Afhankelijk van het type reinigingsmiddel dat je gebruikt, kan het wassen van je gezicht vaak meer schade aanrichten dan goed. Veel van het probleem komt van hoe ons werd geleerd om te wassen en de gevoelens die we gaan associëren met reinheid.
In het verleden werd ons vaak verteld dat goede huidverzorging betekende dat je een strakke huid had na een goede wasbeurt. Door dit te bereiken, wisten we zeker dat we al het vervelende vuil en de oliën die onze poriën zouden kunnen blokkeren, hadden verwijderd.
We zouden dan opgevolgd worden door een goed samentrekkend middel te gebruiken om ervoor te zorgen dat er geen spoor van olie of dode huid achterbleef.
Deze routine op papier klinkt redelijk goed tot, natuurlijk, de dag dat het voor de hand liggende gebeurt: we beginnen ons te realiseren dat onze huid niet alleen strak maar droog is, jeukt en ontstoken is.
Dit is het moment om ons denken opnieuw te kalibreren en een goede, harde blik te werpen op de manier waarop zepen onze huid daadwerkelijk beïnvloeden.
Hoe zeep werkt
Zeep en gezichtsreiniger zijn ontworpen om vuil, zweetvet en olie van de huid te verwijderen. Ze doen dit met het gebruik van oppervlakteactieve stoffen, chemische middelen die vuil en olie omringen, oplossen en maken het gemakkelijker voor water om ze weg te wassen.
Ze helpen ook bij het natuurlijke exfoliëringsproces van de huid door dode cellen uit de opperhuid (de buitenste huidlaag) te verwijderen.
Oppervlakteactieve stoffen hebben veel verschillende functies: ze werken als wasmiddelen, bevochtigers, schuimmiddelen, conditioneringsmiddelen, emulgatoren en oplosmiddelen.
Naast zepen en gezichtsreinigers zijn surfactanten ook te vinden in lotions, parfum, shampoo en tal van andere haar- en lichaamsproducten.
Terwijl de oppervlakteactieve stoffen in zeep zijn bedoeld om de huid fris en schoon te laten aanvoelen, is dit niet altijd het geval. Sommige oppervlakteactieve stoffen hebben een nadelig effect op de buitenste laag van de opperhuid, het stratum corneum, en veroorzaken niet alleen de drie tekenen van beschadiging (droogheid, roodheid, irritatie) maar ondermijnen de natuurlijke barrièrefunctie van de huid.
Door dit te doen, kunnen toxines, bacteriën en andere ongezonde substanties dieper in de huid doordringen en op lange termijn schade aanrichten.
Hoe zepen de biologie van onze huid beïnvloeden
Het stratum corneum bestaat uit lagen dode keratinocyten of eiwitcellen die voortdurend worden afgestoten. Zodra een enkele laag keratinocyten de buitenste laag bereikt, worden ze corneocyten.
Als dit gebeurt, verliest de cel zijn kern en cytoplasma en wordt hard en droog. Oppervlakteactieve stoffen binden aan deze eiwitten en overhydrateren ze, waardoor ze opzwellen. Door de zwelling kunnen de reinigingsingrediënten gemakkelijker doordringen in de diepere lagen van de huid, waar ze kunnen interageren met zenuwuiteinden en het immuunsysteem zelf, wat leidt tot jeuk en irritatie.
Bovendien, terwijl het water uit de huid verdampt, worden de corneocyten zelfs droger dan ooit, omdat de oppervlakteactieve stoffen de huid van de natuurlijke vochtinbrengende factor (NMF) effectief strippen.
De effecten van oppervlakteactieve stoffen op lipiden
Het stratum corneum bevat ook lipiden die de huid helpen vocht vast te houden. Hoewel het exacte effect van reinigingsmiddelen op deze vetcellen nog steeds niet volledig wordt begrepen, wordt aangenomen dat oppervlakteactieve stoffen in staat zijn om er tussenin te komen en de lipidedubbellagen te verstoren.
Dit zijn de vetcellen die zich omringen en zorgen voor een beschermende barrière voor alle cellen.
Wanneer dit gebeurt, kunnen de cellen permeabel worden en kwetsbaarder voor beschadiging. Oppervlakteactieve stoffen kunnen ook de lipidestructuren zelf beschadigen, waardoor de vetten in de uitwendige huidlagen worden verminderd
Zepen en pH-waarden
Oppervlakteactieve stoffen zijn grofweg in twee categorieën onderverdeeld: oppervlakteactieve stoffen op basis van zeep en synthetische oppervlakte-actieve stoffen op basis van detergenten (ook bekend als syndets) ).
Zeepreinigers hebben de neiging om een pH-waarde van ongeveer 10 te hebben, waardoor ze veel alkalischer zijn dan syndets, die meestal een pH van 7 of lager hebben. Door hun aard leiden hogere pH-waarden tot irritatie door een disbalans te veroorzaken met de eigen natuurlijke pH van de huid van 5.5.
Een woord van heel goed
Het kiezen van de juiste reiniger voor je gezicht zou geen karwei hoeven te zijn, maar dat is het wel. Als vuistregel is het meestal het beste om de traditionele zeep te dumpen, vooral als je een droge of gevoelige huid hebt.
Vloeibare gezichtsreinigers en lichaamswassingen zijn meestal betere keuzes, omdat ze de neiging hebben om een lagere pH te hebben en bevatten vaak moisturizers die verzachtende middelen worden genoemd die elke droogte kunnen tegengaan die traditionele zepen kunnen veroorzaken.
Vermijd warm en kokend water tijdens het wassen en vermijd langdurig de huid. Dit verhoogt alleen de droogte door nog meer van het NMF van de huid te strippen. Als je klaar bent, moet je je huid altijd droog duwen in plaats van krachtig te wrijven.
Uiteindelijk, hoe zachter je je huid behandelt, hoe meer je helpt het zijn natuurlijke zachtheid, veerkracht en vocht te behouden.
