De laatste jaren zijn wetenschappers bewust geworden van het feit dat wanneer kinderen te veel suiker eten, het veel meer schade kan aanrichten dan alleen gaatjes. We weten nu dat teveel voedingssuiker wordt geassocieerd met hypertensie, bloedlipidenstoornissen, diabetes, obesitas en een verhoogd risico op hart- en vaatziekten.
Hoewel de problemen veroorzaakt door voedingssuiker iedereen treffen, zijn ze vooral zorgwekkend bij kinderen.
Veel voedsel dat op de markt wordt gebracht voor kinderen lijkt beladen met toegevoegde suikers en de gemiddelde dagelijkse consumptie van suiker is opvallend hoog bij kinderen. Er wordt nu geloofd dat suikerconsumptie een belangrijke oorzaak van obesitas bij kinderen is en waarschijnlijk gedeeltelijk verantwoordelijk is voor de alarmerende snelheid van type 2-diabetes die we tegenwoordig zien bij adolescenten en jonge volwassenen. (Niet zo lang geleden werd diabetes type 2 bijna nooit eerder dan op middelbare leeftijd waargenomen.)
Gezien de toenemende incidentie van cardiovasculaire risicofactoren bij adolescenten en jongvolwassenen, waarschuwen deskundigen dat we binnenkort worden geconfronteerd met een epidemie van vroegtijdige hartziekten. Toegevoegde suikers in de voeding van kinderen spelen hier ongetwijfeld een grote rol.
Aanbevelingen van de American Heart Association
In augustus 2016 publiceerde een panel van deskundigen, aangewezen door de American Heart Association (AHA), een wetenschappelijke verklaring met als titel "Toegevoegde suikers en risico op hart- en vaatziekten bij kinderen." Het panel beoordeelde alle relevante wetenschappelijke informatie over het effect van toegevoegd suikers bij kinderen, en stevige aanbevelingen gedaan over hoeveel toegevoegde suiker door kinderen kan worden geconsumeerd zonder hun cardiovasculaire risico merkbaar te verhogen.
Hun bevindingen zouden voor veel ouders ontnuchterend moeten zijn.
Het wetenschappelijk panel van AHA beveelt helemaal geen toegevoegde suikers aan voor kinderen jonger dan twee jaar. Voor kinderen die twee of ouder zijn, moeten toegevoegde suikers worden beperkt tot minder dan 25 g per dag (ongeveer zes theelepels of 100 calorieën per dag).Deze aanbevolen niveaus zijn minder dan een derde van de gemiddelde inname van toegevoegde suikers die kinderen tegenwoordig consumeren.
Gezien de voedingsmiddelen die ouders in westerse samenlevingen gewoonlijk voor hun kinderen verzorgen, zal het volgen van deze aanbevelingen enige aanpassingen vergen. Laten we eens kijken naar wat de AHA bedoelt met "toegevoegde suikers", waarom het AHA-panel concludeerde dat toegevoegde suikers slecht zijn voor kinderen en wat voor soort voedsel we moeten vermijden om onze kinderen een gezond dieet te bieden.
Wat u moet weten over suiker
Soorten suiker."Suiker" is de term die wordt gebruikt om verschillende soorten zoete koolhydraten met een korte keten aan te geven. De eenvoudige suikers, of monosacchariden, omvatten glucose (ook dextrose genoemd), fructose en galactose. In natuurlijk voorkomende suikers, disacchariden genoemd, zijn twee eenvoudige suikers aan elkaar gekoppeld. Tafelsuiker (uit suikerriet of bietsuiker) is de disacharide-sucrose, die bestaat uit glucose en fructose in paren gerangschikt. Lactose (gevonden in melk) is glucose plus galactose.
