stappen voor het verbeteren van de luchtkwaliteit binnenshuis om irriterende luchtwegen in uw huis te verminderen.
Hoewel roken en luchtvervuiling de grootste rol spelen in hun bijdrage aan emfyseem, heeft een klein percentage van de mensen een genetische aanleg voor de ziekte die gepaard gaat met een tekort aan het enzym alpha-1-antitrypsine.
Degenen met alfa-1-antitrypsine-deficiëntie zijn vatbaar voor irriterende stoffen in het milieu, zoals roken, passief roken, luchtvervuiling en allergenen die na verloop van tijd symptomen veroorzaken van chronische obstructieve longziekte zoals emfyseem.
Symptomen van emfyseem
De primaire symptomen van emfyseem zijn:
- Kortademigheid
- Snelle ademhaling
- Piepende ademhaling
- Chronische hoest, met of zonder sputum
- Verminderde inspanningstolerantie
- Verlies van eetlust leidt tot gewichtsverlies
- Vatkas
Uiteindelijk zullen die wie last heeft van emfyseem kan overgaan tot respiratoire insufficiëntie die optreedt na een traag, verraderlijk ziekteproces. Als u meer wilt weten over uw specifieke symptomen, gaat u naar Symptom Checker, onze interactieve tool die u helpt uw symptomen beter te begrijpen.
Diagnostisch onderzoek
De door de patiënt gemelde symptomen en geschiedenis geven de eerste aanwijzingen bij het onderzoek. Diagnostische tests zijn onder andere:
- Borstfoto’s
- Longfunctieonderzoeken
- Arteriële bloedgassen
- Complete bloedtelling
Behandelingsopties
Het belangrijkste doel van de behandeling van emfyseem is om de kwaliteit van leven te verbeteren, de progressie van de ziekte te vertragen en de luchtwegen te behandelen om hun schijnbare gebrek aan zuurstof te verlichten. Behandelingsopties zijn onder meer:
- Bronchodilatoren
- Aërosoltherapie
- Antibiotica
- Corticosteroïden
- Zuurstoftherapie
Preventie
Geen enkele andere preventieve factor draagt meer gewicht dan stoppen met roken bij de preventie en behandeling van emfyseem. Veel opties zijn beschikbaar voor rokers die het moeilijk hebben om zelfstandig te stoppen. Met stoppen met roken hulpmiddelen, counseling en steungroepen, kan roken voor het verleden verleden tijd zijn voor mensen met een sterke wens om positieve veranderingen in levensstijl aan te brengen.
Bezoek COPD’s rubriek stoppen met roken voor meer informatie over stoppen met roken.
