Een longembolus wordt veroorzaakt wanneer vreemd materiaal in de longslagader of een van zijn takken blijft steken en deze blokkeert. Meestal is het vreemde materiaal een bloedstolsel dat emboliseert, maar soms (zelden) kunnen andere aandoeningen de schuld hebben.
Longembolie is een veel voorkomende medische aandoening. Het veroorzaakt vaak ernstige ziekte en overlijden en is goed voor ongeveer 100.000 sterfgevallen per jaar in de Verenigde Staten alleen.
Het is echter geassocieerd met verschillende risicofactoren voor de levensstijl die binnen uw controle zijn.
Algemene oorzaak
Verreweg de meest voorkomende oorzaak van longembolie is diepe veneuze trombose. Als een trombus (bloedstolsel) die zich in een belangrijke ader heeft gevormd afbreekt (emboliseert), zich door de rechterkant van het hart verplaatst en in de longcirculatie blijft, wordt het een longembolie.
Longembolie en diepe veneuze trombose zijn zo nauw met elkaar verbonden dat, als een arts een van deze aandoeningen diagnosticeert of vermoedt, hij / zij onmiddellijk zal zoeken naar bewijs dat de andere aandoening ook aanwezig is.
Zeldenoorzaken
In zeldzame gevallen kunnen andere aandoeningen dan diepe veneuze trombose leiden tot een longembolie die een ernstige ziekte of de dood tot gevolg kan hebben. Deze andere aandoeningen zijn onder meer:
- Vetembolie. Een vetembolie kan optreden als vetweefsel wordt beschadigd of gemanipuleerd, waardoor er klonten vetcellen in de bloedsomloop komen, waar ze zich in de longcirculatie kunnen nestelen. De meest voorkomende oorzaak van vetembolie is een fractuur van het bekken of lange botten, waarvan het merg grote hoeveelheden vet bevat.
- Luchtembolie. Als er lucht in de bloedsomloop komt, kan deze een longslagader of een andere slagader afsluiten. Luchtembolie kan het gevolg zijn van vrijwel elk type chirurgische procedure, mechanische ventilatie of bij duikers die te snel opstijgen.
- Amnionvloeistofembolie. Zelden komt vruchtwater in de bloedsomloop tijdens moeilijke bevalling en produceert acute longembolie. Deze gebeurtenis, gelukkig zeer ongebruikelijk, is uiterst levensbedreigend.
- Tumorembolie. Als kankercellen in grote hoeveelheden in de bloedsomloop terechtkomen, kunnen ze longvaten afsluiten. Deze complicatie van kanker wordt meestal alleen gezien bij mensen met een bijna eindstadium ziekte.
Risicofactoren
Omdat een longembolie bijna altijd het gevolg is van diepe veneuze trombose, zijn de risicofactoren voor deze twee aandoeningen vrijwel identiek.
Deze omvatten risicofactoren die verband houden met de levensstijl van een persoon, waaronder:
- Niet genoeg beweging krijgen. Gewoonlijk zitten, bevordert veneuze insufficiëntie, wat de aanleg van bloedstolsels in de grote aderen vatbaar maakt.
- Overgewicht hebben. Het dragen van te veel gewicht bevordert ook het poolen van bloed in de aderen van de onderste ledematen.
- Roken. Roken veroorzaakt een ontsteking in de bloedvaten, wat kan leiden tot overmatige stolling. In feite is roken een bijzonder krachtige risicofactor voor abnormale bloedstolling.
Naast deze chronische, levensstijlgerelateerde risicofactoren, zijn er andere omstandigheden die het risico van een persoon met een longembolie aanzienlijk kunnen verhogen. Sommige van deze risico’s zijn tijdelijk of situationeel van aard; andere creëren een meer chronisch, langetermijnrisico voor longembolieën:
- recente chirurgie, ziekenhuisopname of trauma die leidt tot langere immobilisatie.
- Lange ritten die leiden tot langdurig zitten.
- Trauma dat weefselschade veroorzaakt die kan leiden tot bloedstolsels.
- Zwangerschap.
- Medicijnen, vooral anticonceptiepillen, hormoonvervangende therapie, testosteronsupplementen, tamoxifen en antidepressiva.
- Chronische leverziekte.
- Chronische nierziekte.
- Significante cardiovasculaire aandoeningen, vooral hartfalen.
- Heeft in het verleden diepe veneuze trombose of longembolie gehad.
- Bepaalde genetische omstandigheden kunnen het bloed hypercoaguleerbaar maken (vatbaar voor stolsels).
Iedereen met een van deze aandoeningen moet alles in het werk stellen om de risicofactoren onder zijn controle te verminderen om het risico op veneuze trombose en longembolie te verlagen.
Het is belangrijk om voldoende te bewegen en het gewicht onder controle te houden; niet roken is van cruciaal belang.