Sinds de jaren ’70 heeft fructose-glucosestroop grotendeels andere vormen van suiker gebruikt die in verwerkte voedingsmiddelen worden gebruikt, omdat het goedkoop te produceren is. High fructose corn syrup is maïszetmeel dat is verwerkt om een deel van zijn glucose om te zetten in fructose. Fructose is de zoetste monosaccharide, dus wordt gewaardeerd in voedselverwerking. Terwijl velen beweren dat fructose-glucosestroop erger is voor de gezondheid dan andere soorten toegevoegde suikers, ontbreekt objectief bewijs dat dit het geval is.
Zowel hoogfructose-glucosestroop als tafelsuiker bevatten bijvoorbeeld glucose en fructose, en veel van elk.
Toegevoegde suikersworden gedefinieerd als alle soorten suiker die als ingrediënten aan verwerkte en bereide levensmiddelen worden toegevoegd en suikers die aan voedingsmiddelen aan tafel worden toegevoegd.
Natuurlijk voorkomende suikerszijn de suikers die van nature voorkomen als inherente bestanddelen van voedsel, zoals de suikers die worden aangetroffen in fruit, groenten en zuivelproducten. Wanneer we van nature voorkomende suikers eten, krijgen we ook veel van de voedingsstoffen die nodig zijn voor het leven. Toegevoegde suikers daarentegen zijn gewoon extra calorieën (of "lege" calorieën), die voedsel smakelijker kunnen maken, maar geen extra voedingswaarde bieden.
Natuurlijk voorkomende suikers worden geconsumeerd als onderdeel van een normaal gezond dieet; toegevoegde suikers zijn vanuit voedingskundig oogpunt volledig onnodig. De wetenschappelijke verklaring van AHA behandelt daarom alleen toegevoegde suikers.
Wat gebeurt er als we suiker eten?
Disachariden worden in de darm afgebroken tot hun monosaccharidebestanddelen – in het algemeen tot glucose en fructose. Na opname worden de glucose en fructose naar de lever gebracht door de portale circulatie. Glucose in de circulatie van de portie stimuleert de insulinesecretie, waardoor de glucose wordt opgenomen door spier- en vetweefsel en de vetzuurproductie in vetcellen toeneemt. Fructose stimuleert de insulinesecretie echter niet in dezelfde mate. In plaats daarvan veroorzaakt fructose in de lever de productie van verzadigde vetzuren.
Sommige wetenschappers hebben gesteld dat terwijl overmatige glucoseconsumptie leidt tot obesitas, overmatige consumptie van fructose leidt tot een hoger risico op atherosclerose. Echter, op dit punt is een aanzienlijk verschil in wat het betekent om glucose te consumeren ten opzichte van fructose grotendeels speculatie. Bovendien krijgen we, vanuit een puur praktisch standpunt, wanneer we een typisch westers dieet met veel toegevoegde suiker eten, veel van deze beide monosacchariden.
Wat zijn de effecten van toegevoegde suikers bij kinderen?
Toegevoegde suikers in het dieet hebben een verrassend aantal nadelige effecten, vooral bij kinderen. Deze omvatten:
- Obesitas.Verhoogde consumptie van toegevoegde suikers is sterk geassocieerd met obesitas bij kinderen van alle leeftijden. Vroege consumptie van toegevoegde suikers (vóór twee jaar) lijkt een bijzonder slechte zaak te zijn en voorspelt zwaarlijvigheid op zesjarige leeftijd.
- Hoge bloeddruk. Epidemiologische studies suggereren sterk dat consumptie van toegevoegde suikers geassocieerd is met hypertensie bij adolescente kinderen. Klinische onderzoeken hebben aangetoond dat met name overmatige fructose-inname gepaard gaat met een verhoogde bloeddruk bij kinderen en jonge volwassenen.
- Bloedlipidenaandoeningen.Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat kinderen die veel toegevoegde suikers eten over het algemeen verhoogde triglycerideniveaus hebben en een verlaagd HDL-cholesterolgehalte ("goed" cholesterol) hebben. Van belang, dit is hetzelfde patroon van lipideafwijkingen dat prominent aanwezig is in prediabetes. Verder is het een patroon dat gewoonlijk gepaard gaat met kleine, dichte LDL-cholesteroldeeltjes. Dit "toxische" patroon van dyslipidemie is sterk geassocieerd met een verhoogd risico op atherosclerose.
