Shigellose is een besmettelijke ziekte veroorzaakt door een groep bacteriën genaamd Shigella. Elk jaar worden ongeveer 18.000 gevallen van shigellose gemeld in de Verenigde Staten. Aangezien veel milde gevallen niet worden gediagnosticeerd of gemeld, kan het werkelijke aantal infecties twintig keer groter zijn. Shigellose komt vooral veel voor in omgevingen waar hygiëne slecht is en soms hele gemeenschappen doorkruist.
Shigellabesmetting komt vaker voor in de zomer dan in de winter. Kinderen, met name peuters van 2 tot 4 jaar, zijn het meest waarschijnlijk besmet met Shigella. Veel gevallen houden verband met de verspreiding van ziekten in de instellingen voor kinderopvang, en veel meer zijn het gevolg van de verspreiding van de ziekte in gezinnen met kleine kinderen.
In de derde wereld komt Shigella veel vaker voor en is het meestal aanwezig in de meeste gemeenschappen.
Zodra iemand shigellose heeft gehad, zal het waarschijnlijk niet zijn dat ze gedurende ten minste enkele jaren opnieuw met dat specifieke type Shigella worden geïnfecteerd. Ze kunnen echter nog steeds geïnfecteerd raken met andere typen Shigella.
Symptomen van Shigella-infectie
Symptomen beginnen een dag of twee nadat slachtoffers zijn blootgesteld aan de Shigella-bacterie en verdwijnen meestal binnen 5 tot 7 dagen. Sommige mensen die geïnfecteerd zijn, hebben mogelijk helemaal geen symptomen, maar kunnen de Shigella-bacterie toch doorgeven aan anderen. Symptomen kunnen zijn:
- diarree (vaak bloederig)
- koorts
- maagkrampen
- uitdroging (kan optreden na diarree)
Bij sommige mensen, vooral jonge kinderen en ouderen, kan de diarree zo hevig zijn dat het slachtoffer in het ziekenhuis moet worden opgenomen.
Een ernstige infectie met hoge koorts kan ook gepaard gaan met aanvallen bij kinderen jonger dan 2 jaar.
Ongeveer 3% van de mensen die zijn geïnfecteerd met één type Shigella, Shigella flexneri, zal later het syndroom van Reiter ontwikkelen.
Symptomen van het syndroom van Reiter zijn:
- pijn in de gewrichten
- irritatie van de ogen
- pijnlijk urineren
Het syndroom van Reiter wordt veroorzaakt door een reactie op Shigella-infectie die alleen optreedt bij mensen die er genetisch vatbaar voor zijn. Het kan maanden of jaren duren en kan leiden tot chronische artritis die moeilijk te behandelen is.
Behandeling van Shigella-infectie
Diarree veroorzaakt door shigellose kan leiden tot uitdroging, die mogelijk met IV-vloeistoffen moet worden behandeld. Wanneer veel mensen in een gemeenschap worden getroffen, worden antibiotica soms selectief gebruikt om alleen de ernstigere gevallen te behandelen. Antidiarrhealmiddelen zullen de ziekte waarschijnlijk verergeren en moeten worden vermeden.
Shigella verspreiden
Shigella is aanwezig in de diarree-ontlasting van geïnfecteerde mensen terwijl ze ziek zijn en gedurende een week of twee daarna. De meeste Shigella-infecties worden overgebracht van ontlasting of vervuilde vingers van één persoon naar de mond van een andere persoon, meestal van slechte hygiënische en handgewone gewoonten, vooral bij peuters die niet volledig zindelijk zijn. Familieleden en speelkameraadjes van dergelijke kinderen lopen een groot risico geïnfecteerd te raken.
Shigella-infecties kunnen worden opgelopen door het eten van besmet voedsel. Shigella-infecties kunnen ook worden verkregen door te drinken of te zwemmen in verontreinigd water.
Water kan vervuild raken als er rioolwater in komt, of als iemand met shigellosis erin zwemt.
Shigella-infectie voorkomen
- Er is geen vaccin om shigellose te voorkomen.
- Mensen die shigellose hebben, mogen geen voedsel bereiden of water voor anderen gieten totdat is aangetoond dat ze de Shigella-bacterie niet meer dragen.
- Fundamentele voorzorgsmaatregelen voor voedselveiligheid en regelmatige drinkwaterbehandeling voorkomen shigellose. Op zwemstranden zorgt het hebben van voldoende badkamers in de buurt van het zwemgedeelte ervoor dat het water niet vervuild raakt.
- Eenvoudige voorzorgsmaatregelen die worden genomen tijdens het reizen naar de derde wereld, kunnen shigellose voorkomen. Drink alleen behandeld of gekookt water en eet alleen gekookt, warm voedsel of fruit dat je zelf pelt. Dezelfde voorzorgsmaatregelen voorkomen reizigersdiarree in het algemeen. "Kook het, kook het, pel het of vergeet het!"
- Was zorgvuldig en regelmatig handen met zeep, vooral nadat u naar de badkamer bent gegaan, nadat u de luiers hebt vervangen en voordat u voedsel of dranken klaarmaakt
- Vuile luiers op de juiste manier weggooien
- Luiervervangingsgebieden desinfecteren na gebruik
- Houd kinderen met diarree buiten de instellingen voor kinderopvang
- Houd toezicht op het wassen van de handen van peuters en kleine kinderen nadat ze het toilet hebben gebruikt.
- Vermijd het drinken van zwembadwater.
