Als u gediagnosticeerd bent met uitgezaaide borstkanker, of als u in het verleden borstkanker in een vroeg stadium had en nieuwe symptomen hebt, is het normaal dat u vragen hebt. Sommige dingen die je je misschien afvraagt zijn:
- Waar spreidt borstkanker zich uit?
- Wat zijn de meest voorkomende plaatsen van uitzaaiingen van borstkanker?
- Hoe vaak reist borstkanker naar deze delen van het lichaam?
- Wat zijn de symptomen waar u zich bewust van moet zijn?
- Hoe wordt borstkanker behandeld wanneer het zich verspreidt?
Belang van borstkanker-metastasen op afstand
Voor ongeveer 85 procent van de vrouwen komt de verspreiding van kanker naar verre delen van het lichaam (metastasen op afstand) jaren en mogelijk zelfs decennia na de oorspronkelijke diagnose voor. Voor de resterende 10 tot 15 procent van de vrouwen zijn metastasen op afstand aanwezig op het moment van de diagnose.
Borstkanker kan lokaal (in de borst), regionaal (in de lymfeklieren in de oksel, boven het sleutelbeen of in het midden van de borstkas) of in de verte terugkeren. In deze discussie zullen we het vooral hebben over kankers die zich hebben verspreid naar verre sites.
Metastasen op afstand van borstkanker zijn erg belangrijk omdat ze verantwoordelijk zijn voor ongeveer 90 procent van de sterfgevallen door de ziekte. Dat gezegd hebbende, zelfs als u metastasen ontwikkelt voor een van deze sites, zijn er behandelingen beschikbaar; behandelingen die vaak het leven verlengen.
Borstkanker met metastasen op afstand wordt metastatische borstkanker (MBC) of borstkanker in stadium 4 genoemd. Als u bekend bent met TNM-stadiëring voor borstkanker, zou dit verwijzen naar een kanker die M1 is (in plaats van M0, wat geen metastasen betekent). Een tumor die metastatisch is, kan elk aantal voor T (de grootte van de tumor) en N hebben (het aantal lymfeklieren dat positief is en waar ze zich bevinden).
Waar verspreidt borstkanker zich?
Borstkanker kan zich verspreiden naar bijna elke regio van het lichaam, maar zal zich eerder verspreiden naar sommige regio’s dan andere. Kankers kunnen zich via de bloedbaan of door het lymfestelsel verspreiden en verspreiden zich daarom vaak naar regio’s met een aanzienlijke bloed- of lymfatische stroom. (U kunt meer leren over hoe kanker zich verspreidt.)
De lichaamsdelen waarnaar borstkanker zich verspreidt, kunnen ook variëren, afhankelijk van het specifieke type borstkanker en de hormonale / HER2-status. De meest voorkomende sites zijn onder meer:
- Lymfeklieren
- Bones
- Longen (inclusief pleurale effusies)
- Lever
- Brein
- Peritoneale metastasen (met lobulair carcinoom)
De meest voorkomende eerste plaats van uitzaaiingen werd in 2013 bekeken. Vrouwen met borstkanker in een vroeg stadium werden geëvalueerd om te zien welke locatie de meest voorkomende eerste plaats van uitzaaiing was met hun kanker. De verdeling was:
- Bones – 41%
- Longen – 22%
- Lever – 7,3%
- Hersenen – 7,3%
- Andere locaties waren de eerste locatie van metastase bij de overgebleven mensen
Invasief lobulair carcinoom heeft meestal een significant ander patroon van metastasen dan ductale borstkanker. In één onderzoek had bijna 70 procent van de mensen met metastasen van lobulair carcinoom peritoneale metastasen.
Voor ongeveer een derde van de vrouwen (en mannen, aangezien mannen ook borstkanker krijgen), verspreidt kanker zich tegelijkertijd naar meerdere organen. Laten we eens kijken naar deze algemene sites afzonderlijk, evenals enkele van de minder vaak voorkomende sites waar borstkanker zich kan verspreiden. Hoewel de behandelingsopties voor gemetastaseerde borstkanker vergelijkbaar zijn, ongeacht waar een kanker zich heeft verspreid, zijn er enkele behandelingen die ook voor specifieke plaatsen van metastase worden gebruikt.
