Lymfoom is kanker van de lymfocyten, dit zijn witte bloedcellen die voornamelijk voorkomen in het lymfestelsel van het lichaam, maar ook aanwezig zijn in bloed en andere lichaamsweefsels. Er zijn veel verschillende soorten lymfoom, en veel verschillende symptomen zijn mogelijk als gevolg.
Lymfocyten, de aangetaste witte bloedcellen bij lymfoom, zijn te vinden in het hele lymfestelsel – een netwerk van bloedvaten met lymfe- en geassocieerde structuren. Lymfocyten bestrijden bacteriële en virale infecties en spelen een belangrijke rol in het immuunsysteem van het lichaam. Lymfeklieren, ook onderdeel van het lymfestelsel, zijn kleine massa’s lymfeweefsel die zich door het lichaam verspreiden, zoals controleposten langs het lymfevatenstelsel. Hun doel is om de lymfe te filteren wanneer deze erdoorheen gaat. Vaak worden lymfeklieren vergroot in lymfoom, en dat is de oorzaak van de knobbel die onder de huid kan worden gevoeld.
Onder normale omstandigheden kunnen gezonde lymfocyten in en uit de lymfeklieren bewegen om hun taken in het immuunsysteem uit te voeren. Wanneer zich een lymfoom ontwikkelt, kunnen lymfoomcellen zich opstapelen in de lymfeklieren, maar ook in het beenmerg, de milt en andere delen van het lichaam. Hoewel lymfomen meestal in de lymfeklieren beginnen, kunnen ze vrijwel overal ontstaan.
Er zijn veel verschillende soorten lymfoom, maar om historische redenen is lymfoom hoofdzakelijk verdeeld in twee hoofdcategorieën: Hodgkin-lymfoom (HL), ook wel de ziekte van Hodgkin genoemd, en non-Hodgkin-lymfoom (NHL), dat in wezen verwijst naar alle andere lymfomen .
Tekenen van lymfoom
De waarschuwingssignalen van lymfoom kunnen zo subtiel zijn dat het jaren kan duren voordat een persoon met de ziekte zich realiseert dat er iets ernstig mis is. Bovendien zijn de meeste symptomen van lymfoom niet-specifiek, wat betekent dat ze ook kunnen voorkomen bij meer algemene en minder gevaarlijke, niet-kankerachtige aandoeningen. Daarom is het belangrijk om uw arts te raadplegen voor een juiste diagnose.
Een pijnloze knobbel in uw nek, oksel of lies
Dit is het meest voorkomende symptoom en vaak is dit het enige symptoom. Deze klonten zijn vergrote lymfeklieren. De meeste mensen merken deze brokken eerst op tijdens het baden of veranderen, of een echtgenote of een andere partner kan ze eerst voelen. Vergrote knopen zijn niet altijd een teken van lymfoom.
Meestal is de knobbel van een vergrote knoop niet pijnlijk, maar soms kan het pijnlijk worden na het drinken van alcohol, wat in veel gevallen van Hodgkin-lymfoom is gemeld.
Raadpleeg uw arts als u een zorgwekkende bobbel hebt en u niet zeker weet of het een lymfeklier is of iets anders. Artsen hebben gedetailleerde kennis van lymfedrainagepatronen, samen met de typische locaties voor bepaalde lymfeklieren. Door u te zien en het lichamelijk onderzoek te doen, zal uw arts vaak snel het verschil kunnen zien tussen gewone knobbels en stoten, normale zwelling van de lymfeknoop of iets meer zorgwekkend.
Andere kankers dan lymfomen kunnen ook gezwollen lymfeklieren veroorzaken. En, het moet worden opgemerkt dat de meeste gevallen van vergrote lymfeklieren eigenlijk te wijten zijn aan andere dingen, zoals infecties, in plaats van kankers. Dit geldt vooral voor kinderen. Vergrote knopen als gevolg van een infectie keren over het algemeen terug naar hun normale grootte een paar weken of maanden nadat de infectie is verdwenen.
