Hartritmestoornissen kunnen een scala aan symptomen veroorzaken, van zeer mild (of zelfs geen) tot levensbedreigend. Deze symptomen kunnen worden onderverdeeld in een "klassieke" groep symptomen die een arts specifiek moet laten zoeken naar een hartritmestoornis als de waarschijnlijke oorzaak en een "andere" groep symptomen die net zo waarschijnlijk door andere medische aandoeningen worden veroorzaakt.
Klassieke symptomen
Veel mensen met een hartritmestoornis zullen verbazen dat ze geen symptomen hebben ondervonden. Het is echter zo dat hartritmestoornissen vaak helemaal geen symptomen veroorzaken. Dit geldt met name voor aritmieën die intermitterende "extra" hartslag produceren – premature atriale complexen (PAC’s) en premature ventriculaire complexen (PVC’s).
Anderen kunnen deze klassieke symptomen ervaren.
Hartkloppingen
Hartkloppingen zijn een ongewoon bewustzijn van de hartslag. Ze worden vaak ervaren als storende skips of pauzes, intermitterende heartbeats die te sterk of beukend aanvoelen, episodes van snelle of "weggelopen" heartbeats of heartbeats die als onregelmatig worden ervaren in plaats van stabiel.
Hartkloppingen beïnvloeden verschillende mensen op verschillende manieren. Sommige mensen vinden ze niet bijzonder vervelend, terwijl anderen ze buitengewoon schrijnend en angstaanjagend vinden.
Bijna elke hartritmestoornis kan hartkloppingen veroorzaken, waaronder de vele soorten bradycardie (trage hartslag) en tachycardie (snelle hartslag), PAC’s en PVC’s, of hartkloppingen.
Duizeligheid
Als een hartritmestoornis voorkomt dat het hart voldoende bloed rondpompt om in de behoeften van het lichaam te voorzien, kunnen zich afleveringen van duizeligheid voordoen.
Wanneer een hartritmestoornis duizeligheid veroorzaakt, is dit waarschijnlijker wanneer u rechtop staat of wanneer u iets actiefs doet. Rusten of liggen heeft de neiging dit symptoom te verbeteren.
Duizeligheid is een veel voorkomend symptoom dat naast aritmie veel andere mogelijke oorzaken heeft. Maar wanneer een hartritmestoornis duizeligheid veroorzaakt, is dit een teken dat de aritmie zelf gevaarlijk kan zijn en tot nog ernstiger problemen kan leiden, zoals syncope of zelfs hartstilstand.
Omdat duizeligheid een teken kan zijn van een mogelijk gevaarlijk probleem, is dit een symptoom dat nooit genegeerd mag worden, maar altijd moet worden beoordeeld door een arts.
Syncope
Syncope, of tijdelijk bewustzijnsverlies, is een vrij algemeen probleem dat (zoals duizeligheid) talloze potentiële oorzaken heeft, waarvan er vele tamelijk goedaardig zijn. Maar wanneer syncope wordt veroorzaakt door een hartritmestoornis, is dat een goed teken dat de aritmie zelf behoorlijk gevaarlijk is. Het betekent meestal dat de aritmie voorkomt dat de hersenen voldoende zuurstof ontvangen om het bewustzijn te behouden.
Afleveringen van syncope kunnen het gevolg zijn van bradycardie (als de hartslag langzaam genoeg is) of tachycardie (als de hartslag snel genoeg is). Als een dergelijke aritmie langer dan een paar seconden zou aanhouden (wat lang genoeg is om syncope te produceren), kan dit leiden tot een hartstilstand.
Om deze reden vereist een episode van onverklaarde syncope altijd een volledige medische evaluatie om de onderliggende oorzaak aan te wijzen. Elke aritmie die syncope heeft veroorzaakt, moet als potentieel levensbedreigend worden beschouwd en moet agressief worden behandeld.
Hartstilstand
Een hartstilstand treedt op wanneer een aanhoudende, ernstige hartritmestoornis de stroom van bloed naar de hersenen gedurende een langere periode stopt. Het verschil tussen een aritmie die syncope produceert en een aritmie die hartstilstand veroorzaakt, is gewoon hoe lang de aritmie aanhoudt.
Hoewel ernstige bradycardie een hartstilstand kan veroorzaken, wordt deze aandoening meestal veroorzaakt door ventriculaire fibrillatie of ventriculaire tachycardie.
Hartstilstand leidt onvermijdelijk tot een snelle dood (en is de hoofdoorzaak van een plotse dood), tenzij de aritmie zelf eindigt, of binnen enkele minuten effectieve cardiopulmonaire reanimatie wordt toegediend.
Iedereen die een hartstilstand heeft overleefd, moet worden beschouwd als een groot risico op daaropvolgende episodes van hartstilstand en moet agressieve en effectieve therapie krijgen. De meeste van deze mensen zullen sterke kandidaten zijn voor een implanteerbare defibrillator.
Andere symptomen
Naast deze klassieke symptomen, kunnen hartritmestoornissen ook verschillende, minder specifieke, meer algemene symptomen veroorzaken die niet noodzakelijkerwijs een arts wijzen op het beschouwen van een aritmie als oorzaak.
De meeste van deze "andere" symptomen houden verband met een aritmie die leidt tot een relatieve vermindering van het vermogen van het hart om bloed naar de organen van het lichaam te pompen. Deze symptomen komen vaker voor als iemand rechtop staat of zichzelf inspant; en bij mensen die andere medische aandoeningen hebben naast de aritmie, zoals hartfalen, diabetes, longproblemen of coronaire hartziekte.
Deze symptomen zijn:
- Gegeneraliseerde zwakte
- Verwarring
- Dyspnoe (kortademigheid)
- Slechte lichaamstolerantie
- Pijn op de borst
Wanneer een arts raadplegen
Elk van deze symptomen moet een bezoek aan de arts oproepen. Een episode van ernstige duizeligheid of onverklaarde syncope moet onmiddellijk worden geëvalueerd en een oproep naar 911 vereisen.
Hoewel veel hartritmestoornissen tamelijk vaak en meestal goedaardig zijn, zijn anderen gevaarlijk en moeten ze worden behandeld. Dit betekent dat het belangrijk is voor uw arts om te bepalen of een aritmie uw symptomen veroorzaakt en, zo ja, welke specifieke aritmie het probleem veroorzaakt en hoe agressief het is om het te behandelen.
