Wat gebeurt er als uw borstkanker zich verspreidt naar uw hersenen? Soms worden hersenmetastasen gevonden wanneer borstkanker voor de eerste keer wordt gediagnosticeerd, maar de meerderheid van de tijd komen hersenmetastasen voor als een verre herhaling van een vroeg stadium van borstkanker die in het verleden werd behandeld. Welke symptomen kunnen optreden en welke behandelingsopties zijn beschikbaar als uw borstkanker zich verspreidt naar uw hersenen?
Over het algemeen komen hersenmetastasen voor bij 15 tot 24 procent van de vrouwen met gemetastaseerde borstkanker. Naarmate de overleving verbetert, zal dit aantal echter naar verwachting toenemen.
Definitie en overzicht
Het brein is een van de meest voorkomende plaatsen waarop borstkanker zich verspreidt, samen met de botten, de longen en de lever. Wanneer borstkanker zich verspreidt naar de hersenen, wordt dit beschouwd als stadium 4 of metastatische borstkanker. Hoewel het in dit stadium niet meer te genezen is, is het behandelbaar en kunnen behandelingen de symptomen verbeteren, helpen met de kwaliteit van leven en soms de overleving verlengen.
Wanneer borstkanker metastasizes naar de hersenen is het nog steeds borstkanker. Als je een monster van de massa of massa’s in de hersenen zou nemen, zouden ze kankercellen bevatten, niet hersencellen. Hersenmetastasen worden niet ‘hersenkanker’ genoemd, maar eerder ‘borstkanker die metastatisch is in de hersenen’ of ‘borstkanker met hersenmetastasen’. Vandaar dat behandelingen die zijn die worden gebruikt voor gevorderde borstkanker, niet die welke worden gebruikt voor hersenkanker.
In het verleden werden hersenmetastasen altijd als een slecht prognostisch teken beschouwd en het doel van de behandeling was "palliatief", wat betekent dat de symptomen onder controle zijn, maar niet dat de tumor geneest. In de afgelopen jaren is het concept van "oligometastasen" behandeld. Dat wil zeggen, wanneer een persoon slechts een enkele of enkele metastasen heeft en geen significante uitzaaiingen naar andere delen van het lichaam, kan een genezende aanpak voor het elimineren van de uitzaaiingen worden geprobeerd.
Met andere woorden, hoewel de behandeling vaak palliatief blijft, vooral voor patiënten met meerdere of wijdverspreide metastasen, is voor sommige mensen potentieel curatieve therapie een optie.
Symptomen
Er zijn een aantal verschillende symptomen die de aanwezigheid van hersenmetastasen kunnen aankondigen. Soms zijn er geen symptomen en deze uitzaaiingen worden alleen gevonden wanneer een beeldvormende test, zoals een PET-scan of MRI in de hersenen, wordt uitgevoerd. Wanneer symptomen aanwezig zijn, kunnen deze zijn:
- Hoofdpijnen: Hoofdpijn als gevolg van hersenmetastasen kan vergelijkbaar zijn met spanningshoofdpijn of migrainehoofdpijn, maar kan ook gepaard gaan met andere neurologische symptomen (zie hieronder). In één onderzoek waren er bij 35 procent van de mensen hoofdpijnklachten waar hersenmetastasen werden ontdekt. Hoofdpijn gerelateerd aan hersenmetastasen heeft de neiging om erger te zijn met liggen, erger in de ochtend of na een dutje, en erger met hoesten, niezen of neerslaan voor een stoelgang. Dat gezegd hebbende, kan het moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen "normale" hoofdpijn en die veroorzaakt door metastasen zonder beeldvormingsstudies.
- Braken: Braken (met of zonder misselijkheid) was het op één na meest voorkomende symptoom van hersenmetastasen in één onderzoek. Het kan plotseling optreden zonder voorafgaande misselijkheid en is meestal het ergst na het liggen en ’s ochtends. Braken als gevolg van hersenmetastasen neigt in de loop van de tijd slechter en frequenter te worden.
- Zwakte van één kant van het lichaam, gevoelloosheid of tinteling in de ledematen: hemiparese, zwakte of verlamming van één kant van het lichaam, was het derde meest voorkomende neurologische symptoom van hersenmetastasen in één onderzoek.
- Visie verandert: problemen zoals dubbel zien, wazig zicht, het zien van lichtflitsen of verlies van gezichtsvermogen kunnen optreden.