Onverklaarbaar gewichtsverlies
Gewichtsverlies in de context van lymfoom treedt meestal snel op en het kan verschillende oorzaken hebben. In sommige gevallen gebeurt dit omdat de kankercellen extra energie nodig hebben terwijl het lichaam hard aan het werk is om te proberen ze uit te roeien. Dit soort onverklaard gewichtsverlies is vaker een kenmerk van snelgroeiende lymfomen.
Vaak kan een persoon tien tot vijftien kilo afvallen over een paar maanden. Het is belangrijk om uw arts te raadplegen als u meer dan 5 procent van uw lichaamsgewicht verliest in de loop van een maand of meer dan 10 procent in de loop van zes maanden.
Veel studies hebben geprobeerd om het belang van gewichtsverlies en lichaamsgewicht of body mass index (BMI) bij lymfomen te bepalen. Het is niet duidelijk of het lichaamsgewicht op het moment van de diagnose over het algemeen enige invloed heeft op de prognose of overlevingspercentages van een persoon. Studies hebben aangetoond dat een hogere index van het lichaamsgewicht in sommige gevallen kan worden geassocieerd met betere overleving, maar niet met andere. Verschillende recente onderzoeken hebben bijvoorbeeld gevonden dat een verhoogde BMI werd geassocieerd met een verbeterde totale overleving bij patiënten met non-Hodgkin-lymfoom (NHL) en Hodgkin-lymfoom (HL); twee studies bij patiënten met NHL vonden echter dat een verhoogde BMI geassocieerd was met een verminderde overleving, en een andere vond dat BMI niet significant geassocieerd was met klinische uitkomsten bij patiënten met diffuus grootcellig B-cel lymfoom (DLBCL), HL of folliculair lymfoom (FL). ).
Gewichtsverlies is een van de drie symptomen die bekend staan als ‘B-symptomen’. De andere twee zijn koorts en zweten.
Koorts
Koorts die continu is of met tussenpozen optreedt in de loop van de tijd en die geen verband lijkt te houden met een kraam of een urineweginfectie is een belangrijk teken dat u uw arts moet laten weten. Koorts die gerelateerd is aan zwelling van de node komt vaak voor met infecties, en veel lymfomen worden vaak verward met infecties in de vroege stadia. Af en toe, bij mensen die lijden aan Hodgkin-lymfoom, treedt een karakteristieke koorts op die Pel-Ebstein-koorts wordt genoemd. Dit is een specifiek patroon van koorts dat de meeste artsen tijdens hun training te weten komen, maar het kan een relatief zeldzame bevinding zijn bij lymfoom.
Koorts is een van de drie symptomen die bekend staan als ‘B-symptomen’. De andere twee zijn zweten en gewichtsverlies.
Overmatig zweten ’s nachts
Iedereen bij gelegenheid wordt wakker om te merken dat ze bezweet zijn, vooral wanneer er onder te veel dekens wordt geslapen of in een warme slaapkamer zonder ventilator. Dit soort ervaringen worden meestal niet als nachtelijk zweten beschouwd en duiden meestal niet op een medisch probleem. Echte nachtelijk zweten is vaak indrukwekkender. Je kunt ’s nachts wakker worden in het zweet zonder duidelijke reden. Deze nachtelijk zweten zijn meestal ernstig genoeg om van kleding en bedtextiel te veranderen. Je pyjama en beddengoed worden drijfnat. Merk op dat nachtelijk zweten soms ook overdag kan gebeuren. Hoewel het waar is dat nachtelijk zweten een teken van lymfoom kan zijn, is het ook waar dat een hele reeks items nachtelijk zweten kan produceren, waaronder drugs en alcohol, infecties zoals HIV / AIDS, bepaalde slaapstoornissen en zelfs angst in sommige gevallen. En natuurlijk komen nachtelijk zweten en opvliegers heel vaak voor bij vrouwen rond de tijd van de menopauze.
