Volgens een onderzoek van de Universiteit van Boston "leert ongeveer 30% van de mensen met de diagnose autismespectrumstoornis" nooit meer dan een paar woorden te spreken. " Non-verbaal autisme is slecht onderzocht en er is weinig bekend over de denkprocessen van mensen die niet spreken. Niettemin is er onderzoek gaande, en nieuwe technologieën openen deuren naar communicatie en begrip.
Wat is non-verbaal autisme?
Bijna een derde van de mensen in het autismespectrum gebruikt geen gesproken taal of slechts een paar woorden. Al deze individuen zouden beschreven kunnen worden als hebbende non-verbaal autisme. Toch heeft de term ‘non-verbaal autisme’ geen officiële status en is er niet zo’n diagnose als ‘non-verbaal autisme’. Gedeeltelijk komt dat omdat er geen duidelijke grens is tussen verbale en non-verbale personen met autisme. Bijvoorbeeld:
- Sommige mensen met non-verbaal autisme ontwikkelen het vermogen om een paar woorden op een zinvolle manier te gebruiken, maar kunnen geen enkel belangrijk gesprek voeren. Ze zeggen bijvoorbeeld dat ‘auto’ betekent: laten we een ritje maken, maar we kunnen de vraag ‘waar moeten we gaan?’ Niet beantwoorden.
- Sommige "non-verbale" mensen hebben het vermogen om te spreken, maar missen het vermogen om taal op een zinvolle manier te gebruiken. Deze personen kunnen scripts "echoën" van televisie of uitingen die ze door therapeuten zijn geleerd. In plaats van deze scripts te gebruiken om ideeën of verlangens over te brengen, lijken ze echter ‘scripting’ te gebruiken als een vorm van zelfkalmische stimulatie.
- Heel wat non-verbale personen kunnen gesproken taal niet effectief gebruiken, maar kunnen communiceren met geschreven of getypte taal, Amerikaanse gebarentaal, afbeeldingkaarten of digitale communicatieapparaten. Als een persoon effectief communiceert, zelfs zonder gesproken taal, breidt zijn vermogen om deel te nemen aan de wereld zich enorm uit.
Is gebrek aan spraak betekent gebrek aan intelligentie?
Iedereen met een IQ-score van 70 of minder op specifieke tests wordt geëtiketteerd als Intellectually Disabled (ID). Tot voor kort werd aangenomen dat alle non-verbale kinderen met autisme verstandelijk gehandicapt waren om de eenvoudige reden dat hun IQ-scores onder (vaak ver onder) 70 lagen.
De laatste jaren is echter duidelijk geworden dat typische IQ-testen zeer slechte hulpmiddelen voor het meten van intellectuele vaardigheden bij kinderen met autisme, vooral wanneer deze kinderen non-verbaal zijn. De redenen liggen voor de hand; Bijvoorbeeld:
- IQ-tests zijn voor het grootste deel afhankelijk van het vermogen van de testpersoon om verbale informatie snel te begrijpen en erop te reageren. Non-verbale kinderen met autisme hebben duidelijk uitdagingen op die gebieden die al dan niet verband houden met elementaire intelligentie.
- De meeste IQ-tests vereisen een vaardigheid om sociale normen en verwachtingen te begrijpen en erop te reageren en om binnen een specifieke periode te reageren. Deze verwachtingen zijn zeer uitdagend voor kinderen met autisme, of ze nu verbaal zijn of niet.
- Zintuiglijke problemen die geen problemen veroorzaken voor typische kinderen, kunnen kinderen met autisme afleiden. Non-verbale kinderen met autisme hebben niet de mogelijkheid om testers op de hoogte te stellen van dergelijke problemen.
- Testers worden zelden getraind om te werken met kinderen met speciale behoeften, of kinderen te leren lezen, met name kinderen die non-verbaal zijn. Als zij het kind niet kunnen betrekken, is het zeer onwaarschijnlijk dat het kind zijn hoogste niveau van bekwaamheid zal presenteren.
Hoe moet IQ worden gemeten onder non-verbale kinderen met autisme? Idealiter zou het antwoord zowel non-verbale IQ-tests als niet-testgerelateerde observaties moeten omvatten.
De TONI (test van non-verbale intelligentie) is een voorbeeld van een non-verbale IQ-test die meestal een betere optie is voor non-verbale kinderen en voor kinderen met autisme in het algemeen.
Observatie van non-verbale kinderen in vertrouwde settings kan evaluators ook real-world informatie bieden over vaardigheden versus testvaardigheden.
Vaak, terwijl non-verbale autistische kinderen niet kunnen meewerken of de intentie van gestandaardiseerde tests niet helemaal begrijpen, zijn ze behoorlijk goed in staat om intellectuele uitdagingen aan te gaan, zoals het oplossen van complexe wiskundige problemen of puzzels.
Uiteraard zullen noch de schooldistricten noch de agentschappen de resultaten van deze evaluaties waarschijnlijk snel accepteren, maar onderzoek wijst uit dat ze waarschijnlijk het werkelijke potentieel van een kind zullen onthullen.
