Artrose (OA) is een veelvoorkomende, invaliderende aandoening van de gewrichten die symptomen veroorzaakt van pijn, stijfheid en zwelling, met name in de knie, heup, wervelkolom en handgewrichten.
De manier waarop OA zich ontwikkelt is eigenlijk vrij complex, maar heeft uiteindelijk betrekking op de vernietiging van het weefsel dat botten beschermt tegen wrijven samen (dit weefsel wordt het gewrichtskraakbeen genoemd).
Deze vernietiging van weefsel veroorzaakt botgroei, die helaas botsporen en misvormde gewrichten creëert, waardoor de functie van het gewricht verder wordt aangetast.
Vanwege de symptomen, vooral pijn, veroorzaakt door artrose, zoeken mensen met OA van nature naar therapieën die hun pijn kunnen verlichten. Voedingssupplementen zijn steeds populairder geworden, vooral voor diegenen die geen traditionele OA-versoepelende medicijnen zoals niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID’s) kunnen gebruiken.
Eén voedingssupplement dat sommige mensen gebruiken om hun OA te behandelen, wordt SAM-e (S-adenosylmethionine) genoemd.
SAM-e begrijpen
Het zal u misschien verbazen dat SAM-e eigenlijk in menselijke cellen wordt gevonden. Het is gemaakt van een aminozuur genaamd methionine en speelt een rol bij het reguleren van bepaalde biochemische processen in cellen zoals het onderhouden van celmembranen, het verwijderen van giftige stoffen uit het lichaam en het produceren van stemmingsverbeterende chemicaliën.
Interessant is dat SAM-e aanvankelijk werd bestudeerd vanwege zijn rol in depressie. In de depressieonderzoeken merkten enkele deelnemers met OA een verbetering van gewrichtssymptomen op na het innemen van SAM-e. Hiermee werd de rol van SAM-e als pijnstiller voor mensen met artrose nader onderzocht.
Helaas hebben de resultaten van studies over SAM-e geen krachtig bewijs geleverd voor de effectiviteit ervan.
In feite hebben studies aangetoond dat SAM-e in vergelijking met placebo ongeveer hetzelfde is in het verlichten van symptomen van OA-gerelateerde pijn en fysieke functie.
In vergelijking met NSAID’s laten onderzoeken zien dat degenen die SAM-e gebruikten vergelijkbare pijnverlichting en verbetering van de gewrichtsfunctie hadden, hoewel de bijwerkingen in de SAM-e-groep minder waren.
Tot slot toonde Celebrex in een oudere, kleine studie waarin 1200 mg per dag SAM-E met 200 mg Celebrex per dag gedurende 16 weken (voor osteoarthritis van de knie) werd vergeleken, aanzienlijk meer pijnvermindering dan in de eerste maand SAM-e. Er was echter geen significant verschil tussen SAM-e en Celebrex tegen de tweede maand.
Onderzoekers van deze studie concludeerden dat SAM-e trager was om te handelen, maar na verloop van tijd was het net zo effectief als Celebrex voor het behandelen van osteoartritis bij de knie.
Mogelijke nadelige gevolgen van SAM-e
Zoals de meeste medicijnen of supplementen, kan SAM-e tot enkele nadelige symptomen leiden, hoewel deze soms voorkomen en meestal in hoge doses worden waargenomen. Deze bijwerkingen kunnen zijn:
- Misselijkheid
- Winderigheid
- Diarree
- Braken
- Hoofdpijn
Bovendien kan SAM-e een wisselwerking hebben met bepaalde voedingssupplementen of medicijnen, zoals antidepressiva, L-tryptofaan of sint-janskruid. Dit is waarom het zo belangrijk is om uw arts te vertellen welke medicijnen u gebruikt, inclusief vrij verkrijgbare medicijnen.
Experts raden ook aan SAM-e te vermijden als u een bipolaire stoornis of de ziekte van Parkinson heeft. Ook is de veiligheid van SAM-e niet geëvalueerd tijdens zwangerschap of borstvoeding, dus moet worden vermeden. Ten slotte is er bezorgdheid dat het nemen van SAM-e een ernstige longinfectie (Pneumocystis-pneumonie of PCP) kan veroorzaken bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals bij mensen met hiv.
Een heel woord
Als u artrose hebt, is het belangrijk om een behandelplan met uw arts te bespreken. Op dit moment is het onwaarschijnlijk dat SAM-e deel zal uitmaken van dat plan op basis van het niet-overtuigende en beperkte bewijsmateriaal om het voordeel te ondersteunen.
Hopelijk zullen in de loop van de tijd grotere, gerandomiseerde studies worden uitgevoerd om de rol van SAM-e in de OA-behandeling beter te bepalen.
Laat u echter niet ontmoedigen, want er zijn een aantal therapieën die u kunnen helpen uw OA-pijn te verzachten en uw gewrichtsfunctie te verbeteren, zoals gewichtsverlies (als u zwaarlijvig of zwaarlijvig bent), lichaamsbeweging en fysiotherapie.
Medicatie is dan gereserveerd voor acute symptomen, omdat ze het verloop van de ziekte niet veranderen. Veel voorkomende medicijnen voor de behandeling van OA zijn:
- NSAID’s (zowel via de mond als op de huid)
- Capsaïcine
- Cymbalta (duloxetine)
- Corticosteroïden die in de aangetaste gewrichtsruimte worden geïnjecteerd
