Transcraniële Magnetische Stimulatie (TMS) is een relatief nieuwe manier om magnetisme te gebruiken om de hersenen te beïnvloeden. Het is niet-invasief, wat betekent dat de procedure geen enkele vorm van chirurgie vereist; het wordt veeleer uitgevoerd door magnetische pulsen door de hersenen te sturen door een machine tegen het hoofd te duwen. Is het mogelijk dat deze science-fiction-achtige procedure mensen met de ziekte van Alzheimer kan helpen?
Meestal is TMS bestudeerd als een manier om een depressie te behandelen die niet reageert op antidepressiva of counselingstherapie. Verschillende onderzoeken zijn uitgevoerd en hebben aangetoond dat TMS vrij effectief is in het verlagen van het niveau van depressie voor mensen die niet op medicijnen hebben gereageerd.
TMS wordt momenteel onderzocht op verschillende gebieden, waaronder Alzheimer, Parkinson, beroerte, depressie, obsessief-compulsieve stoornis en meer, met verschillende gradaties van effectiviteit.
Wat is Repetitive TMS?
Repetitief TMS (rTMS) is wanneer een reeks TMS in de loop van de tijd wordt uitgevoerd.
TMS en de ziekte van Alzheimer
TMS, met name repetitieve TMS (rTMS), is onderzocht als een interventie voor mensen met de ziekte van Alzheimer. Verschillende onderzoeken hebben het effect van TMS op mensen met een verminderd cognitief functioneren bestudeerd, hetzij door vasculaire dementie, Alzheimer, milde cognitieve stoornissen of andere vormen van dementie.
Vaak wordt de toepassing van rTMS gecombineerd met cognitieve training gedurende een periode van enkele weken, met testen die voorafgaand aan de TMS en cognitieve training zijn uitgevoerd, gedeeltelijk, aan het einde van en enkele maanden na de TMS en cognitieve training.
Onderzoeksstudies
Onderzoekers voerden een kleine studie uit met acht deelnemers die zowel rTMS als cognitieve training dagelijks gedurende zes weken en vervolgens twee keer per week gedurende de volgende drie maanden ontvingen.
Het cognitieve functioneren van de deelnemers werd vóór het begin van het onderzoek beoordeeld, zes weken na aanvang van het onderzoek en vier vier-en-een-halve maand na aanvang van het onderzoek. De scores op de Alzheimer Disease Assessment Scale-Cognitive werden verbeterd met ongeveer 4 punten, beide op zes weken na aanvang van de studie en op het merk van vier en een halve maand.
Verschillende andere onderzoeken met alleen de toepassing van rTMS zonder cognitieve training zijn ook met redelijk positieve resultaten uitgevoerd. Na ontvangst van rTMS, toonden de deelnemers aan verschillende onderzoeken verbeteringen in auditief zinsbegrip, naamgeving van acties en benoemen van objecten.
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat mensen met vroeg stadium dementie meer verbetering in cognitie vertoonden dan mensen met een middenfase of late fase dementie.
Tot nu toe zijn er geen significante bijwerkingen vastgesteld en de voordelen zijn aangetoond bij mensen met een milde (vroege fase), matige (middenfase) en ernstige vorm van de ziekte van Alzheimer.
TMS als diagnostisch hulpmiddel?
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat TMS een accurate, niet-invasieve manier is om de ziekte van Alzheimer te diagnosticeren en te differentiëren van frontotemporale dementie en normale, gezonde onderzoeksdeelnemers.
Verdere klinische tests zijn nodig
Het is belangrijk om op te merken dat er meer onderzoek nodig is, omdat deze studies met rTMS doorgaans kleinere aantallen deelnemers omvatten en gestructureerd zijn voor kortere perioden. Er lopen momenteel meerdere klinische proeven om het onderzoek met rTMS voort te zetten. U kunt deze klinische onderzoeken bekijken op clinicaltrials.gov en zoeken onder "transcraniële magnetische stimulatie van de ziekte van Alzheimer" of bezoek TrialMatch, een service die beschikbaar is via de Alzheimer’s Association.
Een heel woord
Medicijnen voor de behandeling van Alzheimer en andere vormen van dementie zijn vrij beperkt in hun effectiviteit.
Ze komen ook met bijwerkingen, waarvan sommige redelijk significant zijn. Repetitieve transcraniële magnetische stimulatie heeft het potentieel om de cognitie te verbeteren en het dagelijks functioneren te verhogen zonder het risico van ernstige bijwerkingen.
