Een gezwollen knie is een veel voorkomend probleem dat zowel jong als oud kan treffen. Veel mensen noemen het "water op de knie" vanwege het vaak sponsachtige uiterlijk.
Bepaling van de oorzaak van een gezwollen knie kan soms een uitdaging zijn. Het kan een acute aandoening zijn die wordt veroorzaakt door een traumatische verwonding of een chronische aandoening die zich langzaam heeft ontwikkeld. De locatie van de zwelling kan ook variëren, soms optredend in het kniegewricht en, in andere, in de zachte weefsels rond de knie.
Diagnose van een gezwollen knie
Het kniegewricht is omgeven door een capsule. Deze capsule vormt de "gezamenlijke ruimte" waar een kleine hoeveelheid smeervloeistof (synoviaal vocht genaamd) de knie gemakkelijk in beweging houdt. Bepaalde omstandigheden kunnen ervoor zorgen dat deze vloeistof zich ophoopt. Wanneer dit gebeurt, kan de knie opzwellen, een aandoening die doorgaans wordt aangeduid als een knie-effusie.
De eerste stap bij het behandelen van een effusie is om de oorzaak vast te stellen. We doen dit door eerst te kijken naar het fysieke uiterlijk van de knie zelf:
- Wanneer de zwelling zich binnen het kniegewricht bevindt, is de knieschijf meestal goed gedefinieerd en gemakkelijk onder de huid te voelen (hoewel het er misschien een beetje uit kan schuiven).
- Wanneer de zwelling zich in het zachte weefsel bevindt, is de knieschijf mogelijk niet zichtbaar of gemakkelijk voelbaar onder de huid.
Op basis van het resultaat van het fysieke onderzoek kan de arts enkele van de meer typische oorzaken van knie-effusie onderzoeken.
Vloeistof in de kniegewricht
Als het kniegewricht het gebied van effusie is, onderzoeken we meestal drie mogelijke oorzaken: een acuut letsel, een chronische aandoening en een acute aandoening die niet gerelateerd is aan een verwonding.
Acute verwondingen zijn die die zich in de afgelopen 24 tot 48 uur hebben voorgedaan, met als gevolg een snelle zwelling van de knie. In dit geval zouden we bepalen of de vloeistof in de knie bloederig of niet-bloederig is:
- Bloed in de knie wordt meestal veroorzaakt door een gescheurde knieband (een ACL-scheur genoemd) of een botbreuk en kraakbeen van de knie. Wanneer bloeden de oorzaak is van de zwelling, zal het begin snel en intens zijn, meestal binnen enkele minuten.
- Niet-bloederige vloeistof kan worden veroorzaakt door een ligament verstuiking of een scheur in de rubberachtige schijf die de knie beschermt (de meniscus genoemd). De zwelling is meestal langzamer en wordt vaak pas uren of dagen na het letsel opgemerkt. Hoewel het volume van de vloeistof aanzienlijk kan zijn, is het meestal niet zo diepgaand als een bloedophoping.
Chronische effusies worden gekenmerkt door het geleidelijk ontstaan van zwelling. De zwelling kan vaak fluctueren als de symptomen komen en gaan. Naast ouderdomsgerelateerde slijtage zijn er twee veel voorkomende oorzaken voor een chronische knie-effusie:
- Osteoartritis kan ertoe leiden dat het lichaam overtollige vloeistof produceert als reactie op de onderliggende ontsteking. Mensen met knieartritis merken vaak dat de aangedane knie groter is dan de andere. De zwelling neigt te verslechteren met activiteit, vooral wanneer de knie belastend is. De [ain zal vaak verdwijnen zodra de knie ontspannen is
- Reumatoïde artritis, een auto-immune vorm van artritis, kan hetzelfde effect veroorzaken. Reumatoïde artritis zal meestal meerdere gewrichten aantasten, vergezeld van een grotere persistentie van zwelling als gevolg van de aanhoudende, onderliggende ontsteking.
Snel begin van zwelling zonder letsel is een brede categorie waarbij de ophoping van vloeistof niet te wijten is aan een blessure of een chronische aandoening, zoals:
- Infectie kan resulteren in de ophoping van vocht in het kniegewricht, vaak als een resultaat van een operatie, een knie-wond of een systemische infectie van het gehele lichaam die zich naar het gewricht verspreidt. De behandeling kan problematisch zijn omdat het lichaam moeite heeft om de infectie uit deze ruimte op te ruimen. Als zodanig kan een operatie nodig zijn om een septische infectie volledig op te ruimen.
- Jicht en pseudogouthebben beide betrekking op de opeenhoping van biochemische kristallen in de knievloeistof. Met jicht kan het urinezuur dat wordt gebruikt om afval te transporteren, zich ophopen en kristalliseren in verschillende gewrichten van het lichaam, met een intense zwelling en pijn tot gevolg. Bij pseudogout is de boosdoener calciumkristallen die op dezelfde manier een ontstekingsreactie in de gewrichten stimuleren.
Vocht buiten het kniegewricht
Als er teveel vocht in het zachte weefsel rond de knie zit, is de meest voorkomende oorzaak prepatellaire bursitis, de ontsteking van een met vocht gevulde zak (de bursa genaamd) die de knieschijf bedekt (de patella genaamd) . De opbouw is te zien en te voelen aan de bovenkant van de knieschijf. Het is niet iets dat je onder de knie zou zien.
Een verwonding zoals een kneuzing (kneuzing van zacht weefsel) naar de knieschijf kan ook plaatselijke zwelling veroorzaken. In sommige gevallen kan de opbouw van bloed en vocht een acuut letsel van het kniegewricht nabootsen.