De drie voorgaande symptomen – koorts, gewichtsverlies en zweten – worden soms ‘B-symptomen’ genoemd. Dit is een term die wordt gebruikt bij de enscenering van de ziekte. Bij sommige lymfomen kan de aanwezigheid van B-symptomen belangrijk zijn; bij andere vormen van lymfoom zijn ze minder.
Jeuk
Jeuk komt vaker voor bij mensen met Hodgkin-lymfoom dan bij non-Hodgkin-lymfoom. In feite zal ongeveer één op de drie mensen met Hodgkin-lymfoom jeuk krijgen, meestal zonder zichtbare uitslag. De jeuk treft vaak handen, voeten, onderbenen of het hele lichaam. De jeuk kan schrijnend zijn, vooral bij warm weer, en het is meestal erger ’s nachts, terwijl in bed.
De oorzaak van het soort jeuk dat optreedt bij lymfoom is niet bekend, maar celsignalen die cytokinen worden genoemd, worden verondersteld verantwoordelijk te zijn, althans gedeeltelijk, voor het jeukende gevoel. Bij typen lymfoom die de huid aantasten, vindt de jeuk plaats in de huidpleisters die door de ziekte zijn aangetast.
Verlies van eetlust
Omdat lymfomen zich in het lichaam verspreiden en groeien, voelen veel mensen een aanzienlijk verlies van eetlust, waardoor het gewichtsverlies verder wordt versneld. Er kunnen verschillende redenen zijn voor het verlies van eetlust die kan optreden bij lymfoom.
In sommige gevallen kunnen lymfomen die in de buik beginnen of groeien in de buik zwelling of pijn veroorzaken. Dit kan van lymfeklieren zijn die groot zijn geworden, of van organen zoals de milt of de lever die betrokken zijn geraakt bij ziekte. Volheid in de buik kan ook het gevolg zijn van een opeenhoping van grote hoeveelheden vocht in de buik. Een vergrote milt kan op de maag drukken, wat een verminderde eetlust en een vol gevoel na slechts een kleine maaltijd kan veroorzaken. Lymfomen in de maag of darmen kunnen ook buikpijn, misselijkheid of braken veroorzaken.
Een gevoel van zwakte
Omdat kankercellen altijd groeien, gebruiken ze meer van de voedingsstoffen van het lichaam, waardoor het lichaam minder wordt. Dit is een van de vele processen die iemand met lymfoom zwakker kunnen maken. De zwakte kan ook worden veroorzaakt door bloedarmoede als het lymfoom het beenmerg bezet waar rode bloedcellen worden geproduceerd.
Bloedarmoede betekent in essentie dat het lichaam niet genoeg gezonde rode bloedcellen in de bloedsomloop heeft om zuurstof naar de weefsels te transporteren, inclusief de spieren en de hersenen. Dus bloedarmoede kan een gevoel van zwakte produceren, maar ook een gevoel van vermoeidheid of vermoeidheid bij een persoon met lymfoom.
Ademloosheid samen met zwelling van het gezicht en de nek
Minder vaak, wanneer een lymfoom in de nek of borststreek erg groot wordt, kan het de stroom van sommige bloedvaten blokkeren en leiden tot een zwelling van het gezicht en de nek samen met een gevoel van kortademigheid . Kortademigheid en hoesten kunnen ook symptomen zijn wanneer het lymfoom groeit in het mediastinum, een deel van de borstkas dat het hart huisvest en wordt begrensd door de longen en anatomische structuren zowel boven als onder.
Aangezien lymfomen in elk orgaan kunnen voorkomen, kunnen zij ook aanleiding geven tot enkele ongebruikelijke symptomen. Een lymfoom in de maag kan pijn in de buik veroorzaken en een lymfoom in de hersenen kan bijvoorbeeld hoofdpijn of beenzwakte veroorzaken.
Een heel woord
Als u verschillende van deze symptomen ervaart of als u zich zorgen maakt dat u mogelijk lymfoom heeft, raadpleeg dan uw arts. Deze symptomen kunnen een teken zijn van iets anders, of helemaal niets. Alleen een medische professional kan de oorzaak van uw symptomen goed vaststellen.
