Herpes zoster is de ziekte die optreedt wanneer een latente waterpokkeninfectie opnieuw wordt geactiveerd bij een oudere volwassene. Het is ook bekend als gordelroos.
Waterpokken wordt veroorzaakt door een herpesvirus. Het wordt echter niet veroorzaakt door een van de herpes simplex-virussen die genitale en orale herpes veroorzaken. In plaats daarvan wordt het veroorzaakt door een ander virus uit de herpesvirus-familie.
Dit virus staat bekend als varicella zoster-virus of VZV.
Een eerste infectie met VZV veroorzaakt meestal symptomatische waterpokken. Het virus gaat vervolgens in een latente fase. Het blijft sluimerend in de zenuwen van het lichaam, net als andere herpesvirussen. Als het op een later tijdstip wordt geactiveerd, kan het de vorm aannemen van gordelroos, ook wel herpes zostergenoemd. Er zijn elk jaar meer dan een miljoen gevallen van gordelroos in de Verenigde Staten.
Herpes zoster veroorzaakt de vorming van een pijnlijke uitslag. Deze uitslag verschijnt meestal alleen op één deel van de huid – een gebied dat wordt geleverd door een enkele zenuw waarin VZV is gereactiveerd. Soms kan de pijn van herpes zoster ook zonder uitslag verschijnen. Pijn kan een maand of langer duren, vooral bij oudere personen. Het kan soms langer dan een jaar blijven. Dit type pijn staat bekend als postherpetische neuralgie. Het is een chronische aandoening die aanzienlijke gevolgen kan hebben voor de kwaliteit van leven.
Over het algemeen geldt dat hoe jonger iemand is wanneer hij waterpokken heeft, hoe jonger ze zullen zijn wanneer en wanneer ze een uitbraak van gordelroos hebben. Dat gezegd hebbende, over het algemeen, gordelroos komt voor bij oudere volwassenen. Er zijn echter bepaalde uitzonderingen op deze regel. Een van de uitzonderingen is dat personen met HIV eerder een herpes zoster-uitbraak hebben.
In feite wordt herpes zoster bij een jongere volwassene vaak gezien als een reden om te screenen op HIV.
Hoewel VZV kan worden verspreid door huid-op-huidcontact, wordt het meestal niet als een SOA beschouwd. In plaats daarvan is het een veel voorkomende kinderziekte en herpes zoster is een complicatie die veel volwassenen kan treffen.
Dingen om op te letten
- VZV is besmettelijk, maar je kunt iemand geen gordelroos geven. Kort gezegd betekent dit dat als je gordelroos hebt, je het virus kunt doorgeven aan iemand die geen waterpokken heeft gehad. Als je echter in de buurt bent van mensen die al waterpokken hebben gehad, kun je ze geen gordelroos geven.
- Het is de vloeistof in de bultjes van de herpes zoster-uitslag die besmettelijk zijn. Zodra de uitslag volledig is opgedroogd en bedekt, bent u niet langer besmettelijk voor anderen. U kunt echter symptomen blijven houden voor een maand of langer.
- Gordelroos kan ook leiden tot andere complicaties, waaronder oogbeschadiging, bacteriële infecties en het Guillain-Barré-syndroom.
- Er is een vaccin voor kinderen tegen waterpokken, maar er is ook een volwassen vaccin tegen gordelroos. Het is momenteel goedgekeurd voor gebruik bij personen ouder dan 50 jaar. Het vaccin, Zostavax, kan zowel de incidentie van herpes zoster als de mate van complicaties zoals postherpetische neuralgie aanzienlijk verminderen.
- Als u denkt dat u gordelroos heeft, is het belangrijk om naar een dokter te gaan om de diagnose te bevestigen. Je moet ook voorzichtig zijn met kinderen en volwassenen die nog nooit waterpokken hebben gehad of die nog nooit zijn gevaccineerd terwijl je de gordelroos nog steeds hebt. Als uw familieleden en collega’s al waterpokken hebben gehad, lopen ze geen risico.
