Gezondheidshervorming is de focus geweest van het recente politieke debat. Zal de GOP de Affordable Care Act, oftewel Obamacare, intrekken, of zullen de Republikeinen andere manieren vinden om hun beleid terug te draaien? Nadat de American Health Care Act (ACHA), ook bekend als Trumpcare, in maart 2017 geen stemming in het Huis ontving, is het moeilijk om te weten wat te verwachten onder de huidige administratie.
Het gevecht is nog lang niet afgelopen. Voorzitter van het Huis Paul Ryan wil nog steeds actie ondernemen op het gebied van de gezondheidszorg, hoewel hij zich niet aan een deadline heeft gehouden. Hopelijk zal een meer doordacht en uitgebreid zorgplan worden gepresenteerd namens het Amerikaanse volk. Wat zou zo’n plan zijn voor Medicaid, het gezondheidszorgprogramma dat de armen en gehandicapten behandelt?
Hoe de federale overheid betaalt voor Medicaid
Medicaid is een programma dat wordt beheerd door zowel federale als deelstaatregeringen. De federale overheid bepaalt de normen voor wie en wat moet worden gedekt, en elke staat beslist over het al dan niet toevoegen van aanvullende diensten aan zijn programma. Ze kunnen niet minder bieden. Wat de financiering betreft, dragen federale en deelstaatoverheden gezamenlijk bij aan hun respectieve Medicaid-programma’s.
Om de mogelijke veranderingen die op onze weg komen te begrijpen, moeten we begrijpen hoe de federale overheid Medicaid aan het begin van de Trump-administratie financierde.
Alle staten ontvangen federale financiering via drie bronnen.
- Disproportionele betalingen voor Share Hospital (DSH): Met vergoedingen voor Medicaid die notoir laag zijn, kunnen ziekenhuizen die zorgen voor een onevenredig hoog aantal mensen op Medicare of voor de niet-verzekerden, financieel problemen hebben. DSH-betalingen worden aan de staten betaald voor distributie aan ziekenhuizen in nood.
- Federal Medical Assistance Percentages (FMAP): De federale overheid vergelijkt de overheidsuitgaven voor de dollar van Medicaid voor de dollar en biedt hogere tarieven in staten met lagere inkomens per inwoner.
- Verbeterde matching rates: De federale overheid betaalt boven FMAP-tarieven voor bepaalde diensten, inclusief, maar niet beperkt tot borst- en baarmoederhalskanker, gezinsplanning, thuiszorg en preventieve screening voor volwassenen.
De vraag is of deze methodes van federale ondersteuning zullen worden voortgezet onder president Trump of worden vervangen door een alternatief financieringsmodel.
Federale financiering voor uitbreiding van Medicaid
Medicare-uitbreiding is in 2014 van kracht geworden en was een belangrijk onderdeel van de Affordable Care Act. Het veranderde de inkomenslimieten die mensen zouden kwalificeren voor Medicaid en stond toe dat alleenstaanden zonder kinderen in aanmerking kwamen als ze aan die inkomenslimieten voldeden.
Het federale armoedeniveau (FPL), dat elk jaar wordt bepaald, hangt af van het feit of u een persoon of een gezin bent, en ook van de omvang van uw gezin. Staten stellen Medicaid in aanmerking op basis van percentages van de FPL. Obamacare verhoogt de inkomensaanvraagcriteria voor Medicaid tot 133 procent van de FPL voor staten die ervoor hebben gekozen om deel te nemen, terwijl wordt gesteld dat uitgestelde Medicaid-uitbreiding de geschiktheidscriteria kon handhaven tegen het eerdere tarief, 44 procent van FPL.
Niet-deelnemende landen kunnen kinderloze volwassenen blijven uitsluiten van dekking.
Natuurlijk beïnvloedde dit de federale financiering voor het programma. Staten met de uitbreiding van Medicaid ontvingen extra federale dollars om hen te helpen, tot 100 procent van de uitbreidingskosten tot en met 2016 en vervolgens 90 procent van die kosten tot 2022.
Voorgestelde financieringswijzigingen voor Medicaid
De Amerikaanse zorgwet bevatte veel bepalingen die de financiering voor Medicaid. Hoewel het plan de groei van Medicaid schromelijk ondergraven, verklaarde het wel dat het de aanvullende financiering zou verschaffen aan staten die beloofd waren tot 2022.
Volgens de gegevens over de uitgaven van de nationale gezondheidszorg, bedroegen de uitgaven van Medicaid meer dan $ 545 miljard in 2015, goed voor 17 procent van alle zorgkosten .
Nu dat aantal toeneemt, zijn de Republikeinen op zoek naar een manier om die uitgaven te verminderen. De twee belangrijkste voorstellen voor de hervorming van Medicaid zijn een wijziging van de limieten per hoofd van de bevolking of een blokkering van subsidies.
Limieten per hoofd van de bevolking zijn een vast bedrag dat elk jaar aan een staat wordt uitbetaald. De waarde is gebaseerd op het aantal mensen in het Medicaid-programma. Hierdoor zou het bedrag van de federale dollar in de daaropvolgende jaren kunnen stijgen als meer mensen zouden kwalificeren voor en zich inschrijven voor het programma. Limieten per hoofd van de bevolking van Medicaid werden voorgesteld met de eerste versie van de Amerikaanse wet op de gezondheidszorg.
Veel Republikeinen, met name de Freedom Caucus, geloofden dat de limieten per hoofd van de bevolking niet ver genoeg gingen om de federale uitgaven aan Medicaid te verminderen. De American Health Care Act ging over van het aanbieden van limieten per hoofd van de bevolking naar het gebruik van bloksubsidies voor Medicaid. In tegenstelling tot limieten per hoofd van de bevolking, houden blokbeurzen geen rekening met het aantal mensen op Medicaid. De federale betalingen zijn verspreid over een vast bedrag dat elk jaar marginaal stijgt om rekening te houden met de inflatie. Het probleem is dat de inflatie langzamer kan stijgen dan de kosten van medische zorg.
Een analyse uitgevoerd door Avalere, een adviesbureau in de gezondheidszorg, schat dat de federale overheid over vijf jaar wel $ 110 miljard zou besparen als ze limieten per hoofd van de bevolking zouden gebruiken of $ 150 miljoen als ze blokbeurzen voor Medicaid zouden gebruiken.
Hoe zouden de Medicaid-programma’s worden aangepast?
De vraag is of een van deze voorstellen zal worden opgenomen als onderdeel van Ryan’s toekomstige revisie van de gezondheidszorg. Als limieten per capita of blokkades worden vastgesteld, verliezen staten een aanzienlijk bedrag aan financiering. Om die verliezen tegen te gaan, moeten ze mogelijk wijzigingen aanbrengen die hun Medicaid-programma’s efficiënter maken.
Het kan zijn dat staten hun totale uitgaven aan Medicaid moeten aftoppen, moeten knippen welke diensten door Medicaid worden gedekt, of beperkingen moeten stellen aan het aantal mensen dat ze kunnen inschrijven, zelfs als die mensen aan de geschiktheidscriteria voldoen. Blokbeurzen zouden met name beperkend zijn voor staten omdat ze zowel de uitgaven als de groei van de inschrijving zouden beperken.
