Wanneer u denkt aan de gevolgen van roken op de lange termijn, denkt u vaak aan longziekte en kanker. Roken kan echter nadelige gevolgen hebben voor andere aspecten van uw gezondheid, waaronder uw hartgezondheid.
Als het gaat om cholesterol, gaat het niet alleen om wat er in de maag omgaat; het gaat ook om wat er in de longen gaat. Hoewel het misschien gemakkelijk te begrijpen is hoe roken te wijten is aan aandoeningen als mondkanker, longkanker en emfyseem, hoe veroorzaakt sigarettenrook hoge cholesterol- en hartziekten?
Sigaretten bevatten een groot aantal gifstoffen, waaronder een bijzonder reactieve chemische stof die acroleïne wordt genoemd. Acroleïne is een gele, smerig ruikende damp die wordt geproduceerd door het verbranden van planten, zoals tabak. Het is ook door de mens gemaakt en is zo giftig dat het wordt gebruikt in zowel pesticiden als chemische wapens. Acroleïne wordt gemakkelijk via de longen in de bloedbaan opgenomen en wetenschappers denken dat het bijdraagt aan hartziekten door de manier waarop het lichaam cholesterol metaboliseert te beïnvloeden.
Basisprincipes van cholesterol
Ondanks zijn slechte reputatie is cholesterol een van nature voorkomende, vette stof in ons lichaam die wordt geproduceerd door de lever en helpt bij de productie van hormonen en de vertering van voedsel. Cholesterol beweegt door de bloedbaan in twee verschillende eiwitten die in een tandem werken.
Low-density lipoprotein (LDL), het zogenaamde "slechte cholesterol", levert cholesterol door het hele lichaam en high-density lipoprotein (HDL), beter bekend als "goede cholesterol", verzamelt vetafzettingen en geeft deze terug in de lever.
Om een gezond hart te behouden, beveelt de American Heart Association aan LDL-waarden onder de 100 mg / dL, HDL-niveaus boven 40 mg / dL en gecombineerde waarden van minder dan 200 mg / dL te houden.
Te veel vetrijke voedingsmiddelen eten kan deze balans tippen en recent onderzoek suggereert dat roken ook kan. Acroleïne interfereert met het reinigende vermogen van HDL door het eiwit aan te vallen.
Het resultaat: meer vetophopingen in de bloedbaan en in de rest van het lichaam.
Hoe de Acroleïne in sigaretten cholesterol beïnvloedt
Acroleïne interfereert ook met het LDL door het beschermende enzym te remmen dat verantwoordelijk is voor het intact houden van het LDL. Zonder dit enzym wordt het LDL kwetsbaar voor oxidatie, een gecompliceerd chemisch proces dat de moleculaire structuur verandert. Door deze verandering in structuur is het immuunsysteem niet langer in staat het LDL te herkennen. Als reactie hierop geeft het immuunsysteem witte bloedcellen en andere ziektebestrijdende stoffen af die zich aan het aangetaste gebied binden, wat leidt tot ontsteking en verdere opbouw op de locatie. Eén onderzoek toonde aan dat hoe meer geoxideerd LDL in de bloedbaan aanwezig is, des te groter de incidentie is van een hartaanval of beroerte.
Genetische aanleg voor hartaandoeningen bij rokers
Hoewel de toxines die in de longen worden geïntroduceerd dezelfde zijn voor elke roker, kan de invloed ervan op het lichaam sterk variëren van deze personen. Een onderzoek uit 2007 suggereert dat genetische factoren een belangrijke rol spelen bij het risico van hart- en vaatziekten bij rokers.
Onderzoekers van de universiteit van Rochester vonden dat 60% tot 70% van de bevolking een gemeenschappelijk genetisch defect heeft in de stof die het aandeel HDL in LDL handhaaft.
Deze stof wordt het cholesterylester-overdrachtseiwit (CETP) genoemd. Hoewel de exacte werking niet volledig wordt begrepen, menen wetenschappers dat CETP de overdracht van HDL naar LDL-cholesterol medieert.
Het genetische defect zorgt ervoor dat de CETP werkt in overdrive, de HDL aanvalt en breekt in deeltjes die gemakkelijk uit het bloed kunnen worden verwijderd. Dit verlaagt de HDL-niveaus.
Omdat ook bekend is dat roken de HDL-waarden verlaagt, merken de auteurs van het onderzoek op dat het cumulatieve effect van zowel roken als het genetische defect het risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen enorm vergroten. De studie wees uit dat rokers met het genetische defect "waarschijnlijk 12 jaar eerder een hartinfarct zullen krijgen dan een niet-roker". Rokers die niet het gemeenschappelijke genetische defect hebben, hebben hetzelfde risico op een hartaanval als niet-rokers.
Verstopte slagaders leiden tot cardiovasculaire ziekten
Ongeacht hoe het voorkomt, cholesterolopbouw in het lichaam is een recept voor hart- en vaatziekten.
Hogere totaal cholesterol en LDL-waarden verhogen het risico op ontsteking en ophoping van witte bloedcellen, bekend als plaque (niet hetzelfde als de tandplak op uw tanden). In het begin bleef de opbouw van de slagaderlijke plaque zacht. Na verloop van tijd kan het echter verharden en zelfs scheuren, waardoor bloedstolsels ontstaan.
Hoe meer plaque en stolsels aanwezig zijn in de slagaders, hoe moeilijker het voor het bloed is om door het lichaam te bewegen, waardoor het hart harder moet werken om zuurstof en voedingsstoffen naar het lichaam te krijgen. Naarmate de verstopte slagaders, een aandoening die bekend staat als atherosclerose, voortschrijden, kunnen delen van het lichaam een verminderde doorbloeding ervaren.
Extreem verminderde bloedtoevoer naar het hart, bekend als coronaire hartziekte, is de belangrijkste doodsoorzaak in de VS. Beroerte, een andere veel voorkomende oorzaak van overlijden, wordt veroorzaakt door een verminderde bloedtoevoer naar de hersenen.
Hoewel rookgewoonten een rol spelen bij het cholesterolgehalte en het risico op hart- en vaatziekten, zijn ook het dieet en de activiteitsniveaus een factor. Mensen die advies willen over het stoppen met roken of een lager cholesterolniveau, moeten contact opnemen met hun zorgverlener.