Waarom leren non-verbale mensen met autisme leren praten?
Een van de vreemdste aspecten van non-verbaal autisme is het feit dat niemand echt weet waarom sommige mensen met autisme geen gesproken taal kunnen of willen gebruiken. Het is vooral raadselachtig, omdat nogal wat non-verbale mensen in het spectrum kunnen en willen kiezen om te communiceren met Amerikaanse gebarentaal, afbeeldingkaarten en een reeks digitale hulpmiddelen.
Het is waar dat sommige mensen met autisme ook kinderapraxie van spraak hebben, een neurologische aandoening die gesproken taal buitengewoon moeilijk maakt. Maar de meeste non-verbale personen op het autismespectrum hebben geen apraxie; ze praten gewoon niet. Het is duidelijk dat er verschillen in hersenfunctie zijn die gesproken taal remmen, maar op dit punt is er geen overeenstemming over alleen wat die verschillen zijn of hoe ze een bepaald individu beïnvloeden.
Studies maken gebruik van instrumenten zoals elektro-encefalogrammen (om hersengolven te meten) en MRI’s (om hersenactiviteit te meten) in een poging beter te begrijpen wat er in de geest van een persoon gebeurt die niet praat of niet kan praten. Anderen meten hun blik. Tot dusver lijkt het duidelijk dat mensen met non-verbaal autisme veel meer begrijpen dan dat ze communiceren; maar hoeveel meer, op welk niveau, onduidelijk blijft.
Zal mijn kind met autisme leren praten?
Heel vaak gebruiken therapeuten de term "preverbaal" in plaats van "non-verbaal" om autistische kinderen te beschrijven die geen gesproken taal gebruiken. Soms is deze term juist: nogal wat autistische kinderen met vertraagde spraak krijgen de mogelijkheid om met gesproken taal te communiceren. Sommigen worden heel vloeiend. Anderen echter krijgen nooit meer dan een paar woorden, als dat zo is.
In theorie geldt dat hoe intelligenter een kind is, des te waarschijnlijker het is dat hij of zij leert te praten. Deze veronderstelling is echter problematisch omdat het zo moeilijk is om de intelligentie te bepalen bij een kind dat niet spreekt.
Volgens een NIH Workshop-publicatie over non-verbale schoolgaande kinderen met autisme, "is het een zeer belangrijke uitdaging om deze personen te beoordelen met traditionele gestandaardiseerde instrumenten." Onze huidige meetinstrumenten hebben een relatief lage betrouwbaarheid en validiteit voor deze populatie. zelfs één woord, of een echolalistische uitspraak, lijkt een significante voorspeller te zijn voor de verwerving van gesproken taal na vijf jaar oud.
Bij zowel onderzoek als behandelplanning is het belangrijk om te onderscheiden of kinderen non-verbaal zijn (dwz geen gesproken taal ), preverbale (dwz, jongere kinderen die nog geen verbale taal hebben ontwikkeld), of niet-communicatief (dat wil zeggen, noch verbale noch non-verbale communicatievaardigheden hebben). "
Hoe kan ik mijn kind aanmoedigen om te spreken (of ten minste communiceren)?
Er zijn veel technieken om gesproken taal te stimuleren en te verbeteren voor kinderen met autisme, maar er is geen garantie dat een bepaalde aanpak effectief zal zijn voor een bepaald kind. Onderzoek wijst uit dat logopedie, gedragsinterventies en zelfs speltherapie verbale communicatie kunnen verbeteren. Sommige vroege onderzoeken suggereren ook dat muziektherapie en aanverwante technieken een positieve invloed kunnen hebben op spraak.
Een heel woord
Als uw kind niet spreekt of woorden gebruikt om te communiceren, is het belangrijk om deze verrassende en belangrijke feiten te onthouden:
- Taalverwerving is niet noodzakelijk een indicatie van een laag IQ of een slechte prognose.
- Kinderen met autisme ontwikkelen mogelijk veel later taal dan kinderen die zich ontwikkelen, wat betekent dat het de moeite waard is om logopedie voort te zetten.
- Communicatie met non-verbale technieken (PECS-beeldkaarten, gebarentaal, enz.) Kan erg belangrijk zijn bij het tot stand brengen van communicatie. Kinderen die communicatieve vaardigheden ontwikkelen met behulp van deze technieken, krijgen vaak ook mondelinge taalvaardigheden.
- Het is de tijd, het geld en de energie van ouders waard om te investeren in digitale pads, apps en software waarmee hun kind kan communiceren door op afbeeldingen (of in sommige gevallen op toetsenborden) te tikken.
Hoewel er een aantal geweldige tools zijn om spraak en communicatie te stimuleren, is het echter belangrijk om hoaxes te vermijden die te mooi klinken om waar te zijn. In de wereld van autisme is een van deze potentiële valkuilen "gefaciliteerde communicatie", waarbij een therapeut de arm van een autistische persoon "steunt" terwijl hij of zij typt. Deze benadering is nog steeds beschikbaar, maar is ontkracht door talrijke studies die aantonen dat het de therapeut is, en niet de autistische persoon, die de typerende vinger begeleidt.