Breast Cancer Spread to Lymph Nodes
De verspreiding van borstkanker naar lymfeklieren betekent niet dat borstkanker metastatisch is. Zelfs als kanker terugkeert in lymfeklieren (ten minste lymfeklieren nabij de borst) wordt het beschouwd als een regionaal recidief en geen afstands herhaling.
We brengen de verspreiding naar lymfeklieren omdat veel mensen in de war raken als ze horen dat ze lymfeklierpositieve borstkanker hebben. In dit geval kan een pathologierapport vermelden: "borstkanker uitgezaaid naar lymfeklieren" maar zoals opgemerkt betekent dit dat de borstkanker metastatisch is. Borstkanker die zich heeft verspreid naar de lymfeklieren kan fase II, fase III of stadium IV zijn.
Borstkanker verspreid naar botten (botmetastasen van borstkanker)
De meest voorkomende plaats van uitzaaiïngen in de borst in de borst, die voorkomen bij ongeveer 70 procent van de mensen met uitgezaaide borstkanker, is botten. Van de botten waarnaar borstkanker zich verspreidde, omvatten de meest voorkomende plaatsen de wervelkolom, de ribben, het bekken en de lange botten van de armen en benen. Botmetastasen hebben doorgaans een redelijk goede prognose in verhouding tot metastasen tot sommige andere delen van het lichaam.
Botmetastasen kunnen worden gevonden op een scan om te zoeken naar metastasen (wanneer er geen symptomen aanwezig zijn) of gevonden op scans die worden uitgevoerd om symptomen zoals pijn te evalueren. Sommige mensen weten niet dat ze botmetastasen hebben totdat ze een fractuur hebben met slechts minimaal trauma. Fracturen door een deel van een bot verzwakt door kankermetastasen worden pathologische breuken genoemd.
Er zijn verschillende soorten behandeling beschikbaar voor botmetastasen door borstkanker, en sommige kunnen de ziekte al geruime tijd onder controle houden. Radiotherapie wordt vaak gedaan wanneer snelle verlichting nodig is en kan zeer effectief zijn voor de lokale behandeling van botmetastasen. Geneesmiddelen zoals Strontium 89 omvatten een stralingsdeeltje gehecht aan een andere chemische stof die in de bloedbaan wordt geïnjecteerd. Deze behandelingen zijn, in tegenstelling tot bestralingstherapie, vaak effectief wanneer een persoon meerdere of wijdverspreide botmetastasen heeft. Soms is een operatie nodig om een bot te stabiliseren dat gebroken is of het risico loopt te breken als gevolg van metastasen.
In de afgelopen jaren zijn botmodificerende medicijnen toegevoegd aan de beschikbare behandelingen voor botmetastasen en kunnen zeer effectief zijn.
Bisfosfonaten zoals Zometa (zoledroninezuur) zijn niet alleen effectief in het verminderen van pijn door metastasen, maar lijken ook antikankereffecten te hebben. Deze medicijnen kunnen ook de kans op verdere botmetastasen verminderen en de overleving verbeteren. De medicatie Xgeva (denosumab) kan ook effectief zijn bij de behandeling van botmetastasen en tegelijkertijd de overleving verbeteren.
Borstkanker aan de lever (levermetastasen van borstkanker)
Borstkanker metastasen naar de lever komen ook veel voor.
Leveruitzaaiingen kunnen zonder symptomen aanwezig zijn en worden vaak gedetecteerd op scans, zoals een PET-scan. Soms worden deze uitzaaiingen vermoed op basis van abnormale leverfunctietests. Symptomen van levermetastasen kunnen zijn: buikpijn, misselijkheid, jeuk (wat ernstig kan zijn) en geelzucht, een gelige verkleuring van de huid en het wit van de ogen.
Algemene behandelingen voor gemetastaseerde kanker (zoals chemotherapie, hormonale therapieën en gerichte therapieën) kunnen deze uitzaaiingen verminderen, maar aangezien de lever fungeert als het "ontgiftings" -centrum van het lichaam, kan er een fijn evenwicht zijn en verminderen levermetastasen soms het vermogen om chemotherapie te verdragen.
