Wat zijn de verschillen tussen hepatitis en cirrose? Hoe zijn de symptomen van de twee ziekten, de oorzaken en de behandelingen anders en hoe zijn ze hetzelfde?
Overeenkomsten en verschillen tussen hepatitis en cirrose
Hepatitis en cirrose zijn beide ziekten die de lever aantasten. Er zijn belangrijke verschillen, maar in het algemeen kan hepatitis al dan niet omkeerbaar (geneesbaar) zijn, terwijl cirrose verwijst naar permanente littekens in de lever, vaak als het eindresultaat van chronische hepatitis.
Aangezien hepatitis en cirrose in veel opzichten een continuüm van ziekte zijn, kunnen de symptomen erg op elkaar lijken. Hoewel sommige vormen van hepatitis zeer snel kunnen optreden, heeft cirrose de neiging om zich geleidelijker te ontwikkelen.
Laten we eens kijken naar de symptomen die kunnen optreden bij beide ziekten, een beschrijving van de basisprincipes van de ziekten en vervolgens een overzicht geven van de belangrijkste overeenkomsten en verschillen.
Algemene symptomen van leveraandoeningen
Leverziektesymptomen kunnen aanwezig zijn met hepatitis, cirrose of andere aandoeningen die resulteren in disfunctie van of schade aan de lever. Deze kunnen zijn:
- Geelzucht – Geelzucht, of een gelige verkleuring van de huid en het wit van de ogen (de sclera) is een veel voorkomend symptoom van een leveraandoening, maar heeft vele mogelijke oorzaken. Geelzucht ontstaat door een opbouw van bilirubine, een geel pigment, in het bloed (hyperbilirubinemie.) (Geelzucht komt ook voor bij baby’s, maar dit is een normaal fysiologisch proces.) Geelzucht kan zich snel en dramatisch ontwikkelen (zoals bij acute hepatitis of galwegen) obstructie) of in plaats daarvan geleidelijk en subtiel ontwikkelen.
- Vergrote borsten bij mannelijke patiënten – vergrote borsten, ook wel gynaecomastie genoemd, komen vaak voor bij leveraandoeningen vanwege een toename van oestrogeen veroorzaakt door leverfunctiestoornissen.
- Jeuk van uw huid – Chronische jeuk (pruritus) komt vaak voor bij leveraandoeningen en is te wijten aan galzouten die zich in de huid ophopen. Deze jeuk gebeurt meestal zonder uitslag.
- Bloed braken – Bloedgeven kan op verschillende manieren verband houden met een leveraandoening. Een van de meer onheilspellende is oesofageale varices. Slokdarmvarices zijn in essentie spataderen in de slokdarm. Spataderen in de benen ontstaan door een slechte doorbloeding van de benen waardoor het bloed zich kan herstellen en zich kan verzamelen. De bloedtoevoer naar de slokdarm kan verminderen als gevolg van leverbeschadiging die portale hypertensie veroorzaakt en een verhoogde bloeddruk in de lever. Portale hypertensie komt veel vaker voor bij cirrose dan hepatitis, omdat schrikken werkt als een "knik in de slang" voor bloedvaten die door de lever reizen.
- Bloedend tandvlees.
- Een vergrote lever – Bij hepatitis wordt de lever vaak zacht en vergroot en kan deze worden gevoeld onder de ribben in het rechter bovenste kwadrant van de buik. Bij levercirrose wordt de lever vaak klein en stevig, en kan het een rotsachtig gevoel voelen wanneer het in de bovenbuik wordt gevoeld.
- Oedeem of zwelling van uw benen.
- Bacteriële peritonitis – Peritonitis verwijst naar een infectie in de buikholte.
- Ascites of ook bekend als vocht in de buik – Ascites kunnen abdominale zwelling en een opgeblazen gevoel veroorzaken, en wanneer ernstig, kan dit leiden tot kortademigheid doordat de druk van de buik naar boven duwt op de borstholte.
- Slaapomkeer en andere slaapstoornissen.
- Verlies van bewustzijn.
