Een niet-gediagnosticeerde of onbehandelde coeliakie kan leiden tot een groot aantal ogenschijnlijk niet-gerelateerde problemen, waaronder osteoporose, depressie en bloedarmoede. Medische onderzoekers – samen met een aantal oplettende verloskundige-gynaecologen – realiseren zich dat niet-gediagnosticeerde coeliakie ook een oorzaak kan zijn van anderszins onverklaarde onvruchtbaarheid bij zowel vrouwen als mannen.
Veel artsen definiëren onvruchtbaarheid als het onvermogen om zwanger te raken na een jaar onbeschermde seks.
Bij vrouwen zijn vruchtbaarheidsproblemen vaak het gevolg van een probleem met ovulatie, terwijl bij mannen onvruchtbaarheid meestal optreedt omdat de man niet genoeg sperma produceert of abnormaal sperma produceert.
Het is niet duidelijk waarom meer mensen met niet-gediagnosticeerde of onbehandelde coeliakie lijden aan onvruchtbaarheid. Het is mogelijk dat ondervoeding, die optreedt omdat je de voedingsstoffen in je eten niet kunt opnemen, de schuldige is. Er kan ook een enkele nog niet ontdekte reden zijn.
Hoge mate van onvruchtbaarheid bij vrouwen met coeliakie
Medische studies hebben coeliakieprijzen van ongeveer 4% gevonden bij vrouwen met een anderszins onverklaarde onvruchtbaarheid. In één studie, die vier gevallen van coeliakie vond in een groep van 98 vrouwen met onverklaarbare onvruchtbaarheid, had geen van de coeliakievrouwen veel schade aan hun dunne darm. Twee van de vrouwen leden echter aan bloedarmoede door ijzertekort, een symptoom van coeliakie.
In een andere studie werd gekeken naar het aantal kinderen dat werd geboren bij patiënten met coeliakie in vergelijking met kinderen die werden geboren uit controlepersonen. Het bleek dat vrouwen met coeliakie significant minder kinderen hadden vóór hun diagnose van coeliakie – 1,9 kinderen gemiddeld vergeleken met 2,5 kinderen in de controlegroep.
Nadat de vrouwen de diagnose coeliakie hadden gekregen, begon het verschil af te wijken.
De onderzoekers concludeerden dat coeliakie het verschil in vruchtbaarheid veroorzaakte voorafgaand aan de diagnose, terwijl het glutenvrije dieet het na diagnose corrigeerde.
Er zijn minder medische onderzoeken uitgevoerd naar mannelijke voortplantingsproblemen bij coeliakie. Italiaanse onderzoekers hebben echter opgemerkt dat mannelijke patiënten met coeliakie een groter risico hebben op onvruchtbaarheid en andere reproductieve problemen, evenals op een grotere incidentie van androgeen (mannelijk hormoon) -tekort.
Periodeproblemen
Bij vrouwen met coeliakie zijn problematische periodes gebruikelijk, wat enige mogelijke redenen voor onvruchtbaarheid suggereert.
Bijvoorbeeld, in een andere Italiaanse studie had bijna 20% van de coeliakiepatiënten amenorroe of gemiste menstruaties. Slechts 2,2% van degenen die geen coeliakie hadden, leed aan amenorroe.
Ondertussen kwamen zwangerschapscomplicaties zoals een dreigende miskraam, zwangerschapsgerelateerde hypertensie, ernstige bloedarmoede en intra-uteriene groeiachterstand viermaal vaker voor bij vrouwen met coeliakie.
Overweeg coeliakieonderzoek met onverklaarde onvruchtbaarheid
Veel onderzoekers en clinici raden u nu aan om gescreend te worden op coeliakie als u onverklaarbare onvruchtbaarheid heeft – vooral als u een van de klassieke symptomen van coeliakie of risicofactoren heeft.
Veel van de vrouwen die in deze onvruchtbaarheidsstudies werden gediagnosticeerd, hadden echter subtiele symptomen van coeliakie of zelfs de zogenaamde "stille" coeliakie, waarbij ze geen duidelijke symptomen hadden (je kunt coeliakie krijgen zonder spijsverteringsklachten, of in feite zonder eventuele symptomen). U moet dus niet op uw symptomen vertrouwen om uw risico voor de aandoening te bepalen.
Als je onvruchtbaar bent en coeliakie hebt, is er hoop: veel eerder onvruchtbare vrouwen waren in staat om zwanger te worden na de diagnose van coeliakie en het glutenvrij dieet te hebben aangenomen.