- Aanvallen: Aanvallen kunnen tonisch-klonische (grand mal) zijn waarbij het hele lichaam trilt en een persoon het bewustzijn verliest, partiële aanvallen, waarbij een ledemaat, zoals een arm, tranen of andere soorten aanvallen, bijvoorbeeld die waarin een persoon schijnbaar in de ruimte lijkt te staren.
- Verlies van evenwicht: Verlies van evenwicht kan voor het eerst onhandig lijken, met tegenliggers of fenderbenders als symptomen.
- Psychologische veranderingen: persoonlijkheidsveranderingen, gedragsveranderingen, stemmingswisselingen of een slecht beoordelingsvermogen kunnen voorkomen.
Risicofactoren / Oorzaken
Niemand weet zeker waarom sommige mensen hersenmetastasen ontwikkelen en andere niet. We kennen wel enkele risicofactoren die voorspellen welke mensen en welke tumoren zich waarschijnlijker naar de hersenen verspreiden. Hersmetastasen komen vaker voor bij jonge vrouwen met borstkanker en de incidentie is uitzonderlijk hoog bij patiënten die vóór de leeftijd van 35 zijn gediagnosticeerd. Tumoren die zich meer naar de hersenen verspreiden, zijn onder meer tumoren met een hogere tumor, HER2-positief en oestrogeenreceptor negatief, en die welke drievoudig negatief zijn.
Hersensmetastasen komen vaker voor bij mensen met grotere tumoren (groter dan 2 cm in diameter), evenals bij mensen met positieve lymfeklieren op het moment van hun eerste diagnose. Een kortere tijd tussen de oorspronkelijke kanker in het beginstadium en het recidief houdt ook verband met een groter risico op hersenmetastasen.
Diagnose
Beeldvormende onderzoeken die meestal hersenmetastasen detecteren, zijn MRI’s in de hersenen en PET-scans. CT-scans van het hoofd kunnen worden gebruikt voor diegenen die geen MRI kunnen uitvoeren (bijvoorbeeld die met pacemakers), maar CT-scans zijn minder effectief bij het bepalen van de aanwezigheid van hersenmetastasen. De diagnose wordt meestal gesteld op basis van beeldvormende bevindingen en een voorgeschiedenis van borstkanker, maar een biopsie kan nodig zijn. Aangezien de receptorstatus kan veranderen (of een tumor oestrogeenreceptor, progesteronreceptor of HER2-positief is) met uitzaaiingen, kan een biopsie nodig zijn om de meest geschikte behandelingsopties te kiezen.
De meest voorkomende locaties van hersenmetastasen zijn de kleine hersenen (het deel van de hersenen dat de balans bestuurt) en de frontaalkwabben. Ten minste de helft van de mensen met hersenmetastasen van borstkanker heeft meerdere metastasen.
Behandeling
Behandelingsopties voor hersenmetastasen kunnen worden opgesplitst in systemische behandelingen, die welke kanker overal in het lichaam behandelen, en lokale behandelingen, die specifiek hersenmetastasen behandelen. Naast behandelingen die worden gebruikt om de kanker zelf aan te pakken, worden steroïden vaak gebruikt om de zwelling van de hersenen te verminderen en soms kunnen ze de bijwerkingen aanzienlijk verminderen.
Een belangrijk probleem bij de behandeling van hersenmetastasen is dat veel geneesmiddelen niet door de bloed-hersenbarrière kunnen dringen. De bloed-hersenbarrière is een dicht netwerk van haarvaten dat is ontworpen om gifstoffen uit de hersenen te houden. Helaas is het ook zeer effectief in het houden van chemotherapie en sommige andere medicijnen uit de hersenen. Studies zijn momenteel op zoek naar methoden om de doorlaatbaarheid van de bloed-hersenbarrière te vergroten.
Naast steroïden en systemische of lokale behandelingen voor hersenmetastasen, is het belangrijk om de andere symptomen te behandelen die verband houden met gemetastaseerde kanker, zoals vermoeidheid, verlies van eetlust, depressie en meer. Uw oncoloog kan een consult voor palliatieve zorg aanbevelen, en dit kan beangstigend zijn als u niet bekend bent met het veld. Palliatieve zorg is niet hetzelfde als een hospice, maar is een behandelingsbenadering die wordt gebruikt om de fysieke, emotionele en spirituele symptomen te behandelen die samengaan met een diagnose van kanker. Palliatieve zorg kan zelfs nuttig zijn bij zeer geneesbare tumoren.
