Respiratoir syncytieel virus, of RSV, is het virus dat RSV-ziekte veroorzaakt, met symptomen die bij de meeste oudere kinderen en volwassenen lijken op een lichte verkoudheid. Bij sommige baby’s kan RSV echter ernstige ziekten veroorzaken.
- De meeste baby’s die ernstige RSV-complicaties hebben, zijn minder dan 6 maanden oud.
- RSV is ook de meest voorkomende oorzaak van bronchiolitis (longinfectie) en pneumonie bij baby’s jonger dan 12 maanden oud.
RSV komt vaak voor bij kinderen; de meeste zijn ermee besmet op de leeftijd van 2.
Mensen met een hoog risico op ernstige RSV-infectie omvatten ook ouderen, volwassenen met long- of hartaandoeningen en iedereen wiens immuunsysteem erg zwak is en minder in staat om infecties te bestrijden.
Wat zijn de symptomen van RSV-infectie?
Ze lijken erg op die van verkoudheid en kunnen zijn:
- Koorts
- Loopneus
- Keelpijn
- Milde hoofdpijn
- Hoest
- Piepende ademhaling
Hoe verspreidt RSV zich?
RSV wordt verspreid door contact en druppeltransmissie. Iedereen die in contact komt met de nasale of orale afscheidingen van iemand die is geïnfecteerd met RSV, kan ook geïnfecteerd raken – en ook doorgeven aan anderen.
Wat is de behandeling?
Voor de meeste kinderen en volwassenen veroorzaakt een RSV-infectie alleen maar symptomen die lijken op die van een verkoudheid, dus de behandeling is niet anders dan het behandelen van een andere verkoudheid.
Bij sommige mensen, vooral baby’s, kan RSV echter problemen met ademhalen veroorzaken en kan de behandeling bestaan uit zuurstoftherapie, ademhalingsbehandeling (inhaleren van medicatie in mistvorm met behulp van een vernevelaar) of mechanische ventilatie.
Omdat de RSV-behandeling is gebaseerd op de ernst van de symptomen, moet iemand met RSV-ziekte die moeite heeft met ademhalen onmiddellijk medische hulp inroepen.
"Hoe weet ik of mijn baby problemen heeft met ademhalen?"
Oudere kinderen en volwassenen die ademhalingsproblemen hebben, kunnen dat wel zeggen, maar baby’s niet.
Tekenen van moeilijkheden bij het ademen bij baby’s (vooral kinderen jonger dan 6 maanden) zijn:
Nasaal affakkelen. Dit is het wijd uitzetten van de neusgaten in en uit bij elke ademhaling. (Denk aan hoe een boze stier eruit ziet.)
Terugtrekken. De huid van de baby rond de ribbenkast trekt diep in bij elke ademhaling – zo diep dat elke rib zichtbaar opvalt, en een "skeletachtig" effect geeft.
Overmatige congestie. Het kind lijkt bijna voortdurend te stikken of kokhalzen op secreties.
Moeilijkheden bij het voeren. Echte moeite met zuigen – niet alleen een afname van de hoeveelheid die het kind eet – kan wijzen op ademnood. Dit kan ook het geval zijn als het kind lijkt te stikken en kokhalzen tijdens het zuigen op een fles of borstvoeding, of als hij of zij hongerig lijkt, maar dan gefrustreerd raakt en huilt bij het proberen te eten.
Hoe kan RSV-ziekte worden voorkomen?
Er is geen vaccin tegen RSV, hoewel onderzoekers hard aan het werk zijn om er een te ontwikkelen. Op dit moment is een goede handhygiëne de beste manier om RSV-infectie te voorkomen.
Hier zijn enkele belangrijke dingen die u kunt doen om uw baby te beschermen tegen RSV-infectie:
- Zorg ervoor dat iedereen die uw baby aanraakt, eerst zijn of haar handen wast.
- Houd uw baby uit de buurt van iemand die ziek is, vooral met verkoudheidsverschijnselen of koorts.
- Houd uw baby uit de buurt van drukte en grote groepen.
- Houd uw baby uit de buurt van tabaksrook en passief roken.
- Beperk, indien mogelijk, vooral als uw baby een hoog risico op RSV-infectie heeft, zijn of haar deelname aan kinderopvang tijdens het griepseizoen.
- Iedereen in uw huishouden en baby’s van meer dan 6 maanden oud moeten elk jaar een griepprik krijgen zodra ze beschikbaar zijn.
Andere tips om veelvoorkomende ziekten te voorkomen, zoals het bedekken van uw mond als u hoest of niest, helpen ook het risico van anderen om RSV te vangen of te verspreiden te minimaliseren. Dit is natuurlijk het belangrijkst voor degenen met het hoogste risico.
Een extra voorzichtigheid om te overwegen
Een geïnjecteerd medicijn genaamd Synagis is beschikbaar om het immuunsysteem te helpen versterken voor zeer premature baby’s en andere baby’s met een hoog risico op RSV-ziekte.
Het wordt meestal gegeven tijdens het griepseizoen tot het kind zijn of haar tweede verjaardag bereikt. Synagis is geen vaccin, maar als uw kind een zeer hoog risico op RSV-infectie heeft, kan uw kinderarts deze optie met u bespreken.
