Endometriumkanker is een kanker aan de binnenkant van de baarmoeder, het baarmoederslijmvlies. Het is de meest voorkomende vorm van baarmoederkanker voor vrouwen. De directe oorzaken van endometriumkanker zijn niet bekend, maar artsen hebben er verschillende risicofactoren voor geïdentificeerd.
Hoewel risicofactoren uw kansen op het ontwikkelen van endometriumkanker kunnen verhogen, betekent dit niet dat u het zult krijgen of dat zij de kanker hebben veroorzaakt.
De American Cancer Society merkt op dat veel vrouwen met een of meer risicofactoren nooit endometriumkanker ontwikkelen, terwijl sommige vrouwen met deze kanker geen bekende risicofactoren hebben.
Oestrogeen kan uw risico op endometriumkanker vergroten
Hoewel we nog niet precies kunnen vaststellen wat endometriumkanker veroorzaakt, suggereren onderzoeken dat hogere niveaus van oestrogeen en langere blootstelling aan oestrogeen gedurende vele jaren in verband kunnen worden gebracht met de ontwikkeling van endometriumkanker.
Oestrogeen is een natuurlijk hormoon dat in de eierstokken wordt gemaakt, samen met het hormoon progesteron. Deze hormoonspiegels fluctueren tijdens de maandelijkse cyclus. Tijdens en na de menopauze stopt het lichaam met de productie van deze hormonen. Dit is de oorzaak van de gevolgen van de menopauze, zoals opvliegers, nachtelijk zweten en vaginale droogheid.
Redenen dat u verhoogde oestrogeenniveaus of langere blootstelling heeft:
- Oestrogeen-alleen hormoontherapie:Om de vervelende bijwerkingen van de menopauze te verlichten, worden sommige vrouwen hormoonvervangende therapie voorgeschreven. Dit kan oestrogeen of oestrogeen zijn, samen met progestine (een synthetische versie van progesteron), afhankelijk van of ze al dan niet hun baarmoeder hebben. Oestrogeen kan ervoor zorgen dat de slijmvlieswand van de baarmoeder groeit (endometriale hyperplasie) als een vrouw nog steeds haar baarmoeder heeft, dus moet ze progestin gebruiken om dit tegen te gaan. Er is een risico op het ontwikkelen van baarmoederkanker als dit gebeurt. Het innemen van oestrogeen zonder de hulp van progestageen als u nog steeds een baarmoeder heeft, kan uw risico op endometriumkanker verhogen.
- Obesitas: Ook al produceren de eierstokken niet langer oestrogeen na de menopauze zoals ze ooit waren, toch is oestrogeen nog steeds in het lichaam te vinden in vetweefsel (vet). Dit is normaal voor alle vrouwen. Onderzoekers geloven dat omdat zwaarlijvige vrouwen meer vetweefsel hebben, ze een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van endometriumkanker omdat ze een hoger oestrogeenniveau hebben. Helaas lijden vrouwen met obesitas en endometriumkanker aan een verhoogd risico op overlijden door de ziekte. Houd in gedachten dat vrouwen met een gezond gewicht ook kwetsbaar zijn voor endometriumkanker – het is niet exclusief voor vrouwen met obesitas.
- Vele jaren van menstruatie: Beginnende menstruatie vroeg of laat beginnen met de menopauze verhoogt ook uw risico op endometriumkanker. Nogmaals, oestrogeen is een factor in waarom dit uw risico kan verhogen. Bij menstruerende vrouwen wordt het endometrium elke cyclus blootgesteld aan oestrogeen. Hoe meer cycli je hebt, hoe meer blootstelling aan oestrogenen je endometrium ervaart.
- PCOS of onregelmatige ovulatie: Vrouwen die onregelmatige ovulatie ervaren, zoals degenen die lijden aan het polycysteus ovarium syndroom (PCOS), hebben te maken met een verhoogd risico op endometriumkanker. Bij deze vrouwen wordt oestrogeen geproduceerd en stimuleert het de groei (verdikking) van de endometriale voering. Als de eisprong echter niet plaatsvindt, wordt de endometriale voering niet afgestoten (zoals bij normale ovulatie vrouwen) en wordt blootgesteld aan meer oestrogeen. Het resultaat kan endometriale hyperplasie zijn, die kan leiden tot endometriumkanker.
- Nooit zwanger zijn: Vrouwen die nooit zwanger zijn geweest, lopen een verhoogd risico, vooral degenen die lijden aan onvruchtbaarheid. De gedachte achter deze risicofactor is dat vrouwen die nog nooit zwanger zijn, een onregelmatige ovulatie kunnen ervaren, wat hierboven is uitgelegd.
- Tamoxifen Gebruik: Tamoxifen is een adjuvante therapie die vaak wordt voorgeschreven voor vrouwen met borstkanker. Het bindt zich aan oestrogeenreceptoren in sommige weefsels, waardoor oestrogeen wordt geblokkeerd door binding en de weefselgroei wordt gestimuleerd. Dit voorkomt dat oestrogeen de groei van sommige soorten borstkanker stimuleert. Helaas kan Tamoxifen ook de groei van het baarmoederslijmvlies stimuleren.
Andere risicofactoren voor endometriumkanker
Oestrogeen is niet de enige risicofactor voor endometriumkanker. Onderzoekers hebben andere risicofactoren voor de ziekte geïdentificeerd:
- Diabetes: Onderzoek heeft aangetoond dat vrouwen met diabetes een verhoogd risico op endometriumkanker hebben. Dit zou kunnen zijn omdat obesitas en diabetes gerelateerd zijn.
- Persoonlijke gezondheidsgeschiedenis van borst- of eierstokkanker: Vrouwen die borst- of eierstokkanker hebben gehad, hebben een kleine verhoging van het risico op het ontwikkelen van endometriumkanker. De drie ziekten delen allemaal dezelfde risicofactoren.
- Lynch-syndroom: Ook bekend als HNPCC (erfelijke niet-polyposis colorectale kanker), is het Lynch-syndroom een genetische aandoening die het risico op kanker van een persoon verhoogt, met name darmkanker. Lynch syndroom beïnvloedt voornamelijk het spijsverteringskanaal, maar verhoogt ook het risico op eierstokkanker en endometriumkanker bij vrouwen.