- Pre-diabetes en diabetes type 2.Het wordt algemeen aangenomen door deskundigen dat een overmatige suikerconsumptie bij kinderen het risico op pre-diabetes en type 2 diabetes al in de adolescentie kan verhogen. Observationele studies hebben aangetoond dat bij kinderen met overgewicht de toegevoegde suikers geassocieerd zijn met insulineresistentie (de onderliggende oorzaak van pre-diabetes en type 2 diabetes).
Een redelijke hoeveelheid bewijs suggereert dat deze negatieve effecten van toegevoegde suikers "dosisgerelateerd" zijn. Dat wil zeggen, hoe hoger het aandeel van de dagelijkse calorieën van een kind dat afkomstig is van toegevoegde suikers, hoe hoger het cardiovasculaire risico.
Welke voedingsmiddelen moeten worden vermeden?
Het wetenschappelijk panel van AHA maakt duidelijk dat, in het typische, huidige westerse dieet, de belangrijkste bron van toegevoegde suikers bij kinderen ‘suiker-gezoete dranken’ of SSB’s is. SSB’s bevatten frisdranken, dranken met fruitsmaak, sportdranken en energiedrankjes. Wanneer deze dranken worden geanalyseerd door voedingsdeskundigen, blijken ze alleen water en suiker te bevatten – en een klein aantal andere chemicaliën die voor smaak en kleur zorgen.
SSB’s zijn het prototype van ‘lege calorieën’, en omdat die calorieën worden geleverd door vrij grote hoeveelheden glucose en fructose, brengen ze alle nadelige effecten met zich mee die we zojuist hebben gezien. Erger is dat er bewijs is dat wanneer toegevoegde suikers afkomstig zijn van dranken in tegenstelling tot vast voedsel, er minder onderdrukking van eetlust is – dus worden er nog meer lege calorieën geconsumeerd.
Veel kinderen krijgen een verbazingwekkend deel van hun dagelijkse calorie-inname van SSB’s. Als het AHA-expertpanel niets anders benadrukt, benadrukt het dat ouders de SSB’s aanzienlijk moeten beperken en liefst elimineren van de voeding van hun kinderen.
Naast SSB’s moeten verwerkte voedingsmiddelen waarin "suiker" of (veel waarschijnlijker) high-fructose-glucosestroop prominent op de voedingsetiketten wordt vermeld, worden vermeden. Snoep, kauwgom, cakes, koekjes, veel ontbijtgranen, brood en muffins vallen vaak in deze categorie.
Samenvatting
Toegevoegde suikers, een prominent onderdeel van het typische kinderdieet van vandaag, voegen geen waarde toe aan de voeding van onze kinderen, maar kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan hun risico op vroegtijdige hartaanvallen en beroertes.
Als ouders is het onze dierbare hoop dat, als we oud en vervallen zijn, onze 40-jarige kinderen ons een deel van het menselijke comfort zullen bieden dat de invaliditeit van ouder worden draaglijker zal maken. We zijn zeker niet van plan om het omgekeerde te vinden – dat we worden gevraagd om voor onze 40-jarige kinderen te zorgen nadat ze permanent zijn uitgeschakeld door vroegtijdige hart- en vaatziekten. Als we dit onplezierige resultaat willen vermijden, moeten we onze kinderen nu goede voedingsgewoonten leren.
Om onze kinderen obesitas, hypertensie, lipidenstoornissen, diabetes en vroegtijdige hart- en vaatziekten te helpen voorkomen, moeten we ervoor zorgen dat ze de meeste toegevoegde suikers uit hun voeding, met name suikerhoudende dranken, verwijderen. De beste manier om dit te bereiken, is door de balans op te maken van de levensstijl van het hele gezin en de nodige aanpassingen te doen om ieders cardiovasculaire risico’s, waaronder een hartgezonde voeding voor het hele gezin, te optimaliseren.