- Geestelijke verwarring of vergeetachtigheid – Een van de belangrijkste functies van de lever is het bloed "ontgiften", dat wil zeggen, toxines en andere stoffen uit het bloed verwijderen. Wanneer de functie van de lever wordt aangetast, kunnen deze toxines zich in de bloedbaan ophopen. Hepatische encefalopathie is een aandoening die wordt gekenmerkt door lethargie, verwardheid, abnormale spierbewegingen, geheugenverlies en vaak een dramatische persoonlijkheidsverandering. Het wordt soms verward als de ziekte van Alzheimer, maar is in sommige gevallen, ten minste gedeeltelijk omkeerbaar.
- Vermoeidheid – Chronische vermoeidheid, het soort vermoeidheid dat niet reageert op een goede nachtrust, komt zeer vaak voor bij zowel hepatitis als cirrose.
De grote lijst van acute hepatitis-symptomen bespreekt meer mogelijke symptomen van hepatitis.
Hepatitis versus cirrose
Om de belangrijke overeenkomsten en verschillen tussen hepatitis en cirrose te begrijpen, is het nuttig om eerst deze twee voorwaarden te definiëren en te beschrijven. Er is een significante overlap tussen deze twee voorwaarden, die hieronder zullen worden opgemerkt.
Hepatitis
Hepatitis is de ontsteking van de lever en kan niet alleen veroorzaakt worden door de bekende virussen zoals hepatitis B, maar ook door een heleboel andere dingen. Vormen van hepatitis omvatten:
Besmettelijke hepatitis – Er zijn verschillende infectieuze oorzaken van hepatitis. Deze omvatten hepatitis A, B, C, D en E, evenals virale infecties zoals infectieuze mononucleosis (Epstein-Barr-virus) en cytomegalovirus.
Door geneesmiddelen geïnduceerde hepatitis – Er zijn veel geneesmiddelen die leverdisfunctie kunnen veroorzaken.
Alcoholische hepatitis – Alcohol kan de lever op veel manieren beïnvloeden, zoals alcoholische hepatitis, leververvetting en cirrose.
Obesitas – Niet-alcoholische leververvetting is een aandoening die in de Verenigde Staten toeneemt en die kan overgaan in een ziekte die bekend staat als NASH of niet-alcoholische steatohepatitis. Zoals met veel andere vormen van hepatitis, kan NASH doorgaan met het schrikken (cirrose) van de lever.
Auto-immune hepatitis – Auto-immuunziekten zijn ziekten waarbij ons lichaam antistoffen aanmaakt tegen onze eigen weefsels.
Toxine / blootstelling aan chemicaliën – Er zijn een aantal verbindingen die giftig zijn voor de lever van insecticiden tot chemicaliën die worden aangetroffen in gewone huishoudelijke schoonmaakmiddelen.
Cirrose van de lever
Cirrose is de littekenvorming van de lever. De lever is redelijk uniek in zijn vermogen om te regenereren na een blessure, maar met herhaald letsel of chronische infecties zoals chronische hepatitis wordt dit proces onderbroken. Uiteindelijk wordt de lever niet in staat om effectief te werken en begint zich litteken te ontwikkelen.
De oorzaken van cirrose zijn in wezen allemaal die hepatitis veroorzaken, maar overwinnen het vermogen van de lever om zichzelf te genezen, zoals wanneer de belediging van de lever wordt herhaald of zoals bij chronische infecties. De meest voorkomende oorzaken in de Verenigde Staten zijn alcoholische leverziekte en hepatitis C.
Cirrose kan ook worden veroorzaakt door andere aandoeningen dan hepatitis, inclusief hemochromatose (een erfelijke ijzerstapelingsziekte), alfa-1-antitrypsinedeficiëntie, een erfelijke afwezigheid van een enzym en geblokkeerde galkanalen, zoals met aangeboren galatresia (als de galwegen afwezig zijn.)
Als cirrose verergert, gaat de functie van de lever verloren en tegelijkertijd wordt het orgel kleiner en stolt het. Als u een ongezonde lever heeft, hoopt zich vocht op in de benen en de buik. Galzouten kunnen zich gemakkelijk opbouwen in de huid, wat kan leiden tot geelzucht en jeuk. Bloedingen van de grote aderen in uw maagdarmkanaal en slokdarm kunnen ook voorkomen. Toxines kunnen zich ook in het bloed ophopen, wat kan leiden tot verwarring en mentale vertraging. Voor die personen met gevorderde cirrose is de enige echte, absolute behandeling voor deze ziekte een levertransplantatie. Helaas zijn er veel mogelijke complicaties van cirrose waaronder leverfalen en leverkanker.
