MERS staat voor Midden-Oosten Respiratory Syndrome. Het is een ziekte van de luchtwegen die wordt veroorzaakt door een voorheen ongeziene variant van een coronavirus en die voor het eerst werd ontdekt in Saoedi-Arabië in 2012. Volgens volksgezondheidsambtenaren is het het meest vergelijkbaar met een stam van coronavirus die eerder in vleermuizen werd aangetroffen. Hoewel het niet hetzelfde is als het SARS-virus dat in 2003 circuleerde, werd dat virus ook veroorzaakt door een coronavirusvariant die eerder alleen in vleermuizen werd gevonden.
MERS kan ook worden vermeld als MERS-CoV, waarbij de "CoV" het coronavirus voorstelt.
Coronavirussen zijn een van de verschillende soorten virussen die verkoudheden en andere luchtweginfecties veroorzaken.
Symptomen
MERS is een ziekte van de luchtwegen en de symptomen kunnen ernstig zijn. Deze kunnen zijn:
- Koorts
- Hoest
- Kortademigheid
Net als veel ademhalingsaandoeningen lopen mensen met chronische gezondheidsproblemen of onderdrukte immuunsystemen een hoger risico op infectie en / of overlijden door het virus.
Omdat deze symptomen zo veel lijken op die van veel andere aandoeningen aan de luchtwegen, zoals verkoudheid en griep, moet u contact opnemen met uw zorgverlener als u bent gereisd in een deel van de wereld waar MERS is gevonden en u deze symptomen ervaart. .
Waarschuwingen
De CDC en de WHO hebben geen officiële waarschuwingen gegeven over reizen naar getroffen gebieden. Als u echter bent gereisd naar een gebied waar MERS is aangetroffen (met name het Midden-Oosten of het Arabisch schiereiland) en u binnen 14 dagen na uw reis symptomen van een luchtwegaandoening ervaart, moet u medische hulp inroepen en uw zorgverlener informeren over jouw reis.
Als u naar een van deze gebieden reist, gebruik dan gezond verstand tips om te voorkomen dat u ziek wordt.
- Was uw handen
- Gebruik op alcohol gebaseerde handdesinfectans als u uw handen niet kunt wassen
- Vermijd mensen die ziek zijn
- Vermijd het aanraken van uw ogen, neus en mond
- Zorg dat u op de hoogte bent van uw vaccins – vraag uw zorgverlener 4-6 weken voorafgaand aan de reis om te zien of u nog andere vaccins nodig hebt
Als u ziek wordt:
- Bedek uw hoest
- Contact vermijden met anderen om de verspreiding van ziektekiemen te voorkomen
Behandelingen
Er is momenteel geen behandeling voor MERS. Omdat het een virus is, zijn antibiotica niet effectief en op dit moment kunnen artsen alleen proberen de symptomen te behandelen.
Veel mensen met de diagnose MERS hebben zeer ernstige symptomen gehad en meer dan een kwart is overleden.
Onderzoekers zijn bezig om behandelingen voor het virus te identificeren en het aantal sterfgevallen te verminderen.
Andere zorgen
De CDC en de WHO werken aan de ontwikkeling van behandelingen en een vaccin voor MERS, maar er is nog veel werk aan de winkel. Onderzoekers weten nog steeds niet veel over het virus behalve het feit dat het ernstig is en het lijkt zich te verspreiden van persoon tot persoon. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO): "Hoewel de meeste menselijke gevallen van MERS zijn toegeschreven aan infecties van mens tot mens, zijn kamelen waarschijnlijk een belangrijke reservoirgastheer voor MERS-CoV en een dierlijke bron van MERS-infectie bij mensen, maar de precieze rol van kamelen in de overdracht van het virus en de exacte route (s) van transmissie zijn onbekend. "
De CDC heeft een testkit ontwikkeld die ze hebben gedistribueerd naar staatsgezondheidsafdelingen.
Als er in de VS gevallen van MERS worden vermoed, kunnen deze testkits de volksgezondheidsfunctionarissen helpen met de diagnose en kunnen verdere tests door de CDC worden uitgevoerd.
De CDC en de WHO blijven proberen meer over het virus te leren en de situatie te volgen wanneer deze verandert.