Systemische opties
Opties voor systemische behandeling zijn die die worden gebruikt om uw borstkanker aan te pakken, ongeacht waar deze zich in uw lichaam bevindt. Of u nu plaatselijke behandelingen voor uw hersenmetastasen heeft of niet, de belangrijkste pijlers van de behandeling zijn meestal deze therapieën. Systemische behandelingen voor gemetastaseerde borstkanker kunnen zijn:
Chemotherapie
Chemotherapie wordt vaak gebruikt voor gemetastaseerde borstkanker, meestal met behulp van andere geneesmiddelen dan die u had als u eerder chemotherapie had gehad. Er zijn veel verschillende opties of "lijnen" van therapie die kunnen worden gebruikt. Zoals opgemerkt, dringen veel chemotherapiemiddelen niet door de bloed-hersenbarrière, maar zijn vaak metastasen naar andere regio’s aanwezig, samen met hersenmetastasen. Het kan ook helpen het risico van verdere uitzaaiingen naar de hersenen te verminderen.
Hormonale therapie
Hormonale therapieën voor gemetastaseerde borstkanker kunnen worden aanbevolen als uw tumor oestrogeenreceptorpositief is. Het gebruik van deze geneesmiddelen is afhankelijk van of u eerder hormonale therapie had gehad en, zo ja, welke medicijnen u gebruikte. Wanneer borstkanker metastaseert, is het niet ongebruikelijk dat de receptorstatus verandert, een oestrogeenreceptor-positieve tumor kan bijvoorbeeld oestrogeenreceptor-negatief zijn en omgekeerd. Het wordt meestal aangenomen dat als je op een bepaalde hormonale therapie was wanneer je kanker was uitgezaaid, de tumor resistent is tegen dat medicijn. In tegenstelling tot veel behandelingsopties blijken tamoxifen en aromataseremmers de bloed-hersenbarrière te passeren
Gerichte therapieën
Behandelingsopties voor gemetastaseerde HER2-positieve borstkanker hangen af van wat, als er al, medicatie was waarop u zich bevond toen uw tumor was uitgezaaid. Net als de status van de oestrogeenreceptor, kan de HER2-status veranderen, zodat de tumor die eerder HER2-positief was, HER2-negatief kan zijn wanneer hij zich naar de hersenen verspreidt en vice versa. Voor degenen die niet eerder een HER2-gerichte therapie hebben gekregen, kan behandeling met Herceptin (trastuzumab) of Perjecta (pertuzumab) de overleving verbeteren. Als zich hersenmetastasen ontwikkelen terwijl iemand Herceptin gebruikt (of binnen 12 maanden na stopzetting van het medicijn), bleek het medicijn T-DM1 (trastuzumab-emtansine) de overleving significant te verbeteren. Helaas dringen HER2-gerichte therapieën gewoonlijk niet door de bloed-hersenbarrière.
De combinatie van Tyverb (lapatinib) en Xeloda (capecitabine) kan ook worden gebruikt, maar lijkt tot slechts een bescheiden verbetering met aanzienlijke toxiciteit te leiden (hoewel deze geneesmiddelen de bloed-hersenbarrière lijken te passeren). Het lijkt erop dat Tykerb mogelijk beter werkt in combinatie met Xeloda dan wanneer het alleen wordt gebruikt.
Klinische studies
Combinaties van de bovenstaande behandelingen, evenals nieuwere categorieën geneesmiddelen zoals immunotherapie-geneesmiddelen en PARP-remmers, worden bestudeerd in klinische studies voor borstkanker in fase 4
Lokale opties
Lokale behandelingen zijn bedoeld om de hersenmetastasen te behandelen specifiek en worden het vaakst aanbevolen als hersenmetastasen significante symptomen veroorzaken, of als er slechts een paar metastasen aanwezig zijn met als doel de uitzaaiingen uit te roeien. Wanneer veel metastasen aanwezig zijn, is het doel om symptomen te verminderen (palliatieve). Met slechts enkele metastasen kan geprobeerd worden uitroeiing van de uitzaaiingen met als doel de overleving te verbeteren (met een curatieve bedoeling). In het algemeen is men van mening dat intensievere lokale behandelingen (zoals SBRT en metastasectomie) in de eerste plaats moeten worden overwogen voor die mensen waarvan wordt verwacht dat ze meer dan 6 tot 12 maanden overleven.
