Een van de beste stukjes medisch nieuws die de laatste jaren naar voren komt, is dat chocolade je mogelijk langer kan laten leven, waarschijnlijk door een vermindering van cardiovasculaire gebeurtenissen zoals een hartaanval en beroerte. Immers, hoe vaak is een anti-aging remedie zo gemakkelijk in te nemen?
Dit is wat u moet weten over hoe chocolade uw levensduur kan verlengen, welk type het gezondst is, hoeveel ervan geconsumeerd moet worden, hoe het eeuwenlang als medicijn is gebruikt en hoe u het het beste kunt genieten. Genieten!
1 De gezondste chocolade
De recente status van chocolade als hart-gezond voedsel werd in de jaren 90 gelanceerd door onderzoekers van de Harvard Medical School die de Kuna-indianen bestudeerden en voor de kust van Panama woonden. De Kunas lijden zeer weinig hypertensie, zelfs met toenemende leeftijd, ondanks hun hoge zoutinname.
Het belangrijkste verschil in deze inheemse bevolking is dieet, de onderzoekers vestigden hun aandacht op de reguliere consumptie van cacao door Kunas – tot 5 kopjes per dag – voor aanwijzingen over de effecten van dit grotendeels onverwerkte voedsel.
2Can Chocolate helpt u slank te blijven?
Van alle dingen om van chocolade te houden, suggereert onderzoek dat in 2012 is gepubliceerd in het tijdschrift Archives of Internal Medicine dat het regelmatig eten ervan kan helpen om slank te blijven! Hoewel chocoladeliefhebbers meestal worden gewaarschuwd om hun caloriearme voeding elders te compenseren (dat wil zeggen calorieën te verminderen), ontdekte de universiteit van Californië dat proefpersonen die vaker chocolade aten een lagere Body Mass Index hadden, zelfs wanneer ze verbruikten meer calorieën in het algemeen. Een BMI tussen 18-25 wordt als gezondst beschouwd voor volwassenen.
De bevindingen komen voort uit een beoordeling in 2011 van zeven grote onderzoeken met ongeveer 114.000 mensen, waarbij ook een verband werd gevonden tussen de frequentie van chocoladeconsumptie en gezondheid. De conclusie? Het eten van chocolade en cacaoproducten meer dan twee keer per week leidde tot grote dalingen in de risico’s van hart- en vaatziekten (37 procent lager), diabetes (31 procent lager) en beroerte (29 procent lager risico).
3 Gezonde geschiedenis van chocolade
De rol van chocolade in een anti-verouderingsdieet lijkt misschien nieuws, maar de waarheid is dat cacao al duizenden jaren als geneesmiddel in vele culturen wordt gebruikt. Een van de eerste schriftelijke verwijzingen naar chocolade en een lang leven werd vastgelegd in het midden van de 17e eeuw nadat Spaanse ontdekkingsreizigers die het in de Nieuwe Wereld hadden ontdekt, het terug naar Europa brachten. Door de eeuwen heen zijn cacao en chocolade gecrediteerd voor het verbeteren van kwalen variërend van vertering, toevallen en reuma tot tandpijn en slapeloosheid.
4 Hoeveel chocolade zou u moeten eten om langer te leven?
Hoewel het bewijs dat chocolade de gezondheid van het hart ten goede komt, groeit, waarschuwen onderzoekers dat dit energierijke voedsel kan bijdragen aan gewichtstoename. Een staaf van 100 gram bevat meer dan 500 calorieën. Het heeft geen zin om een hartaanval of beroerte te vermijden door het eten van chocolade als het eten ervan leidt tot obesitas en een overeenkomstig hoger risico op cardiovasculaire en andere ziekten.
Veel studies hebben gekeken naar de frequentie van chocoladeconsumptie – dat wil zeggen, hoe vaak mensen het consumeren (minder dan eens per week, meer dan twee keer per week, dagelijks, enzovoort). Er zijn echter aanwijzingen in het onderzoek naar de hoeveelheid chocolade die moet worden gegeten, voor het grootste voordeel.
5 Andere gezondheidsvoordelen van chocolade
Chocolade is een complex plantenvoedsel met meer dan 300 samenstellingen en chemicaliën in elke beet. Onverwerkte cacao bevat een groot aantal flavanols, een vorm van antioxidant flavonoïde die is gekoppeld aan een lager risico op hartziekten, dankzij het vermogen om bloedvaten elastisch te houden en bloedplaatjes aan elkaar te kleven.
Hoewel het verband tussen chocolade en een lager risico op een hartaanval, beroerte en diabetes nog niet is bewezen, hebben veel grote onderzoeken een positieve correlatie aangetoond.
