Het verschil tussen COPD en astma ligt echt in de pathofysiologie of de fysieke processen die leiden tot astmasymptomen. Zowel astma als COPD zijn het gevolg van ontsteking en hyperactiviteit, maar COPD-ontsteking is het gevolg van macrofagen en neutrofielen (twee soorten witte bloedcellen die deel uitmaken van de immuunrespons) en ontwikkelt zich gedurende vele jaren.
Ontsteking van astma vindt daarentegen het vaakst plaats over een kortere periode en is het gevolg van eosinofielen (een ander type witte bloedcel).
Astma en COPD hebben beide betrekking op chronische ontstekingen die leiden tot obstructie van de luchtstroom. Astma en COPD kunnen vergelijkbare symptomen hebben, zoals:
- Piepende ademhaling
- Krap gevoel op de borst
- Kortademigheid
- Chronische hoest
Beide ziekten kunnen verergeren door zaken als virale infecties, blootstelling aan tabaksrook en andere verontreinigende stoffen in de lucht binnenshuis, milieuvervuiling of beroepsmatige blootstelling. Beide condities worden gediagnosticeerd met ademhalingstesten, spirometrie genaamd.
Er zijn echter verschillen. Astma is een ziekte waarbij uw luchtwegen ontstoken en prikkelbaar worden als reactie op een allergeen. Wanneer dit gebeurt, wordt het moeilijker om lucht in en uit uw luchtwegen te verplaatsen, wat leidt tot astmasymptomen. Astma en COPD worden behandeld en reageren anders op behandelingen omdat de oorzaak van ontsteking anders is.
De doelen van behandeling bij astma en COPD zijn ook verschillend. Bij astma zal uw arts proberen de ontsteking te verminderen of te onderdrukken, terwijl het doel van COPD is om de symptomen te verminderen.
Bij COPD raken uw longen beschadigd na blootstelling aan bepaalde irriterende stoffen, meestal als gevolg van chronisch roken van sigaretten.
Deze chronische blootstelling en schade leiden tot obstructie van de luchtwegen en hyperinflatie. Hoewel de luchtstroom bij astma meestal reversibel is, is de luchtstroom bij COPD slechts gedeeltelijk reversibel of helemaal niet reversibel. Ontsteking bij COPD is niet het gevolg van allergenen, maar meer in het algemeen van bacteriën.
Meer verschillen tussen astma en COPD
Er zijn een aantal andere verschillen tussen COPD en astma:
Leeftijd – Een eenvoudig verschil tussen COPD en astma is de leeftijd waarop een diagnose wordt gesteld. Astma wordt meestal gediagnosticeerd in de kindertijd of adolescentie, terwijl COPD later in het leven wordt gediagnosticeerd. Dit betekent niet dat je niet als volwassene gediagnosticeerd kunt worden met astma, het is gewoon minder waarschijnlijk.
Rookgeschiedenis – Bijna alle COPD-patiënten hebben gerookt of hebben een aanzienlijke blootstelling aan omgevingstabaksrook gehad, terwijl astmapatiënten vaker niet-rokers zijn. Verrassend voor mij, bijna 1 op 4 astmalijders roken, wat kan leiden tot exacerbaties van astma en verslechtering van de longfunctie.
Symptomen – Een ander verschil tussen astma en COPD is de intermitterende symptomen die worden gezien bij astma versus de chronische, progressieve symptomen die worden gezien bij COPD.
Geforceerd expiratoir volume (FEV1) wijzigingen – Omkeerbaarheid van FEV1 vertegenwoordigt een ander verschil tussen astma en COPD.
Bij astma, dalingen van FEV1-terugkeer naar normaal tussen astma-aanvallen, terwijl veranderingen in FEV1 bij COPD over het algemeen niet reversibel zijn.
Veel voorkomende samenlevingsvoorwaarden – Bij astma zult u vaak naast bestaande allergische aandoeningen zoals allergische rhinitis of eczeem hebben, terwijl COPD-patiënten rokengerelateerde ziekten zoals coronaire hartziekten of osteoporose hebben.
Geïnhaleerde steroïden – terwijl geïnhaleerde steroïden als standaardzorg worden beschouwd in alle stadia van astma voorbij intermitterend astma, profiteren inhalatie-steroïden alleen voor een klein aantal patiënten met COPD.
