Zoals bij veel soorten kanker, weten wetenschappers niet precies wat kinderleukemie veroorzaakt. De meeste leukemiesoorten ontwikkelen zich van veranderingen of mutaties in de genen van vroege fase of "onrijpe" bloedcellen. Hoewel het misschien niet bekend is wat de oorzaak van deze mutaties is, is aangetoond dat bepaalde groepen kinderen een hoger risico hebben om de ziekte te ontwikkelen. Leukemie is niet besmettelijk en loopt meestal niet in gezinnen. Kinderen die risico lopen op het ontwikkelen van leukemie, zijn onder meer:
Degenen met een identieke tweeling met de ziekte
- Degenen met een broer of zus die leukemie hebben (zij hebben 2-4 maal meer risico dan de reguliere populatie om de ziekte te ontwikkelen)
- Degenen die hebben ontvangen chemotherapie of bestraling voor een ander type kanker, vooral in de eerste paar jaar na de behandeling
- Kinderen met specifieke genetische aandoeningen, zoals Li-Fraumeni-syndroom, Down-syndroom, Kleinfelter-syndroom, Fanconi-bloedarmoede,
- Bloedsyndroom, Kostmann-syndroom, neurofibromatose, en ataxia telangectasia
- Kinderen die bepaalde immuunonderdrukkende medicijnen krijgen na ontvangst van een orgaantransplantatie
- Hoewel statistieken aantonen dat deze groepen kinderen een hoger risico lopen op de ontwikkeling van leukemie, is het belangrijk om te weten dat niet alle kinderen met deze risico’s de ziekte krijgen en veel mensen die
doen hebben helemaal geen risicofactoren. Als uw kind een van de bovengenoemde aandoeningen heeft en u zich zorgen maakt over het ontwikkelen van leukemie, praat dan met uw arts over routinecontroles om hun gezondheid te controleren.
