Koolmonoxidevergiftiging vindt plaats wanneer u te veel koolmonoxide (CO) inademt, een kleurloos, geurloos gas dat wordt geproduceerd door de verbranding van brandstof. Symptomen zijn onder meer hoofdpijn, duizeligheid, zwakte, braken, pijn op de borst en verwarring. De overmatige blootstelling aan CO kan leiden tot ernstige hartslagonregelmatigheden, toevallen, bewusteloosheid en zelfs de dood.
Koolmonoxidevergiftiging kan worden gediagnosticeerd met een CO-oximeter, een niet-invasief hulpmiddel dat CO-verbindingen in het bloed meet. De behandeling omvat meestal zuurstof onder druk die wordt afgeleverd via een niet-circulerend masker. Ernstige gevallen kunnen behandeling in een hyperbare zuurstoffamer vereisen.
Koolmonoxidevergiftiging is relatief gebruikelijk in de Verenigde Staten met elk jaar ongeveer 20.000 spoedeisende hulp in de spoedeisende hulp. Het kan grotendeels worden vermeden met goedkope maar effectieve koolmonoxidemelders die in huis zijn geïnstalleerd.
Symptomen
Koolmonoxidevergiftiging manifesteert zich met symptomen in delen van het lichaam die het meest zuurstof nodig hebben, namelijk het hart en het centrale zenuwstelsel (CZS). De eerste symptomen omvatten meestal misselijkheid, malaise, vermoeidheid en een saaie maar aanhoudende hoofdpijn.
Naarmate de CO zich blijft ophopen in de bloedbaan, zal de uitputting van zuurstof in weefsels een steeds verslechterende cascade van symptomen veroorzaken, waaronder:
- Duizeligheid
- Kortademigheid (dyspnoe)
- Pijn op de borst
- Braken
- Onregelmatige hartslag (aritmie ) of snelle hartslag (tachycardie)
- Een wankele gang
- Verwarring
- Lagere ademhaling
- Verlaag de hartslag
- Delirium
- Epileptische aanvallen
- Bewusteloosheid
De dood treedt meestal op als gevolg van ademstilstand.
Zelfs nadat een persoon is behandeld voor CO-vergiftiging, bestaat het risico op langdurige en zelfs permanente neurologische complicaties, waaronder geheugenproblemen, geïrriteerdheid, depressie, spraakstoornissen, gedeeltelijk gezichtsverlies, dementie en de ziekte van Parkinson-achtige symptomen.
Oorzaken
Koolmonoxide komt gemakkelijk het lichaam binnen via de longen. Omdat CO wordt overgebracht in de bloedbaan, zal het bij voorkeur binden aan hemoglobine, het eiwit in rode bloedcellen dat verantwoordelijk is voor het transport van zuurstof door het hele lichaam. Door dit te doen, voorkomt CO dat zuurstof de weefsels en cellen bereikt die het nodig hebben om te overleven.
Koolmonoxide is een natuurlijk bijproduct van verbranding. De meeste vergiftigingsgevallen zijn het gevolg van het inademen van het gas omdat het zich snel ophoopt in een afgesloten ruimte (meestal als gevolg van gebrekkige ventilatie).
Veelvoorkomende bronnen van CO zijn:
- Houtkachels
- Huisbranden
- Voertuiguitlaatgassen
- Gas- of propaankachels en grills
- Houtskoolgrills en Hibachis
- Niet-propaan, kerosine of gas-ruimteverwarmingstoestellen
- Door gas aangedreven elektrische generatoren
- Gaskleding drogers
Rijden achter in een pick-up truck is een veelvoorkomende oorzaak van koolmonoxidevergiftiging bij kinderen. Vergelijkbaar, in de winter stationair draaien van uw auto kan passagiers vergiftigen als de uitlaatpijp wordt geblokkeerd met sneeuw. In feite kan elke opening in het uitlaatspruitstuk van een auto of boot ervoor zorgen dat CO het interieur kan overspoelen.
Koolmonoxidevergiftiging kan ook opzettelijk plaatsvinden. Volgens onderzoek gepubliceerd in de Annals of the American Thoracic Society, waren 831 zelfmoorden in 2014 het gevolg van koolmonoxidevergiftiging, hetzij door de uitlaatgassen van een voertuig of door een brandbare brandstofbron in huis.
Met dat gezegd, is de zelfmoord door deze methode sinds 1975 achteruitgegaan toen federale wetgeving de installatie van katalysators in alle motorvoertuigen dicteerde.
Diagnose
Tenzij koolmonoxide wordt herkend als de oorzaak van uw symptomen, kan er een verkeerde diagnose worden gesteld wanneer u voor het eerst op de eerste hulp komt. Het is daarom belangrijk om de ER-arts van uw vermoedens op de hoogte te stellen als u denkt dat CO hierbij betrokken is.
