In de oogzorg is het duidelijk dat voeding een grote rol speelt bij de behandeling en het beheer van sommige oogziekten. Er is echter niet veel onderzoek gedaan naar voeding en glaucoom. Sommige voorstanders van de voeding stellen echter dat er enig voordeel kan zijn aan het gebruik van bepaalde voedingssupplementen om glaucoom te behandelen of om het risico op het ontwikkelen van glaucoom te verminderen.
Testen op glaucoom
In het verleden waren de meeste glaucoomtests een visuele veldstudie, oogdruktests en oogzenuwstudies. De standaard van zorg van vandaag is om veel meer te testen, waaronder visuele veldstudies, oogdruk testen, oogzenuwstudies, pachymetrie (meting van de dikte van de hoornvlies), testen van de zenuwvezellaag en bloeddruk. Moeten we echter ook naar de voedingsstatus van een patiënt kijken?
Verhoogde oogdruk
De grootste risicofactor voor de ontwikkeling van glaucoom is verhoogde oogdruk of de IOP van de arts of intraoculaire druk. Per definitie is glaucoom een ziekte van de oogzenuw waarbij zenuwvezels afsterven als gevolg van verhoogde oogdruk. Na verloop van tijd, indien niet behandeld, zullen mensen met glaucoom zichtverlies hebben. In de meeste gevallen begint het verlies van het gezichtsvermogen in de periferie van uw gezichtsvermogen en raakt vervolgens inbreuk op de centrale visie als deze niet onder controle is.
Eén aspect van glaucoma dat beoefenaars verwart, is dat er een hele subset van mensen lijkt te zijn met een hoger dan gemiddelde druk die lijken nooit echt symptomen van glaucoom te ontwikkelen.
De vraag is waardoor sommige mensen glaucoom ontwikkelen met verhoogde oogdruk, terwijl sommige een vrij hoge oogdruk kunnen hebben en nooit glaucoom kunnen ontwikkelen? Het is duidelijk dat de relatie tussen verhoogde intraoculaire druk en glaucoom niet lineair is.
Risico’s voor het ontwikkelen van glaucoom
Onderzoekers zijn van mening dat andere mechanismen het meest van pas komen om te spelen.
Vasculaire ontregeling en oxidatieve stress zijn twee mechanismen die kunnen leiden tot een hoger risico op het ontwikkelen van glaucoom. Onderzoekers zijn van mening dat voeding mogelijk een effect kan hebben op het veranderen van deze twee mechanismen om het risico op het ontwikkelen van glaucoom te verlagen.
Vasculaire ontregeling– Bespreking van vasculaire ontregeling wordt vrij snel erg complex. Kort gezegd gaat het om de bloeddruk en de druk die nodig is om bloed en zuurstof te leveren aan de oogzenuw, de zenuwkabel die het oog verbindt met de hersenen. Eén studie vond significant lagere bloedstroomwaarden in de bloedvaten achter het oog bij patiënten met Afrikaanse afkomst. Afrikaanse afkomst is een risicofactor voor het ontwikkelen van glaucoom.
Oxidatieve stress– Cellen in het netvlies vereisen veel energie. Vanwege deze hoge energiebehoefte zijn er veel bijproducten die schadelijk kunnen zijn voor onze cellen. De meeste mensen hebben echter enzymen die deze schadelijke bijproducten tegenwerken. Patiënten die deze enzymen niet hebben, hebben een grotere kans op het ontwikkelen van glaucoom. Het lijkt verstandig om de inname van anti-oxidanten, wat goed is voor allerlei gezondheidsproblemen, ook het risico op het ontwikkelen van glaucoom te verlagen.
Voeding en glaucoom
Bepaalde voedingssupplementen worden bestudeerd die zowel gericht kunnen zijn op vasculaire ontregeling als op oxidatieve stress.
- Ginkgo biloba– Een studie toonde aan dat ginkgo biloba gegeven aan slechts 40 mg drie keer per dag gegeven voldoende was om de bloedtoevoer naar de oogzenuw te verbeteren. Ginkgo biloba is veelbelovend omdat het gemakkelijk wordt opgenomen, waardoor het kan werken op de energiefabrieken in onze cellen die kwetsbare oxidatieve stress hebben. Men moet heel voorzichtig zijn met het gebruik van dit supplement, omdat dit bij sommige mensen de bloeding kan verhogen en de bloeddruk kan verhogen.
- Zwarte bessenanthocyanines– Er is aangetoond dat dit supplement de intraoculaire druk verlaagt en ook de bloedtoevoer naar de oogzenuw verhoogt.
- Mirtogenol– Mirtogenol is een bosbessen-extract en een schors-extract is aangetoond in onderzoeken om de oogdruk te verlagen en de bloedstroom te verhogen. Het had ook een synergistisch effect wanneer het werd ingenomen met latanoprost, een veel gebruikte glaucoommedicatie. Mirtogenol veroorzaakt op dit moment geen bijwerkingen waarvan we op dat moment op de hoogte zijn.
- Mangaan– Verhoogde niveaus van mangaan in het bloed nemen naar men aanneemt het risico op glaucoom af.
Zelfs koffie wordt onderzocht als een nuttig voedingssupplement voor mensen die lijden aan glaucoom vanwege de geweldige antioxiderende eigenschappen. Hoewel het in de toekomst nog niet de optometrische standaard van zorg is, kan het testen van glaucoom bloedonderzoek omvatten om bepaalde niveaus van voedingsstoffen in het lichaam te controleren. Voor nu moeten degenen onder ons met een familiegeschiedenis van glaucoom aandacht besteden aan onderzoek op het gebied van glaucoom en voeding.
SOURCE: Herziening van optometrie, voeding en glaucoom: onderzoek van de link, Reed, Kimberly, 15 november 2015, p 58-63