Whole Brain Radiotherapy (WBRT)
Radiotherapie met hele hersenen is de laatste jaren uit de gunst gevallen vanwege de bijwerkingen. Het wordt nu meestal aanbevolen voor mensen met wijdverspreide hersenmetastasen die significante symptomen veroorzaken. Cognitieve veranderingen, zoals geheugenproblemen, onmiddellijk terughalen en verbaal vloeken zijn heel gebruikelijk en frustrerend voor degenen die met deze symptomen te maken hebben. Aangezien een goede kwaliteit van leven vaak het belangrijkste doel is bij de behandeling van gemetastaseerde borstkanker, moet het gebruik van WBRT zorgvuldig worden afgewogen met betrekking tot de voordelen en risico’s. Onlangs is vastgesteld dat het gebruik van Namenda (memantine) samen met WBRT de vaak waargenomen cognitieve achteruitgang vermindert.
Chirurgie (metastasectomie)
Operaties om een enkele of slechts een paar metastasen (een metastasectomie genaamd) te verwijderen, zijn de afgelopen jaren gebruikt en kunnen de overleving verbeteren wanneer ze worden gebruikt voor mensen die goede kandidaten voor de procedure zijn (hebben slechts een paar metastasen en zijn in verder goede gezondheid). Chirurgie is mogelijk een betere optie (dan SBRT hieronder) voor grote metastasen (groter dan 3 cm in diameter). In tegenstelling tot SBRT heeft een operatie onmiddellijke resultaten die de zwelling van de hersenen kunnen verminderen. Er is echter een groter risico op neurologische schade, evenals het risico van "tumor morsen" (het verspreiden van de kankercellen door de hersenen) met een operatie.
Stereotactische lichaamsradiotherapie (SBRT)
Ook wel "Cyberknife" of "gamma-mes" genoemd, stereotactische lichaamsradiotherapie of SBRT gebruikt een hoge dosis straling in een klein weefselgebied om metastasen uit te roeien. Het wordt meestal gebruikt als er slechts een paar metastasen aanwezig zijn, maar sommige centra hebben mensen behandeld met maximaal 10 metastasen tegelijkertijd. De procedure kan ook worden herhaald om extra metastasen te behandelen die aanwezig zijn of die in de loop van de tijd optreden. SBRT kan een betere optie zijn dan chirurgie voor metastasen diep in de hersenen, of in gevoelige regio’s waar chirurgie te veel schade aan gezond hersenweefsel zou veroorzaken. Het is het meest effectief bij kleine uitzaaiïngen en chirurgie kan een betere optie zijn voor metastasen die groter zijn dan 3 cm in diameter. Er is minder cognitieve achteruitgang waargenomen bij SBRT dan bij radiotherapie van de hele hersenen, hoewel sommige bijwerkingen, zoals stralingsnecrose, kunnen optreden.
Andere mogelijke opties
Andere mogelijke behandelingen voor hersenmetastasen die niet goed zijn vastgesteld, zijn onder meer radiofrequente ablatie (RFA) en hyperthermie.
Metastasen in meer dan één regio
Terwijl in het verleden lokale behandeling van hersenmetastasen het vaakst werd overwogen als er geen andere plaatsen voor metastase waren, zijn sommigen van mening dat behandeling van oligometastasen op meer dan één locatie ook kan leiden tot een betere overleving. Dergelijke behandelingen, die worden aangeduid als de "radicale bestralingstherapie" voor oligometastatische borstkanker, worden nu geëvalueerd in klinische onderzoeken. Tot dusverre werd gedacht dat, voor mensen die op de juiste wijze zijn geselecteerd, een langdurige progressievrije overleving met minimale toxiciteit mogelijk is voor sommige mensen met slechts enkele metastasen naar verschillende locaties, waaronder de hersenen, longen, botten en lever.
Prognose
De prognose voor borstkanker in fase 4 die zich naar de hersenen heeft verspreid, is niet wat we zouden willen, vooral als er sprake is van uitgebreide metastasen. Dat gezegd hebbende, hebben hersenmetastasen door borstkanker een betere prognose dan hersenmetastasen als gevolg van verschillende andere solide kankers.
