De Social Security Administration ontkent routinematig tweederde van alle aanvankelijke aanvragen voor invaliditeitsuitkeringen. Bestuursrechtelijke rechters brengen echter uiteindelijk meer dan de helft van de weigeringen die hun bureau bereiken omver.
Hoe bereid je je voor op deze uiterst belangrijke hoorzitting? Wat kan je verwachten? Hoe lang zal de hoorzitting duren? Een panel van oudere eisende vertegenwoordigers van Allsup Inc., het toonaangevende sociale zekerheidsbedrijf voor arbeidsongeschiktheid van de natie, werd gevraagd om de meest gestelde vragen van eisers aan te pakken.
V: Moet ik de hoorzitting bijwonen?
A: Alle invaliditeitsgerechtigden hebben recht op een hoorzitting voor een rechter bij een bestuursrecht. Het doel van een vertegenwoordiger is om uw zaak zo snel mogelijk met zo min mogelijk stress te belonen. Met dat in gedachten werken vertegenwoordigers samen met de bestuursrechtsrechter en zijn of haar personeel om uw zaak te laten beoordelen en bekronen voordat een hoorzitting is gepland. Als de rechter niet in staat is om uw zaak in het verleden te honoreren, is er een hoorzitting gepland en zal uw vertegenwoordiger met u aanwezig zijn.
V: Wat gebeurt er als ik de hoorzitting niet kan halen?
A: Een ALJ kan een hoorzitting om goede reden uitstellen. Voorbeelden zijn een ziekte, slecht weer of een belangrijke getuige die niet beschikbaar is om de hoorzitting bij te wonen.
V: Hoe moet ik me kleden?
A: Schoon en comfortabel. Niet overdressen, maar onthoud respectvol te zijn voor de rechtbank.
Vraag: Mag ik mijn echtgenoot of familieleden meenemen naar de hoorzitting voor ondersteuning?
A: Ja.
U kunt ook andere getuigen meenemen, zoals collega’s, collega’s en artsen. Iedereen die volgens u de validiteit van uw claim kan helpen valideren.
V: Zal de rechter vijandig zijn? Hoe zal hij me behandelen?
A: De ALJ zullen u met respect en waardigheid behandelen – het horen is niet bedoeld als een tegensituatie.
Alle ALJ’s verschillen in hun stijlen, maar uw vertegenwoordiger is hiervan op de hoogte en bereidt u van tevoren voor.
V: Wie zal er nog meer in de kamer zijn?
A: Andere personen in de rechtszaal die bij u zijn, zijn de rechter voor de bestuursrechtspraak, de hoorassistent die de procedure afneemt, uw vertegenwoordiger en eventuele getuigen die u uitnodigt voor de hoorzitting. De rechter kan ook medische of beroepsdeskundigen inschakelen om hem te helpen alle informatie te verkrijgen die hij of zij nodig heeft om een eerlijke beslissing te nemen.
V: Moet ik mijn ziekte of handicap proberen te overdrijven om mijn zaak te bewijzen?
A: Absoluut niet, maar je moet wel grondig zijn. Overdrijf niet de aard van uw handicap, maar onderschat het ook niet. Geef de rechter alle feiten, en vertrouw de ALJ om een eerlijke beslissing te nemen.
V: Wat zal mijn vertegenwoordiger tijdens de hoorzitting voor mij doen?
A: Tegen de tijd dat uw claim het ALJ-niveau bereikt, heeft uw vertegenwoordiger al veel werk verzet. Dit omvat het voorbereiden van uw zaak om ervoor te zorgen dat alle medische dossiers compleet zijn en dat de rechter en getuigen alle informatie hebben die zij nodig hebben om een geïnformeerde beslissing te nemen. Uw vertegenwoordiger zal ook helpen bij het verhelderen van eventuele vragen van de ALJ en indien nodig kruisverhoor van getuigen.
V: Wie spreekt er tijdens de hoorzitting met de rechter? Mijn vertegenwoordiger of ik?
A: Hoewel vragen meestal zijn gericht aan de eiser, kan de ALJ uw vertegenwoordiger vragen stellen over bepaalde details in uw medische dossiers. Uw vertegenwoordiger kan ook openings- en sluitingsargumenten geven en een getuigenverklaring doorsturen.
V: Hoe lang blijft de hoorzitting duren?
A: Het hangt af van het aantal getuigen en de complexiteit van de claim, maar u bent meestal binnen ongeveer een uur in en uit de hoorzitting.
V: Welke soorten vragen zal de ALJ mij stellen?
A: De rechter kan vragen stellen over uw handicap, de hoeveelheid pijn die u lijdt en hoe uw handicap uw dagelijks leven beïnvloedt.
Normaal gesproken zullen ALJs echter geen technisch-medische vragen stellen over uw toestand.
Vraag: Zal de ALJ een beslissing nemen op de dag van de hoorzitting? Zo nee, hoe lang duurt het?
A: In de regel geeft ALJs geen beslissing onmiddellijk na de hoorzitting, maar zij moeten u schriftelijk op de hoogte brengen van de beslissing. Helaas kan dit een tijdje duren. De gemiddelde wachttijd na de hoorzitting is ongeveer acht weken.
V: Wat moet ik doen als de ALJ mijn claim ontkent?
A: Geef niet op. Als uw claim wordt geweigerd op het niveau van het hoorzitting, zal uw vertegenwoordiger hoger beroep aantekenen tegen die beslissing bij de Beroepsraad.
V: Wat gebeurt er als de Beroepsraad mijn claim ook ontkent?
A: De volgende stap in het proces van hoger beroep is om uw zaak voor de federale rechtbank te brengen. Uw vertegenwoordiger zal uw zaak beoordelen om te bepalen of een beroep bij de rechtbank gerechtvaardigd is.
