Tot ik de diagnose artritis kreeg, heb ik de anatomie van menselijke gewrichten niet geanalyseerd. Het is een van die dingen die mensen als vanzelfsprekend beschouwen – normale gezamenlijke beweging. Dat wil zeggen, totdat er iets misgaat dat gewrichtspijn, gewrichtsschade, gewrichtsmisvorming en beperkte bewegingsuitslag veroorzaakt. Laten we een normaal gewricht vergelijken met een arthritisch gewricht.
1Normaal gewricht
In het menselijk lichaam wordt een gewricht gevormd waar de uiteinden van twee botten samenkomen, zodat er beweging mogelijk is. Waar twee botten een zeer mobiel gewricht vormen, zoals de heup of schouder, staat het bekend als diarthrosis, wat synoniem is met de term ‘synoviaal gewricht’. Afhankelijk van het specifieke gewricht omvatten mogelijke gewrichtsbewegingen abductie (beweging weg van de middellijn van het lichaam); adductie (beweging naar de middellijn van het lichaam); uitbreiding (rechttrekken); flexie (buigen); en rotatie (cirkelvormige beweging). Een gezond synoviaal gewricht kan vrij bewegen door zijn normale bewegingsbereik.
Een synoviaal gewricht heeft een capsule (aangeduid als de gewrichtscapsule) die is bekleed met synovium (aangeduid als de gewrichtsbekleding) en is gevuld met gewrichtsvloeistof. De botten van een synoviaal gewricht zijn bedekt met hyaline (gewrichtskraakbeen) kraakbeen.
- De gewrichtscapsule is een ligamenteuze zak die een gewricht volledig omsluit. De term "ligament" verwijst naar vezelig bindweefsel dat aan bot is gehecht. De gewrichtscapsule biedt passieve stabiliteit door bewegingen te beperken en laat u via de zenuwuiteinden de positie van uw gewricht weten.
- Het synovium (ook wel het synoviaal membraan genoemd) is een bindweefselmembraan dat de oppervlakken van de gewrichtscapsule bekleedt, evenals peesmantels en bursae. Pezen zijn banden van bindweefsel verbonden aan de spieren die je botten bewegen. Bursae zijn platte, met vocht gevulde zakjes die zorgen voor demping waar huid, spieren, pezen en ligamenten over botten wrijven.
- Synoviale vloeistof, geproduceerd door het synovium, geeft voeding aan het kraakbeen en helpt wrijving tijdens het bewegen te verminderen.
- Gewrichtskraakbeen is een taai maar flexibel weefsel dat bestaat uit 85% water en een goed georganiseerde matrix van collageen, eiwitten en suiker. Kraakbeen biedt een glad oppervlak waardoor botten vrij kunnen glijden terwijl wrijving wordt verminderd en schokken worden geabsorbeerd.
2Artritisgewricht
Er zijn veel soorten artritis. De twee meest voorkomende vormen van artritis zijn osteoartritis en reumatoïde artritis. Bij artrose wordt al lang gedacht dat kraakbeen beschadigd raakt als het slijt, een soort van biomechanisch probleem. Tijdens het proces kunnen botsporen ontwikkelen en gewrichtsvloeistof toenemen. Met deze veranderingen worden de gewrichten stijf, pijnlijk en hebben ze een beperkte bewegingsvrijheid. Onderzoekers zijn echter begonnen hun denken te veranderen en meer geloof te hechten aan een ontstekingsproces als de oorzaak van artrose, althans in sommige gevallen.
Het begin van reumatoïde artritis is een ontstekingsproces. Bij gewrichtsontsteking wordt het synovium dikker. Synoviale cellen nemen in aantal toe tijdens de verdikkingsstap. Het synovium wordt oedemateus (met vloeistof gevuld) en verrijkt met nieuwe bloedvatvorming. De productie van synoviale vloeistoffen neemt toe en de gewrichtscapsule zwelt mee met deze veranderingen. Circulerende ontstekingscellen infiltreren in het gewrichtsweefsel. De cellulaire processen die optreden tijdens ontsteking en de resulterende veranderingen worden aangeduid als actieve synovitis. Met actieve synovitis kunnen irritatie en zwelling van de gewrichtsbekleding, degradatie van kraakbeen en bot-erosies optreden.