Historisch gezien was overleving met hersenmetastasen slechts ongeveer 6 maanden, maar dit is aan het veranderen. Een onderzoek uit 2017 wees uit dat de totale overleving voor borstkanker met hersenmetastasen (alle soorten gecombineerd) iets meer dan 2 jaar was, met een levensverwachting van 3 jaar voor mensen met HER2-positieve tumoren. Het is te vroeg om te weten hoe dit zal veranderen met behandelingen zoals SBRT en metastasectomie, maar vroege studies zijn veelbelovend. Het is ook belangrijk om op te merken dat er op lange termijn overlevenden zijn en dat ongeveer 15% van de mensen met gemetastaseerde borstkanker minstens 10 jaar oud is. Omgaan
Omgaan met hersenmetastasen kan zowel uit het oogpunt van metastatische borstkanker als de symptomen die ze kunnen veroorzaken, een uitdaging zijn. De oncologie verandert snel, en het is nuttig om alles te weten wat je kunt over je ziekte, zodat je een actieve rol in je zorg kunt spelen. Stel veel vragen. Neem even de tijd om te leren hoe je je kanker kunt onderzoeken. Vraag naar eventuele klinische onderzoeken die mogelijk beschikbaar zijn. Er zijn ook diensten voor het koppelen van klinische proeven beschikbaar, waarbij verpleegkundige navigators u kunnen helpen (gratis) te bepalen of er klinisch onderzoek is waar dan ook ter wereld dat van toepassing kan zijn op uw specifieke kanker. Zoals hierboven opgemerkt, vinden sommige studies dat overleving op lange termijn mogelijk is, zelfs met uitzaaiingen, maar veel van de nieuwe benaderingen worden nog steeds als experimenteel beschouwd. Het is belangrijk om je eigen advocaat te zijn in je kankerzorg.
Het is belangrijk om ook emotioneel voor jezelf te zorgen. Vraag om hulp en sta toe dat mensen je helpen. Niemand kan alleen uitgezaaide kanker krijgen. Overweeg om deel te nemen aan een steungroep of deel te nemen aan een van de online gemetastaseerde gemeenschappen voor borstkankeroverlevenden. Veel mensen met uitgezaaide borstkanker vinden het nuttig om groepen te zoeken die specifiek gericht zijn op gemetastaseerde kanker, in plaats van patiënten met alle stadia van borstkanker. Voor degenen die geconfronteerd worden met uitgezaaide borstkanker bij jonge kinderen, houd er rekening mee dat er steungroepen (en kampen en retraites) zijn voor kinderen die een ouder hebben die met kanker leeft.
Soms zijn hersenmetastasen uitgebreid of vergezeld van uitgebreide metastasen op andere locaties. Zelfs als het behandelen van uw borstkanker geen zin meer heeft, is palliatieve zorg om uw symptomen onder controle te houden en u de beste kwaliteit van leven te geven met de tijd die u nog hebt, nog steeds van cruciaal belang. We hebben geleerd dat gesprekken veel minder vaak plaatsvinden om het levenseinde aan te pakken met uitgezaaide borstkanker. Helaas moeten mensen met vergevorderde kanker en hun mantelzorgers deze discussies vaak starten.
Kiezen om te stoppen met de behandeling betekent niet dat je het opgeeft. In plaats daarvan betekent dit dat u ervoor kiest om aan het einde van uw reis de beste kwaliteit van leven te hebben. Als het je geliefde is die borstkanker heeft, kan een moment nemen om te lezen over de zorg voor een geliefde met uitgezaaide borstkanker, de komende dagen net een beetje makkelijker maken om te navigeren.
Een woord van
Heel goed Als je gediagnosticeerd bent met hersenmetastasen, voel je je waarschijnlijk bang en verward. Hersmetastasen komen vaak voor als een verre herhaling na een eerdere borstkanker in een vroeg stadium. Horen dat je kanker terugkomt en niet langer geneesbaar is, is hartverscheurend.
Zowel systemische als lokale therapieën zijn beschikbaar om hersenmetastasen te behandelen. Als er slechts enkele metastasen aanwezig zijn en als uw algemene gezondheid goed is, kan de behandeling van de uitzaaiingen met procedures zoals SBRT of een operatie de overleving verbeteren. Als uw metastasen uitgebreid zijn, zijn er nog steeds veel dingen die u kunt doen om uw kwaliteit van leven te verbeteren, ongeacht de tijd die u nog hebt.
De reis van iedereen is anders en wat goed is voor jou is misschien niet de keuze die iemand anders zou maken. Zorg ervoor dat je je eigen wensen respecteert in de beslissingen die je neemt. Welkom bij de input van anderen, maar vergeet niet dat dit
je reis is.