Cirrose is ook een aandoening waarbij gezond leverweefsel wordt vervangen door niet-functioneel littekenweefsel. Deze aandoening komt vaak voor bij personen die geen controle hebben over hun alcoholgebruik. Volgens onderzoek is er geen geneesmiddel voor cirrose. Niettemin zal een juiste behandeling de ernst van de symptomen verminderen en de progressie van de ziekte vertragen. De eerste stap die u moet overwegen om de symptomen van cirrose te verminderen, is stoppen met alcohol drinken. Als u alcohol blijft drinken, kan dit leiden tot leverschade en vroegtijdig overlijden. Nieuw onderzoek betreft nieuwe methoden om de progressie van hepatitis naar cirrose en verslechtering van cirrose te voorkomen. Statines kunnen bijvoorbeeld het risico op cirrose bij mensen met een leveraandoening verminderen. Als u hepatitis heeft of cirrose heeft ontwikkeld, is het belangrijk om een specialist te vinden die bekend is met deze onderzoeken.
Overeenkomsten tussen hepatitis en cirrose
- Zowel hepatitis als cirrose zijn aandoeningen waarbij de lever betrokken is en die abnormale leverfunctietests en symptomen van leverdisfunctie kunnen veroorzaken.
- Zowel hepatitis als cirrose kunnen leiden tot leverkanker, leverfalen of de noodzaak van een levertransplantatie.
Verschillen tussen hepatitis en cirrose
Er zijn veel belangrijke verschillen tussen hepatitis en cirrose, ook al zijn ze mogelijk het gevolg van hetzelfde.
- Omkeerbaarheid – Per definitie (schrikken) is cirrose onomkeerbaar, terwijl hepatitis afhankelijk van de oorzaak volledig omkeerbaar is.
- Bloedonderzoek – Leverzymen (zoals AST en ALT) zijn vaak erg verhoogd met hepatitis, vooral acute hepatitis. Bij levercirrose kunnen de leverfunctietests echter, althans in het beginstadium, slechts licht abnormaal zijn.
- Andere aandoeningen dan hepatitis kunnen leiden tot cirrose. Hemochromatose, alfa-1-antitrypsinedeficiëntie en meer kunnen bijvoorbeeld leiden tot cirrose.
- Behandelingen – Bij hepatitis is het doel meestal om de ziekte te verlichten, bijvoorbeeld om de infectie te behandelen, een medicijn te verwijderen dat hepatitis veroorzaakt, of om het gewicht te verlagen en het metabolisme met NASH te verhogen. Bij cirrose is de schrik permanent en kan niet worden behandeld. Daarom is het doel om symptomen gerelateerd aan de cirrose te behandelen en om verdere leverbeschadiging te voorkomen.
- Symptomen – Portale hypertensie (zie hierboven) die leidt tot oesofageale varices, een vergrote milt, een laag aantal bloedplaatjes en een laag eiwitgehalte in het bloed (leidend tot andere problemen) komen vaker voor bij cirrose dan bij hepatitis.
Kort overzicht van de verschillen tussen hepatitis en cirrose
In veel opzichten zijn hepatitis en cirrose vergelijkbare processen, maar op een continuüm. Gelukkig zijn veel van de oorzaken van leverontsteking die leiden tot cirrose in de vroege stadia omkeerbaar met goede medische zorg. Bijvoorbeeld stoppen met drinken kan een enorm verschil maken in alcoholgerelateerde cirrose en de behandeling van chronische hepatitis C kan helpen om cirrose en de vele complicaties van cirrose te voorkomen. Er is vastgesteld dat behandeling van hepatitis C kan resulteren in de resolutie van ten minste 90 procent van de infecties, maar veel mensen weten niet dat ze de ziekte hebben totdat ze cirrose ontwikkelen. Het wordt nu aanbevolen om niet alleen mensen met risicofactoren voor hepatitis te testen, maar ook iedereen die tussen 1945 en 1965 is geboren, moet een hepatitis C-test ondergaan.
