Multipel myeloom is een kanker van de plasmacellen in het beenmerg. Plasmacellen vormen een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem. Wanneer deze cellen kwaadaardig worden, produceren ze een tumor, meestal in het bot, maar ook in andere delen van het lichaam.
De vroege symptomen van multipel myeloom kunnen onopgemerkt blijven omdat ze vaak vaag en niet-specifiek zijn. De ziekte kan ook andere, minder ernstige aandoeningen nabootsen en wordt pas duidelijk na een routine-bloedonderzoek.
Het kennen van de verschijnselen van multipel myeloom is de beste manier om een diagnose te stellen en vroegtijdig te behandelen wanneer de succespercentages het hoogst zijn.
Vroege symptomen van multipel myeloom
De meest voorkomende symptomen van multipel myeloom zijn botpijn en fracturen. Andere symptomen hebben te maken met complicaties van de ziekte, aangezien deze, direct en indirect, invloed heeft op andere orgaansystemen, waaronder de nieren, de hersenen en het maagdarmkanaal.
Vroege, niet-specifieke symptomen kunnen zijn:
- vermoeidheid
- meer of minder urineren
- rusteloosheid gevolgd door uitputting
- misselijkheid en braken
- onverklaard gewichtsverlies
- verhoogde gevoeligheid voor infecties
Elk van deze symptomen zou een bezoek van een arts redelijkerwijs rechtvaardigen, vooral als ze onverklaarbaar zijn , aanhoudend of verslechterend. Onverklaarbaar gewichtsverlies is in het bijzonder een algemeen kenmerk van alle soorten kanker, waaronder multipel myeloom.
Botgerelateerde symptomen van multipel myeloom
Beenpijn is een van de eerste tekenen van multipel myeloom.
Lage rugpijn komt vaak voor, hoewel pijn rond de ribben, heupen en zelfs de schedel kan voorkomen. Hoewel botpijn kan worden veroorzaakt door andere niet-kwaadaardige aandoeningen, moet het symptoom altijd een probleem zijn voor jongere personen bij wie botproblemen minder vaak voorkomen.
Een onverklaarde botbreuk is meestal de gebeurtenis die artsen ertoe brengt om multipel myeloom als mogelijke oorzaak te onderzoeken.
De wervelkolom, ribben en het bekken zijn de plaatsen waar de meeste fracturen optreden als gevolg van degeneratief botverlies (osteoporose) bij mensen met multipel myeloom.
Verhoogd calcium als symptoom van multipel myeloom
Verhoogde calciumspiegels in het bloed, ook wel hypercalciëmie genoemd, is ook een teken van multipel myeloom. Omdat myeloomcellen botweefsel afbreken, komt calcium vrij in de bloedbaan, wat de ophoping veroorzaakt.
Symptomen van hypercalciëmie zijn onder meer:
- misselijkheid
- verlies van eetlust
- vermoeidheid en zwakte
- overmatige dorst of plassen
- constipatie
- verwarring
- nierfalen
Bloedarmoede bij multipel myeloom
Naarmate myelomacellen beginnen te prolifereren in het beenmerg, worden normale cellen geleidelijk uitgeperst uit. Dit resulteert in de uitputting van rode bloedcellen, genaamd hemoglobine, resulterend in een aandoening die bloedarmoede wordt genoemd.
Hoewel een persoon om een aantal redenen bloedarmoede kan krijgen, leiden begeleidende dalingen van witte bloedcellen en bloedplaatjes artsen doorgaans tot agressievere onderzoeken.
Symptomen van bloedarmoede zijn onder meer:
- bleekheid
- duizeligheid
- zwakte en vermoeidheid
- kortademigheid
- hartkloppingen
Een uitputting van witte bloedcellen kan het risico op infecties van een persoon verhogen, waaronder longontsteking en urineweginfecties. Een verminderd aantal bloedplaatjes kan een persoon vatbaar maken voor gemakkelijk bloeden.
Nieraandoeningen als symptomen van multipel myeloom
Hoge niveaus van calcium- en myeloma-eiwit kunnen de nieren beschadigen, aangezien ze worden gefilterd uit het bloed en zich ophopen in het vaatstelsel van de nieren. Wanneer dit gebeurt, verliezen de nieren hun vermogen om lichaamsverlies, vocht en bloeddruk te reguleren en uiteindelijk falen.
Veelvoorkomende symptomen van nierfalen zijn:
- zwelling van de benen en enkels
- zwakte
- minder plassen
- kortademigheid
- aanhoudende misselijkheid
- pijn of druk in de borst
Hoewel nierfalen meestal voorkomt bij mensen met gevorderd multipel myeloom, heeft het ook is bekend dat het voorkomt in de vroege stadia van de ziekte.
Hyperviscositeit als een symptoom van multipel myeloom
Verdikt bloed, ook bekend als hyperviscositeit, wordt veroorzaakt door de overmatige ophoping van eiwitten die door kankerachtige plasmacellen worden geproduceerd. Wanneer dit gebeurt, is het bloed resistent tegen stroom, wat resulteert in een aantal veelbetekenende symptomen:
- neusbloedingen
- wazig zien
- verdoofd of tintelend in de armen of benen
- hartfalen
Gevoelloosheid en tintelingen als een symptoom van multipel myeloom
Wanneer de botten van de wervelkolom zijn verzwakt of breken, ze kunnen instorten op zenuwwortels en ze samendrukken. Dit kan leiden tot een aandoening die radiculopathie wordt genoemd. Symptomen zijn onder meer gevoelloosheid, tintelingen en zwakte langs de hele zenuwbaan.
Als het ruggenmerg betrokken is, kan een aandoening die compressie van het ruggenmerg wordt genoemd leiden tot ernstige rugpijn, verlies van blaas- of darmbeheersing, sensorische stoornissen en beenzwakte. Het wordt beschouwd als een medisch noodgeval en een duidelijk teken van een ernstige aandoening waarbij het skelet en het zenuwstelsel betrokken zijn.
Een heel woord
De normen voor het diagnosticeren van multipel myeloom zijn gecompliceerd met geen enkele laboratoriumtest die in staat is om de ziekte definitief te diagnosticeren. Daarom wordt het opsporen van de eerste tekenen van kanker – of het nu gaat om ongewone bloedtestaflezingen, veranderingen in de gezondheid of onverklaarbare pijn of gewichtsverlies – des te belangrijker bij het bepalen hoe snel u kunt worden gediagnosticeerd en behandeld.
Wanneer het een vroege diagnose betreft, zijn de volgende regels van toepassing:
- Negeer nooit een persisterende aandoening of beschouw het als "nieuw normaal" als u ouder wordt.
- Ga naar uw arts als u een symptoom heeft dat u niet kunt verklaren of als u het gewoon niet wilt laten verdwijnen.
- Plan op zijn minst een jaarlijks lichamelijk onderzoek met het volledige scala van bloedonderzoeken om eventuele veranderingen die zorgwekkend kunnen zijn, op te sporen.
