Ons lichaam heeft hormonen die elk aspect van het metabolisme reguleren, en dat houdt ook in eetlust en gewichtsregulatie. Verschillende hormonen zijn ontdekt die de ontwikkeling van obesitas beïnvloeden; een van deze is ghreline.
Wat is Ghrelin?
Eenvoudig gezegd is ghrelin een hormoon dat de eetlust stimuleert. Alles wat de ghrelinegehalte verhoogt, verhoogt dus de eetlust en dit kan leiden tot gewichtstoename en obesitas.
Ghreline wordt voornamelijk geproduceerd door de maag en de twaalfvingerige darm. Het is gebleken dat het een rol speelt in wat bekend staat als maaltijd-honger, maar ook in de regulatie van gewichtstoename en verlies op de lange termijn.
Van Ghreline wordt soms gedacht dat het leptine-equivalent is, omdat leptine (een ander eetlustregulerend hormoon, geproduceerd door vetweefsel) de eetlust onderdrukt naarmate de niveaus stijgen.
Toen onderzoekers ontdekten dat het gisten van ghreline in knaagdieren hen stimuleert om te voeden en daadwerkelijk zwaarlijvigheid bij deze knaagdieren produceert, groeide de interesse in het definiëren van wat ghreline zou kunnen spelen in de obesitas-epidemie bij de mens.
Wat verhoogt Ghrelin?
Onderzoekers hebben een aantal gedragingen en factoren ontdekt die het ghrelinegehalte in het lichaam kunnen verhogen of verlagen. Eén gedrag dat de ghrelinegehalte verhoogt, krijgt niet genoeg slaap. Op de lange termijn kan het krijgen van minder dan de aanbevolen zeven tot negen uur ononderbroken slaap op regelmatige basis leiden tot verhoogde ghrelinegehalte, wat zich vertaalt in een grotere eetlust, meer calorie-inname en gewichtstoename.
Als u daarentegen elke nacht voldoende slaap krijgt, vermindert u ghreline en vermindert u de eetlust. Het blijkt dat er een biologische reden is voor de door slapeloosheid teweeggebrachte "midnight munchies".
Op het voedingsfront kan inname van zeer geraffineerde koolhydraten, vooral bij afwezigheid van voldoende eiwitten en vezels, leiden tot verhoogde ghrelinegehalten, omdat het het eiwit en de hoogwaardige vezels zijn die de ghreline-niveaus kunnen verlagen tot het punt dat het menselijk brein krijgt het signaal dat het lichaam genoeg heeft gegeten en vertelt het lichaam via een tevreden eetlust dat het goed is om te stoppen met eten.
Dit is ook waarom velen het mogelijk vinden om aardappelchips te eten na een aardappelchip of heel veel zeer geraffineerd wit brood zonder echt vol te voelen – dergelijke voedingsmiddelen bevatten niet genoeg eiwitten of vezels om de ghreline-signalen naar de hersenen uit te schakelen.
Met andere woorden, met de inname van geraffineerde koolhydraten, omdat de hersenen niet het signaal hebben gekregen dat het lichaam voldoende essentiële voedingsstoffen heeft ontvangen, kan het lichaam via een ontevreden eetlust doorgaan met eten. Gewoonlijk zouden de ghrelinegehalten moeten toenemen voorafgaand aan de maaltijd (laat u weten dat het tijd is om te eten) en nemen af na de maaltijd. Het verbruik van geraffineerde koolhydraten, zoals hierboven vermeld, kan deze normale stroom verstoren.
Wat vermindert Ghrelin?
Zoals tot nu toe uit de discussie is op te maken, kunnen gedragingen die over het algemeen worden geassocieerd met een gezonde levensstijl en gezond eten, de ghrelin-spiegels onder controle houden. Deze omvatten het eten van fruit en groenten en andere vezelrijke voedingsmiddelen (zoals volle granen); het eten van maaltijden die rijk zijn aan voedingsstoffen (zoals fruit en groenten, maar ook voedingsmiddelen die complete eiwitten opleveren); en genoeg slaap krijgen. Resultaten zijn nog steeds inconsistent met betrekking tot de vraag of maag-bypass-chirurgie daadwerkelijk een afname van ghrelin veroorzaakt.
