Naarmate ons begrip van de biologie achter depressie en gerelateerde aandoeningen zich heeft ontwikkeld, is het nu bekend dat veel aandoeningen die ooit als zuiver psychologisch werden beschouwd, specifieke links naar biochemische veranderingen in de hersenen hebben. Dientengevolge is de behandeling voor depressie in toenemende mate afhankelijk van geneesmiddelen die zijn ontworpen om het niveau van bepaalde verbindingen in het zenuwstelsel te matigen.
De meeste geneesmiddelen die worden gebruikt om depressies te behandelen, vergroten de hoeveelheid serotonine of dopamine die beschikbaar is in het lichaam. Deze chemicaliën reguleren hoe cellen in de hersenen met elkaar praten en helpen ook de interacties tussen verschillende hersenregio’s te coördineren. Lage niveaus van serotonine en dopamine zijn in verband gebracht met stemmingswisselingen en antidepressiva zijn bedoeld om de beschikbare hoeveelheid van deze chemicaliën te vergroten.
Welke rol spelen neurochemicaliën in het lichaam dat het brein voorbij is?
Serotonine en dopamine spelen een belangrijke rol in veel delen van het lichaam buiten de hersenen en antidepressiva worden in toenemende mate gebruikt voor de behandeling van verschillende aandoeningen zoals chronische pijn. Van beide van deze verbindingen is bekend dat zij het hart en de bloedvaten beïnvloeden.
In geconcentreerde doses wordt dopamine gebruikt als een noodmedicijn ter ondersteuning van (verhoging van) de bloeddruk tijdens operaties en wanneer bepaalde aandoeningen – zoals een infectie door het hele lichaam – tot een lage bloeddruk leiden die het vermogen van het lichaam om te corrigeren te boven gaat.
In mindere mate heeft serotonine vergelijkbare bloeddrukverhogende effecten en kan het gevoel van hart en bloedvaten voor effecten van dopamine toenemen.
Wat is de zorg voor diegenen die antidepressiva gebruiken?
Terwijl antidepressiva serotonine en dopamine niet tot extreme niveaus verhogen, is bekend dat hun gebruik de bloeddruk verhoogt.
Specifieke antidepressiva die aan een verhoogde bloeddruk zijn gekoppeld, zijn onder meer:
- Venlafaxine (Effexor XR)
- Monoamineoxidaseremmers
- Tricyclische antidepressiva
- Fluoxetine (dwz Prozac, Sarafem)
Verhoogde niveaus van serotonine en dopamine spelen een belangrijke rol bij de manier waarop deze geneesmiddelen werken de bloeddruk verhogen, maar er is waarschijnlijk meer aan het verhaal en de precieze mechanismen zijn nog steeds een kwestie van enig debat. Het huidige denken is dat deze medicijnen de algehele activiteit in het zenuwstelsel verhogen, wat bepaalde signalen (zoals die die de bloeddruk regelen) die het zenuwstelsel naar de rest van het lichaam stuurt, zou kunnen versterken.
Het is ook belangrijk op te merken dat depressie is gekoppeld aan lage bloeddruk (en angst in verband met hoge bloeddruk). Daarom volgt, door het corrigeren van de onderliggende depressie, dat de bloeddruk als gevolg daarvan kan "normaliseren", wat voor sommige mensen kan neigen tot een hoog normaal of zelfs een laag abnormaal bereik.
Bloeddrukmeting en medicatiebeheer
Als u een hoge bloeddruk heeft, kunt u nog steeds antidepressiva gebruiken. Uw arts kan ervoor kiezen bepaalde soorten antidepressiva te vermijden en zal waarschijnlijk uw bloeddruk zorgvuldig willen controleren tijdens de eerste stadia van de behandeling.
Veel mensen met hoge bloeddruk kunnen de meest voorkomende antidepressiva zonder problemen gebruiken, maar sommige kunnen aanpassingen in hun behandelingsprogramma voor hoge bloeddruk nodig hebben.
Voor patiënten die een antidepressivum nodig hebben, kan het vinden van de juiste medicatie – of een combinatie van medicijnen – een proces van vallen en opstaan zijn. Het doel van elk behandelplan is dat de voordelen opwegen tegen de risico’s of bijwerkingen. Als de ene medicatie niet goed voor je werkt, zijn er veel meer beschikbaar die je kunt proberen. Het is belangrijk om een open dialoog en een goede communicatie met uw voorschrijvende arts te houden.
