Een medische tolk dient als vertaler tussen een patiënt en een arts om taalbarrières te verlichten. Medische tolken, oftewel medische tolken, zijn erg waardevol voor artsen en medische voorzieningen. Het gebruik van medische tolken stelt een arts in staat om een bredere patiëntenbasis van internationale patiënten aan te trekken die misschien niet op een andere manier toegankelijk is.
Bovendien kunnen medische tolken de aansprakelijkheid en het risico van de arts verminderen. Het overbruggen van de taalkloof kan de kans op medische fouten verkleinen.
Vereiste vaardigheden, opleiding en training
De meeste tolken hebben ten minste een middelbare schooldiploma. Een hbo-opleiding is niet verplicht, maar veel tolken en vertalers hebben wel een hbo-opleiding. Een medische tolk moet vloeiend spreken in ten minste twee talen, gewoonlijk Engels en een andere taal. Medische tolken moeten een grondige kennis hebben van medische terminologie en ze moeten voorbereid zijn om te worden getest op medische terminologie en taalvaardigheid tijdens het interviewproces. Sommige medische tolken zijn ook opgeleid of gecertificeerd als medische assistenten.
Sommige hogescholen en universiteiten bieden certificaatprogramma’s voor medische tolken aan. De University of Georgia biedt bijvoorbeeld een cursus van 30 uur aan.
Certificaten zijn meestal niet nodig om te worden ingehuurd als een medische tolk, maar een dergelijke cursus kan zeer nuttig zijn voor iemand die nieuw is in het veld en probeert in te breken in een carrière in medisch tolken.
Medische tolken moeten beschikken over uitstekende verbale communicatievaardigheden, in staat zijn snel te denken en complexe ideeën en concepten snel en accuraat uit te drukken.
Medische vertaler versus medische tolk
Sommige werkgevers kunnen deze titels door elkaar gebruiken. Maar het Bureau of Labor Statistics onderscheidt een medische vertaler als iemand die is gespecialiseerd in het vertalen van geschreven documenten, zoals patiëntendossiers of medische juridische documenten. Een medische tolk wordt meestal ingehuurd voor verbale communicatievaardigheden.
Verantwoordelijkheden
Medische tolken zijn meestal aanwezig in de onderzoekskamer bij de patiënt. Ze moeten vertrouwd zijn met het bespreken van gevoelige of persoonlijke kwesties, en in staat zijn om informatie van wetenschappelijke of technische aard te begrijpen en te presenteren. De tolk helpt de arts de geschiedenis en fysieke informatie van de patiënt te begrijpen, evenals de symptomen en reden voor het bezoek van de patiënt.
Daarnaast vertaalt een tolk de vragen en antwoorden van de arts zodat de patiënt deze begrijpt en waar nodig reageert. De tolk kan de arts of verpleegkundige ook assisteren als een medisch assistent, door vitale functies te nemen, het medisch dossier van de patiënt bij te werken en andere minder belangrijke klinische of administratieve taken, maar de nadruk ligt vooral op de communicatie.
Typische werkweek en werkuren
De werktijden voor een tolk kunnen variëren, maar de meeste werken van een normale 40-urige werkweek, van maandag tot en met vrijdag.
Volgens BLS is ongeveer 22% van de medische tolken als zelfstandige werkzaam op contractbasis om aan de wisselende vraag te voldoen. Fulltime loopbanen zullen steeds populairder worden naarmate de vraag toeneemt met de groeiende internationale bevolking van de VS.
Tolken kunnen werken in ziekenhuizen, klinieken of medische kantoren, met de grootste vraag in stedelijke gebieden waar de bevolking meer divers is. Ze kunnen ook werken in rechtszalen, conferenties en andere niet-medische instellingen.
Gemiddeld salaris
Volgens het Bureau of Labor Statistics kunnen de salarissen van medische tolken variëren. De middelste 50 procent van de medische tolken verdiende van $ 28.900 tot ongeveer $ 52.200 per jaar.
Het gemiddelde salaris is iets meer dan $ 38.850 per jaar. Deze gegevens zijn gebaseerd op BLS-informatie voor 2008, de meest recente informatie die direct beschikbaar is.
Job Outlook
Medische tolken hebben een zeer grote vraag naar hun diensten naarmate de internationale bevolking van het land toeneemt. Volgens de BLS zal de behoefte aan medische tolken naar verwachting met maar liefst 22% groeien over de periode van tien jaar eindigend in 2018, die als "veel sneller dan gemiddeld" wordt beschouwd en de toevoeging vertegenwoordigt van meer dan 11.000 nieuwe medische tolkenposities gedurende die periode.
