Meer dan tien jaar geleden erkenden wetenschappers al dat potentiële slimme kleding met niet-invasieve sensoren het welzijn zou kunnen verbeteren. Terwijl consumenten aanvankelijk vooral professionele atleten waren, breiden de toepassingen van slimme kleding nu ook uit naar andere gebieden, van thuisgebruik en ambulante gezondheidsmonitoring. Aangezien slimme kleding betaalbaarder en toegankelijker wordt, zul je deze gezondheidstechnologie steeds meer doordringend zien worden.
Slimme kleding is een belangrijke vooruitgang voor mensen met chronische aandoeningen, met name diegenen die continue monitoring nodig hebben. Recente ontwikkelingen voorspellen dat verschillende gezondheidsproblemen die momenteel veel persoonlijke ongemakken en aanzienlijke economische verliezen veroorzaken, misschien beter beheersbaar zijn met behulp van slimme kleding. Er is een enorme markt voor slim textiel en nieuwe innovaties op dit gebied blijven groeien.
Van Wearables 1.0 naar Wearables 2.0
Stel u voor dat u geen smartcard gebruikt die dezelfde hoeveelheid gegevens kan verzamelen als draagbaar, maar met een betere nauwkeurigheid dan digitale accessoires te behandelen of een gezondheidsensor op uw lichaam te hebben. Traditionele draagbare apparaten hebben de grenzen van gezondheidsmonitoring verlegd, maar er zijn enkele beperkingen opgetreden. Veel mensen zullen het bijvoorbeeld moeilijk vinden om met deze apparaten in contact te komen en ze te laten varen na een kortdurend gebruik. Al te vaak belanden ze onvermijdelijk in laden.
Als zodanig suggereren experts dat slimme kleding bepaalde voordelen kan hebben ten opzichte van de momenteel beschikbare wearables. Slimme kleding is aantoonbaar handiger, comfortabeler, wasbaar, duurzaam en betrouwbaar, om maar een paar onderscheidingen te noemen.
Het lijkt erop dat de wearables die we nu kennen binnenkort worden uitgedaagd door slimme kleding, die ook wel wearables 2.0 wordt genoemd.
De productie van slimme kleding is een multidisciplinaire inspanning en vereist input van verschillende disciplines, waaronder textielontwerp, technische productie en verschillende aspecten van digitale gezondheid. Dankzij de groeiende expertise in weefselsensoren en biometrische textielmaterialen, kunnen slimme kleding binnenkort net zo alomtegenwoordig worden als smartphones tegenwoordig zijn.
Elektronisch ingebedde kleding kan bijzonder nuttig zijn voor bepaalde segmenten van de bevolking, zoals kinderen, ouderen en mensen met een chronische ziekte, inclusief mensen met psychische aandoeningen. Kleding is universeel, neutraal en draagt niet het stigma dat zou kunnen worden geassocieerd met het dragen van een conventioneel medisch hulpmiddel. Dit kan bijdragen aan een gevoel van welzijn. Sara J. Czaja, de wetenschappelijk directeur van het Center on Aging aan de University of Miami Miller School of Medicine, wijst erop dat nieuwe apparaten die sensoren en computertechnologieën combineren die onopvallend gezondheidsindicatoren kunnen volgen, een ongekende waarde hebben in onze moderne tijd.
Smart Socks voor diabetes
De smart clothes-industrie begint zich op specifieke gezondheidsproblemen te richten. Een voorbeeld is diabetes. Ledemaatcomplicaties die samenhangen met diabetes zijn vandaag de dag een groot probleem voor de gezondheid, zowel op persoonlijk als op financieel vlak.
Het verlies van mobiliteit en onafhankelijkheid waarmee sommigen met diabetes worden geconfronteerd, evenals kosten in verband met de gezondheidszorg die in de VS een verbazingwekkende $ 17 miljard per jaar bereiken, zijn alarmerend.
Nu heeft Siren Care, een startup voor het volgen van diabetes, een sok ontwikkeld die de schade kan detecteren en die mensen met diabetes kan helpen om amputaties te voorkomen. Vroege detectie is van cruciaal belang in dit proces. Omdat huidontsteking gepaard gaat met een stijging van de temperatuur, tonen onderzoeken aan dat thuismonitoring van de temperatuur van de voethuid huidzweren aanzienlijk kan verminderen.
Op basis van deze bevindingen heeft Siren een sok geproduceerd die de voettemperatuur in realtime op zes verschillende locaties kan meten.
Deze plekken zijn speciaal geselecteerd omdat ze hoge drukpunten zijn en ook de meest voorkomende verwondingen zijn bij mensen met diabetes.
Het speciale aan het product van Siren is dat de sensor is verwerkt in de stof van de sok. Zolang je de sokken draagt, hoef je niets aan je lichaam te hechten. Het product, dat wordt geproduceerd in China, wordt aangedreven door "SirenSmart" garen. Om het te produceren, maakt het bedrijf een elektronische streng en wikkelt het vervolgens om bruikbaar garen te maken. Vervolgens weven ze het garen in een sok met behulp van gewone weefmachines en verbinden ze het eindproduct met een PCB-batterij. De levensduur van de batterij is twee maanden indien dagelijks gebruikt. De sokken zijn alleen aan als ze versleten zijn; ze gaan in de slaapstand wanneer ze zijn uitgeschakeld.