De diagnose is relatief eenvoudig. Het betreft een niet-invasieve sonde, een CO-oximeter genoemd, die op uw vinger, teen of andere delen van het lichaam kan worden geplaatst. De pulsoxymeter bevat twee diodes die lichtstralen met verschillende golflengten emitteren. De hoeveelheid licht die door weefsel wordt geabsorbeerd, kan artsen vertellen hoeveel carboxyhemoglobine (de verbinding die wordt gevormd door het bindende CO en hemoglobine) in het bloed zit.
Onder normale omstandigheden zou u minder dan 5 procent carboxyhemoglobine hebben in vergelijking met vrij hemoglobine. Vergiftiging vindt plaats als het niveau tussen 10 procent en 30 procent ligt. De dood kan voorkomen op niveaus van meer dan 30 procent.
Regelmatige pulsoximeters zijn niet nuttig omdat ze geen onderscheid kunnen maken tussen carboxyhemoglobine en oxyhemoglobin (de verbinding die wordt gevormd door de binding van zuurstof en hemoglobine).
Behandeling
Als vermoed wordt dat koolmonoxidevergiftiging bestaat, is de eerste stap om uzelf en anderen uit de bron van het CO te verwijderen. Zelfs als de symptomen mild zijn, moet dringend medische hulp worden ingeroepen.
De behandeling kan de toediening van zuurstof onder druk door een niet-circulerend masker inhouden. Door het zuurstofgehalte in het bloed te verhogen, kan CO vier keer sneller uit het lichaam worden verwijderd dan op zichzelf. De oxygenatie kan inderdaad carboxyhemoglobine opbreken en hemoglobine terug in de bloedbaan afgeven.
In ernstige gevallen kan een hyperbare kamer worden gebruikt die 100% zuurstof kan leveren in een omgeving met hoge druk. Hyperbare zuurstof verwijdert CO bijna vier keer sneller uit het bloed dan zuurstof die wordt afgegeven bij normale atmosferische druk. Het zorgt er ook voor dat zuurstof hemoglobine gedeeltelijk kan omzeilen en rechtstreeks in weefsel kan worden toegediend.
Naast zuurstof kunnen andere behandelingen nodig zijn, waaronder:
- Ondersteuning van hartaandoeningen om gevaarlijke aritmieën te behandelen
- Intraveneuze vloeistoffen om hypotensie te behandelen
- Intraveneus natriumbicarbonaat om metabole acidose te behandelen (de opeenhoping van zuren in het bloed door onderdrukte nier functie)
- Valium (diazepam) of Dantrium (dantrolene) om aanvallen te behandelen
- Vasopressor-medicijnen om bloedvaten te vernauwen en depressieve hartactiviteit te stabiliseren
Preventie
Het meest effectieve middel om thuis te voorkomen is een koolmonoxidemelder. Ze zijn direct online beschikbaar en in de meeste bouwmarkten, variërend in prijs van $ 20 voor een plug-in monitor tot $ 80 voor een combinatie van CO / rookmelder.
De Amerikaanse Consumer Product Safety Commission (CPSC) beveelt aan dat elk huis ten minste één CO-detector heeft en bij voorkeur één voor elke verdieping.
Een van de andere aanbevolen veiligheidstips:
- Zorg ervoor dat uw gastoestellen correct zijn ontlucht.
- Laat uw verwarmingssysteem, waterverwarmer en elk door gas of kolen gestookt apparaat jaarlijks door een technicus onderhouden.
- Gebruik nooit een elektrische generator in de woning, garage of minder dan 20 voet van een raam, deur of ventilatieopening.
- Laat uw schoorsteen jaarlijks nakijken en schoonmaken.
- Open de haarddemper voor het aansteken van een vuur en nadat deze is gedoofd.
- Gebruik nooit een gasoven om uw huis te verwarmen.
- Laat een auto nooit in de garage staan.
- Ken de symptomen van koolmonoxidevergiftiging.
Een heel woord
Als je koolmonoxidemelder afgaat, neem dan nooit aan dat het een vals alarm is, ook al heb je geen symptomen. Omdat CO smakeloos en geurloos is, moet u ervan uitgaan dat het risico reëel is en de juiste actie ondernemen.
Zoek in de eerste plaats niet naar de bron van gas. De CPSC raadt in plaats daarvan aan dat u:
- Onmiddellijk naar buiten de frisse lucht in gaat.
- Bel de brandweer, nooddiensten of 911.
- Voer een telling uit om te controleren of iedereen wordt geregistreerd.
- Ga niet opnieuw het gebouw binnen tot de hulpverleners u toestemming geven om dit te doen.