Bestralingstherapie naar de lever kan de pijn verminderen en kan de overleving verbeteren. Soms kunnen andere lokale behandelingen worden gebruikt om levermetastasen te behandelen, zoals chirurgie, radio-embolisatie, chemo-embolisatie, radiofrequente ablatie of stereotactische lichaamsradiotherapie.
Borstkanker verspreid naar de longen (longmetastasen van borstkanker)
Net zoals het bloed door de lever wordt gefilterd, passeert het bloed de longen, waardoor dit een veel voorkomende plaats van uitzaaiing wordt.
Longastasen kunnen worden vermoed op basis van een scan, die vaak meerdere kleine gebieden van metastasen vertoont (in tegenstelling tot bijvoorbeeld longkanker, die eerder als één enkele grote massa verschijnt). Het meest voorkomende symptoom is kortademigheid, die mild kan zijn en pas in eerste instantie optreedt bij inspanning. Andere symptomen kunnen zijn: aanhoudende hoest of pijn bij het ademen.
Naast uitzaaiing naar de longen, veroorzaakt uitgezaaide borstkanker vaak pleurale effusies – een opeenhoping van vocht in de ruimte tussen de vliezen (de pleura) die de longen bekleden. Pleurale effusies treden niet alleen op wanneer borstkanker zich uitbreidt naar de longen, maar met verspreiding naar de lymfeknopen in het gebied tussen de longen (het mediastinum). De vloeistof kan goedaardig zijn (zonder kankercellen) en gerelateerd zijn aan ontstekingsveranderingen, of in plaats daarvan kankercellen bevatten (een kwaadaardige pleurale effusie).
Longmetastasen worden vaak behandeld door de algemene behandelingen voor gemetastaseerde borstkanker, maar bestralingstherapie kan nuttig zijn, vooral als de metastasen een obstructie in de luchtwegen (bronchiën) veroorzaken.
Pleurale effusies kunnen vrij groot zijn en aanzienlijke kortademigheid veroorzaken. Vloeistof wordt vaak verwijderd door een naald door de borstwand en in de pleuraholte te brengen om de vloeistof af te tappen. Helaas keren pleurale effusies vaak terug. Wanneer dit gebeurt, kan een shunt worden geplaatst of een pleurodese worden aanbevolen (een procedure waarbij de lagen van het borstvlies samen worden getekend, zodat vloeistof niet opnieuw kan accumuleren).
Breast Cancer Spread to the Brain (hersenmetastasen van borstkanker)
Borstkanker verspreidt zich naar de hersenen bij ongeveer 10 tot 15 procent van de mensen met gemetastaseerde borstkanker in het algemeen. Hersmetastasen komen vaker voor bij vrouwen met HER2-positieve tumoren en drievoudige negatieve borstkanker, waarbij hersenmetastasen voorkomen bij ongeveer een derde van de mensen met HER2 / neu-positieve borstkanker die uitgezaaid is.
Symptomen van hersenmetastasen omvatten vaak hoofdpijn, visuele veranderingen, duizeligheid of toevallen (soms is een aanval het eerste symptoom). Andere symptomen kunnen zijn: zwakte aan de ene kant van het lichaam, problemen met coördinatie of persoonlijkheidsveranderingen.
In tegenstelling tot metastasen in sommige andere regio’s zijn behandelingen zoals chemotherapie en gerichte therapieën vaak niet effectief tegen hersenmetastasen als gevolg van de bloed-hersenbarrière. De bloed-hersenbarrière is een dicht netwerk van capillairen die zijn ontworpen om de hersenen te beschermen tegen toxines (zoals chemotherapie).
De behandeling van metastasen omvat meestal steroïden om zwelling in de hersenen te verminderen. Volledige hersenbestraling kan worden gebruikt om de metastasen aan te pakken, of als er slechts een enkele of enkele "vlekken" van metastasen aanwezig zijn, kan stereotactische lichaamsradiotherapie (SBRT) worden gebruikt in een poging de metastase volledig te vernietigen. SBRT, ook bekend als Cybermes of gamma-mes, is een procedure waarbij hoge doses straling worden afgeleverd op een klein en zeer nauwkeurig weefselgebied.
