Wat zijn de oorzaken van Senior Moments?
Als je ooit seniormomenten hebt meegemaakt – een niet-medische term voor mentale storingen – ben je niet de enige. Een paar jaar geleden kocht ik boodschappen en had ik net mijn bankpas opgeveegd. De machine vroeg me om mijn pincode, die ik honderden keren eerder had ingevoerd en ik bevroor. Ik kon het me niet herinneren voor het leven van mij. Toen de kassier naar me keek alsof ik een mogelijke dief kon zijn, heb ik de transactie snel geannuleerd en ben ik overgeschakeld naar een creditcard waarvoor geen pincode was vereist.
Mijn grootmoeder stierf aan de ziekte van Alzheimer. Dat deed haar moeder ook. Mijn vader is 70 en vertoont geen tekenen van de ziekte, maar zijn moeder en grootmoeder hebben het pas in de late jaren 80 ontwikkeld. We weten nog niet of de ziekte drie of meer generaties achter elkaar zal toeslaan.
Hoewel ik halverwege de dertig was toen ik mijn pinpas wist, vroeg ik me af of er iets echt mis met me was. Ik denk dat ik te jong was om te bellen wat er op een hoger moment was gebeurd, maar in werkelijkheid was dat alles wat het was.
Ik had die nacht slaapstoornissen en werd gestresseerd – twee dingen die de gevreesde oudere momenten kunnen brengen. Een paar weken later ging ik terug naar de winkel, maar deze keer was ik kalm en uitgerust. Ik herinnerde me mijn pincode zonder problemen.
In de loop van de tijd ondervinden de hersenen vaak een aantal normale, aan leeftijd gerelateerde geheugenverlies. Dit gebeurt om vele redenen, zoals afname van neurotransmitters en hersengrootte, waardoor het moeilijker kan worden om aandacht te schenken en informatie te verwerken.
Mensen met normaal leeftijdsgebonden geheugenverlies kunnen deze veranderingen meestal compenseren door lijsten en andere geheugensteunen te gebruiken. Met andere woorden, de senior momenten beïnvloeden over het algemeen niet het dagelijks functioneren.
Een gewoon type senior moment heeft een wetenschappelijke naam: letterlijke parafasie. Dit is wanneer we een woord vervormen door het ene geluid door het andere te vervangen.
Het tijdelijk vergeten van namen, telefoonnummers of waarom je naar boven ging ("Wat zou ik krijgen?") Zijn ook gebruikelijke senior momenten.
Is het een senior moment of een teken van dementie?
Als senior momenten het moeilijk maken om dagelijkse zaken te regelen, kunnen dit vroege waarschuwingssignalen zijn van de ziekte van Alzheimer of een andere vorm van dementie. Als je denkt dat je senior momenten verder gaan dan het rijk van kleine ergernissen en af en toe uitglijden, moet je een arts raadplegen zodat je symptomen kunnen worden geëvalueerd. Er kunnen veel oorzaken zijn voor uw symptomen, maar de enige manier om erachter te komen wat er gebeurt, is een grondige diagnostische opwerking.
Het probleem is dat het moeilijk is om te weten of seniormomenten nooit verder gaan dan wat normaal is of dat de hogere momenten het begin zijn van iets ergers. Er is ook de mogelijkheid dat die senior momenten tekenen zijn van milde cognitieve stoornissen (MCI), een middenweg tussen normaal leeftijdgerelateerd geheugenverlies en dementie. Daarom is het belangrijk om notities te maken van oudere momenten in de tijd en ook anderen te vragen om je te vertellen of ze hebben gemerkt dat de momenten steeds frequenter worden.
Senior Moments reduceren
Onze snelle samenleving verhoogt waarschijnlijk de kansen op senior momenten.
Multitasken maakt het moeilijker om feiten te bewaren, omdat we niet één stuk informatie onze onverdeelde aandacht geven. Ook de vermoeidheid en stress die velen van ons ervaren omdat we overwerkt zijn, verminderen ons concentratievermogen en letten op details.
Hier zijn enkele tips om het aantal senior momenten te verminderen:
- Doe één ding tegelijk.
- Merk op hoe dingen eruit zien, ruiken, proeven en voelen, evenals wat er gebeurt, om iets op meerdere manieren te onthouden.
- Herinneringen in je hoofd herhalen om ze te versterken.
- Zorg voor voldoende slaap.
- Leer technieken voor stressmanagement.
- Verminder mentale rommel door agenda’s, lijsten en gadgets zoals personal digital assistants (PDA’s) te gebruiken
- Probeer geheugentrucs (mnemonics)
Een heel woord
Senior momenten kunnen beangstigend zijn, maar meestal zijn ze slechts een resultaat van het normale verouderingsproces van de hersenen. Tenzij ze uw vermogen om dagelijkse activiteiten te beheren verstoren, moeten enkele veranderingen in levensstijl u helpen om uw oudste momenten om te zetten in slechts incidentele ergernissen.
– uitgegeven door Esther Heerema, MSW