Alle gegevens van de sokken worden via Bluetooth-technologie naar de Siren-app verzonden, zodat de gebruiker de staat van zijn of haar voeten in realtime kan volgen. De toepassing geeft voetgezondheidsscores en waarschuwt de gebruiker zo nodig om de activiteit aan te passen en / of een zorgprofessional te zien. Uitgerust met deze nieuwe technologie kunnen gebruikers hun activiteit aanpassen door zelf de temperatuur van hun huid te controleren. Dit protocol kan worden geïntegreerd in dagelijkse routines, vergelijkbaar met het controleren van glucoseniveaus.
Ran Ma, de CEO en mede-oprichter van het bedrijf, legt uit dat de sok geen diagnostisch apparaat is. Het vertelt de gebruiker wanneer hij een arts moet raadplegen, die vervolgens een officiële diagnose kan stellen. De sokken zijn wasbaar in de machine en droogbaar en hoeven niet te worden opgeladen. Om de zes maanden krijgt de gebruiker een nieuwe doos met zeven paar sokken om de gebruikte te vullen.
Siren presenteerde hun product tijdens het CES-evenement van dit jaar in Las Vegas en kondigde aan dat ze van plan zijn deze zomer hun sokken te verschepen. Voor klanten zijn de kosten $ 30 per maand. Dit kan erop duiden dat deze technologie steeds meer meetbaar wordt (in vergelijking met de prijs van vergelijkbare slimme kleding). Siren plant nu al toekomstige toepassingen die verder gaan dan de diabeteszorg, mogelijk met het monitoren van urineweginfecties en decubitus.
Orpyx Medical Technologies is een ander bedrijf dat op apparaten heeft gewerkt om voetverwondingen met betrekking tot diabetes te voorkomen. Ze ontwierpen een binnenzool die drukgegevens van je voeten registreert en draadloos verbinding maakt met een smartwatch. Net als bij slimme sokken, wordt de gebruiker gewaarschuwd wanneer de druk toeneemt, zodat de activiteit zo nodig kan worden aangepast.
Diabetes is niet de enige chronische aandoening die het doelwit is van slimme kledingontwikkelaars. Een onderzoeksteam onder leiding van Jie Wang van de Dalian University of Technology in China heeft gewerkt aan slimme kleding die abnormale hartactiviteit kan detecteren. Ze ontwierpen een shirt dat als een ECG kan worden gebruikt. Deze innovatie biedt een platform voor het met hoge nauwkeurigheid controleren van de cardiovasculaire status. Dit systeem is voor iedereen eenvoudig te gebruiken en de gegevens die worden verzameld kunnen zinvolle informatie bieden die voorheen alleen toegankelijk was vanuit een ziekenhuiskamer.
Slimme kleding als uw biometrische coach
Bedrijven onderzoeken hoe u wearables 2.0 aantrekkelijker en nuttiger kunt maken. Het in Canada gevestigde OMsignal ontwierp bijvoorbeeld een sportbeha voor vrouwen die niet alleen de hartslag en ademhaling detecteert, maar ook persoonlijk advies kan geven over je looppatroon. Biosensors, die zijn ingebed in de beha van het kledingstuk, verzamelen de gegevens van de gebruiker aan de bron van de activiteit (in tegenstelling tot pols-trackers), zodat u meer accurate feedback kunt ontvangen. Het apparaat maakt verbinding met een iPhone-app die zich na verloop van tijd aanpast aan het lichaam van de gebruiker en hen helpt om duurzamer te trainen.
Een ander bedrijf dat gewerkt heeft aan het samenvoegen van textiel met technologie is AIQ-Smart Clothing. Ook zij hebben het proces van het integreren van roestvrijstalen garens en draden direct in kleding geperfectioneerd. Het materiaal zelf is geleidend, dus het hoeft niet in koper of zilver te worden gecoat. Het bedrijf biedt handschoenen aan die niet hoeven te worden verwijderd om contact te maken met apparaten met aanraakschermen. Het geleidende garen bevindt zich binnen de vingertoppen van de handschoenen, wat een uniek ontwerp is dat specifiek is voor het kledingstuk. AIQ staat bekend om zijn gevoel voor mode en functionaliteit en is nog een ander voorbeeld van de verschuiving van pols gedragen naar op het lichaam gedragen technologie.
Baby- en kinderopvang is een ander gebied van slimme kleding dat veel aandacht heeft gekregen. Owlet babyverzorging biedt bijvoorbeeld een slimme sok die het zuurstofniveau en de hartslag van een baby kan meten. De technologie biedt ouders informatie over de ademhaling van hun kind. De technologie kan ouders ook waarschuwen als de slaapkwaliteit van hun baby verandert. Slimme kleding zal waarschijnlijk blijven evolueren, waardoor de behoefte aan accessoires en wearables overbodig wordt.