Minder vaak voorkomende locaties van metastasen op afstand
Zoals hierboven opgemerkt, kan borstkanker zich verspreiden naar bijna elke regio van het lichaam. Enkele van de minder voorkomende plaatsen (met uitzondering van lobulair carcinoom) van metastase zijn onder andere:
- Beenmerg – Borstkanker die zich tot bot heeft uitgebreid, heeft vaak ook betrekking op het beenmerg (beenmerg wordt vaak geproduceerd in de botten die het meest waarschijnlijk betrokken zijn met borstkanker). Symptomen kunnen een lage hoeveelheid witte bloedcellen of rode bloedcellen omvatten die niet in verband wordt gebracht met chemotherapie.
- Peritoneale metastasen – Ongeveer tweederde van de mensen met gemetastaseerd lobulair carcinoom ontwikkelen peritoneale metastasen.
- De tegenovergestelde borst
- De eierstok
- De bijnieren
- De alvleesklier
- Huid en weke delen
- Ongewone plaatsen van metastasen omvatten gebieden variërend van de baarmoeder tot het oog.
Plaatsen van metastasen en soorten borstkanker
Zoals hierboven opgemerkt, hebben HER2-positieve en drievoudige negatieve borstkanker vaker kans op verspreiding naar de hersenen en de lever, terwijl oestrogeenreceptor-positieve tumoren zich vaker verspreiden naar botten. Lobulaire carcinomen hebben de neiging zich naar de buik te verspreiden.
Waarom spreidt kanker zich uit?
We weten niet zeker waarom kanker terugkeert en zich verspreidt, en ook niet hoe het kan lijken dat het jarenlang of zelfs tientallen jaren slapend blijft en daarna terugkeert. Omdat metastasen op afstand de doodsoorzaak zijn voor de meeste kankers, wordt er veel onderzoek gedaan naar de vraag waarom er metastasen optreden, evenals methoden die de verspreiding van kankers zouden kunnen remmen.
Omgaan met gemetastaseerde borstkanker
Als u gediagnosticeerd bent met uitgezaaide borstkanker, bent u waarschijnlijk bang en misschien overweldigd door alle informatie die u hebt gekregen. Gemetastaseerde borstkanker is in veel opzichten anders dan borstkanker in een vroeg stadium. Praat met je vrienden en familie. Veel mensen vinden het nuttig om betrokken te raken bij een steungroep of een ondersteuningsgemeenschap die specifiek is ontworpen voor mensen met gemetastaseerde kanker. Leer alles wat je kunt over je ziekte. De behandeling, zelfs die voor gemetastaseerde borstkanker, verbetert en de overleving neemt langer toe. Een van de belangrijkste stappen die u kunt nemen, is om uw eigen advocaat te zijn in uw kankerzorg. Er zijn veel beslissingen te nemen over behandelingsopties, en alleen u weet welke van de keuzes het beste voor u is.
Voor vrienden en familie
Als uw geliefde gediagnosticeerd is met metastasen op afstand is zij (of hij) waarschijnlijk een beetje overweldigd. Als zij al borstkanker had, is het de tweede keer een ander verhaal. Je geliefde heeft jouw steun nodig om klaar te zijn om dit nog een keer onder ogen te zien.
Het is belangrijk om snel erop te wijzen dat de behandelingsopties voor metastatische borstkanker anders zijn en dat de filosofie over de behandeling van gemetastaseerde borstkanker aanzienlijk verschilt van die voor borstkanker in een vroeg stadium. Bij borstkanker in een vroeg stadium is het doel meestal zo agressief mogelijk te zijn om de kans te verkleinen dat de kanker terugkomt. Bij uitgezaaide borstkanker is de filosofie echter meestal om de minimale hoeveelheid behandeling te gebruiken die nodig is om de ziekte onder controle te houden. Het agressief behandelen van de ziekte verbetert de overleving niet, maar verhoogt wel de bijwerkingen en vermindert de kwaliteit van leven.
Het gebrek aan brede kennis van deze verschillen heeft geleid tot veel emotioneel pijnlijke momenten voor degenen die omgaan met uitgezaaide borstkanker. Neem even de tijd om te leren wat niet te zeggen is voor iemand met uitgezaaide borstkanker.
